郗琬宁牵着妙真，这次没有走小路，而是沿着清理好的道路一步步走向西跨院。
因为临近除夕，府中的树枝上系满了红绸，在冷风中簌簌作响，郗琬宁一路都没有说话，妙真也将脸缩在围脖中。
到了西跨院，她将妙真交给环儿带去沐浴，而她则走进内室，沈蕴依旧趴在榻上目不转睛看着书，见郗琬宁走近方才放下书卷。
“都怪你！害我和妙真差点与怀章失约。”郗琬宁坐到沈蕴旁，扯了扯他的耳垂。
沈蕴想到自己早上情不自禁的举措，面上一红，张嘴欲言，却不知说些什么，只得认错：“琬宁，是我错了，你莫要生气，你罚我吧！”
心中却想，若是琬宁像早晨一般惩罚自己，倒也是件极好的事。
可惜琬宁并未让他如愿，她将冰冷的手伸进沈蕴的衣襟一直往下，对着他腰间的皮肉一拧道：“你倒想得美！”
“过几日青禾就要到京城了，你让平安帮我在西城租一套宅子，周围要僻静，最好离侯府近一些。”
平安是沈蕴从闽地带回的仆从，一直跟着他做事，如今沈蕴在侯府养伤，平安也闲下来，正是办事的好时机。
沈蕴被妻子冰冷的手指激得一抖，脸色更红，忙点头应允。郗琬宁见他一副呆头呆脑的模样，没维持住生气的模样，滑进沈蕴怀中，双臂环住他精瘦的腰，忍不住哈切起来。
自从郗琬宁来了侯府，多是在书房练字绘画，少有出去走动的机会。今日陪妙真冰嬉走了段路，竟觉得腿脚松软，片刻便依偎在沈蕴怀中沉沉睡去。
这一觉睡到了日头偏西，郗琬宁迷迷糊糊在床上醒来，伸手往身边一摸，沈蕴已不在身侧，想必是他怕自己在榻上睡得不安稳，才将她抱到床上。
也不知他这个伤患哪里来得力气？怕沈蕴逞强加重伤势，郗琬宁忙进书房寻找沈蕴。
果然，沈蕴站在妙真身后，正握住妙真的手教她写字，两张眉眼相似的脸庞并在一起，连皱眉的弧度都一模一样。
“不是说妙真年纪小，不宜多练字，怎么今日教起她写字了？”
“娘亲！你醒了，妙真等了你好长时间！”一听见郗琬宁的声音，妙真立马将手中的毛笔丢开，身子从板凳一滑便蹿到她身前，捏住她的衣角。
“等娘亲干嘛？”郗琬宁弯下腰揪了揪妙真圆嘟嘟的小脸蛋问道。
妙真正准备向娘亲出口诉说爹爹的“恶行”，身后却传来爹爹“咳——”的一声，妙真双眼瞬间蓄起一汪眼泪，带着哭腔道：
“娘亲，妙真错了，妙真不应该跟四婶婶说娘亲的私事，也不应该只顾着和怀章姐姐玩，让娘亲一直等妙真。”
郗琬宁一怔，瞬间明白沈蕴定是知晓了今日在灼若亭发生的事，让妙真给她道歉。看着女儿泪眼朦胧，无声抽泣的模样，郗琬宁内心像被剜了一刀，纵是再大的气也消了。
抬眼瞪了眼沈蕴，抱住妙真轻声安慰：“妙真知道错了就好，以后记得不可在他人面前说起别人的私事便可。”
妙真抽噎着嗯了声，郗琬宁让丫鬟将妙真带出书房擦脸，自己则走到书桌边拿起妙真写的大字，写得是《弟子规》中的“人有私，切莫说。”
字迹从歪歪扭扭到勉强端正入眼，应是写了很多次，沈蕴见妻子一直看着女儿的大字，以为是她怪罪自己将妙真罚得太重，便道：“琬宁，妙真性格活泼，又有些小聪明，不加以教导，怕得日后任性娇纵。”
郗琬宁点头，她自己生得女儿如何能不知道性格，只是妙真是她历经万难生下的孩子，难免对她放纵些，要是没有沈蕴在旁教导，也不知道会被自己惯成什么样。
“我知晓夫君的意思，可我们膝下只妙真一个孩子，她年纪又小，对她我总是有些不忍心。”郗琬宁神情落寞。
沈蕴将神情郁郁的妻子搂入怀中，脑中清晰地浮现妙真出世那日的场景。
伴随着琬宁凄厉的叫声，稳婆从产房端出的一盆盆血水，自己只能手足无措站在产房外，帮不到一点忙。
“是我的错，是我。”如果不是他无知，怎么会让琬宁小小年纪就当了娘，承担起教养一个孩子的担子。
“怎么会是夫君的错？”郗琬宁摇头，将自己日思夜想的打算和盘托出，“夫君，我想为妙真招赘。”
“招赘？”沈蕴讶然。
“对！”郗琬宁肯定道，“妙真是我们唯一的女儿，也没个兄弟帮衬，以后若是嫁入其他人家难免要受些委屈。”
“不如为她招赘，在我们眼皮底下也无人敢给她气受。”这样妙真也不必为了什么淑女压抑自己的性格，只是这话就不必对沈蕴说了。
沈蕴皱眉：“赘婿多是身体残疾之辈，又或是家境贫寒，况且招赘怕是侯爷不会同意。”
郗琬宁伸出手指点点沈蕴的胸口：“不许这么说，我父亲便是赘婿，还是举人出身，对我娘也极好。”若不是十岁那年的窑祸带走了她的父母，她也不会去京城投奔祖父，更不会认识沈蕴。
“至于侯爷，他如此厌恶我们三房，连小年祭灶都不让你同去，又怎么会管妙真的事。”
“等妙真长成，说不定我们早就被分出去单过，如今只是让你在外多注意有没有适合的孩子，若是能养在府里，与妙真一起长大，那就更好了。”
沈蕴眉头皱得更深：“男大当婚，女大当嫁，是自古而有的传统，为妙真招赘之事我再多思量思量。”
这是不允的意思？郗琬宁伸手想敲醒他的死心眼儿，又怕伤到他，只能将他从身边推开：“那你自己在书房好好思量，没思量好，不许进卧房。”
说罢衣袖一甩，走出书房，独留他孤零零一人站在原地，沈蕴面露无奈之色，并非是他不心疼妙真，在闽地为官五年间，他不知见过多少人伦惨剧。
赘婿心思阴暗，家中岳父母一旦去世，多得是侵吞家产，更有甚者，杀妻杀子也是有的。唯有妙真自己立得起来方是正道。
故而他今日才罚妙真写字，是为了解这世间流传的规矩，方能从中找到立世之道，这是先生教他的，他也会将同样的道理教给自己的女儿。
琬宁因疼爱妙真才会当局者迷，他作为丈夫和父亲自然要为她们遮风挡雨，筹谋将来。只是琬宁的反应着实出乎他意料。
环视堆满书册的书房，他虽说爱书，但与冷冰冰的书册相比，他更想陪在琬宁身侧，想起这几日正是梅园那株黄梅盛开的日子，沈蕴招来丫鬟，为自
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