若珊岬港口的海岸线蜿蜒曲折,大体呈现出一个“E”字形,如同一柄硕大的鱼叉探入海中。
城郊的人们熟悉这片红蔷薇般的土地,特别是秋日里组成山峦丘陵的红土上,生长着漫山遍野的红枫与杉木。
但现在这个春日的清晨,蔷薇之城笼罩在秋日般的一片绯红之中。
伴随着阵阵春雷,龙啸撕开了灰暗的天空,龙焰燃烧了卷积的云层。
数只硕大的红色火龙掠过北境,径直向布利塔的东南方飞去。那是岛上人口密度最大的地方,曾经是四季活跃的商贸港口,但当战火烧到岛屿北方后,若珊岬成了难民大量涌入的地方。
阿德里安接替了他部下莉莉安的职责,带领上百号精兵组成的雇佣兵团。
萨沙和阿德里安领路,数十只轻型长船在山脉之间的河流与峡湾中潜行,沿着隐匿的水路,自若珊岬西北方两座相连的低矮山峰穿到东北方的弗洛因山,在距离海岸最近的山头迎战红龙与渡海而来的蜥蜴人。
由饮下增力药水的游侠与风系和水系法师共同驱动的长船,航行至目的地至少需要七个钟头。在此期间,萨沙只能把希望寄托于驻守在若珊岬对岸的伊瑞斯军队,以及本该守护城墙与魔法罩的,由法师、牧师与普通士兵组成的北境联合军团。
很不巧的是,士兵们的将领是吉尔·德·玛尔坦爵士。而法师与牧师们只是出于对家乡破灭的担忧,极不情愿地拼凑在一起的合作者。
但萨沙并没有丧失希望。她儿时听母亲提起过,若珊岬城中有七座山峰,山峰下埋藏着晶石与镌刻着符文咒语的宝剑,形成城市上空的防护阵法。相传阵法是古时在星神斯提尔希昂的庇佑下,为了对抗黑暗之神的副官芙莉埃利卡的侵扰,由一统北海的埃兰希尔大帝和泉音会的占星师卡米耶·卡诺所布。
龙骑将罗宾与白龙作为先遣,追随着渡鸦的指引,飞过布利塔的群山。临行前,萨沙拿出珍藏的高级变形药水,小白咕嘟一口饮下,变成了一只小红龙的模样。至于罗宾,没有生物会怀疑一个黑暗精灵模样的龙骑将。
黑色的山脊伸展在大地上,一个山头连着另一个山头,高低起伏,好似一群匍匐在斗篷阴影之下的黑巫师。山体上覆盖着褐黄的草甸与皑皑白雪,山头之间的凹陷处积水成湖,映照着浓郁阴沉的天空,就像死去的战马无法合上的眼睛。
眼见就要飞过若珊岬西部的乌尔里肯山,继而沿着山脊飞往弗洛因山。突然间,前方的渡鸦发出一声喑哑的嘶鸣。小白骤然停下,跟随渡鸦拐了个弯,先径直朝向东部的海岸线飞去。
罗宾望见前方的空中盘旋着红龙,煽动双翼,在初春凛冽的空气中,扬起一阵冰风。雪花连同细小的冰粒一同刮来,劈头盖脸地砸在罗宾脸上,他不得不把整张脸缩进斗篷帽子里,眯缝着眼注视前方。他紧紧环抱着小白纤长的脖子,整个身子死死贴在龙背上,就怕自己快要冻麻的双手冷不防地一松,整个人从高空上摔下去。
“喂!你们到底要飞到哪去!”罗宾希望那只魔法渡鸦可以听懂他的伊瑞斯语,“我可没打算自投罗网!”
“嘎——嘎啊——”渡鸦发出两声长鸣。
什么意思?罗宾后悔自己当年没有学会动物交谈术。但他很快发现自己正在朝着一个小岛飞去。渡鸦带领的路径是正确的,倘若他沿着直线冲往前线,估计还没和红龙正面交锋,就先被驻扎在城中的法师当成敌方的迷路小红龙,打下来邀功了。
小白降落在若珊岬城东北方的小岛上,变回了白衣白发的少年模样。
“在、里面、敌人,做、混乱,懂?”小白用简单的瓦尔德语词汇说道,眨了眨眼,像看傻子似的看着面前的大个子。
罗宾恍然大悟。混入敌军,制造骚乱。
他以金发碧眼的瓦尔德人身份生活得太久了,以至于差点忘记自己最有迷惑性的就是这张原生脸。白发红眼,半尖不尖的耳朵,有不少这样的混血暗精灵、尤其是男性暗精灵饱受排挤,干脆跑去当红龙的手下,至少狐假虎威、吃穿不愁。他正好可以混入其中。
一声尖厉的龙啸轰然降下,伴随着蒸腾热气扑面而来。罗宾冻得通红的皮肤突然受热,像被很多跟细针刺了一般。
红龙的火焰烧毁了横跨在若珊岬西北方两座小岛上的悬索木桥。木块坠入海中,溅起巨大的水花。
海浪白沫的背后,乘风而来的是蜥蜴人的舰队。它们自称“红龙人”,生着前嘴突出、眼球滚圆的龙头,全身布满猩红的鳞片,直立行走,却没有变成飞龙的能力。相传最初是在芙莉埃利卡的冶炼炉中,这样的嵌合物种应运而生了。
红龙在上空羽翼扇动,海面上蜥蜴人舰队长船上的风帆鼓起,雕刻有龙首的船头破开水面,向港口直冲而来。
“喂!”罗宾挥舞着双手,但没有一只蜥蜴人搭理他。
小白跳起来拍了拍罗宾的脑袋,深吸一口气,用龙栖岛通行的土话喊道:“你们这群叼毛没长眼吗?看不见本座就站在这里?”
从白发美少年的口中喷涌出一段粗话,显得有些违和。但那帮红龙和岛上其它家伙使用的语言就是如此粗鄙,无论从词汇还是像咳痰一般的发音来说都是如此。
终于,一艘船在小岛靠岸。船上的小队长是个白发灰肤的男性黑暗精灵,而他身后挤着一船地精,随风飘来一阵发酵的酸臭味。
罗宾不由得打了一个喷嚏,下一刻,他几乎怔在了原地。
黑暗精灵的面孔更像是悬浮在体表之上,而透过那层漂浮的假面,精灵视力依稀可见一张五官界限消融、组织黏连的脸。
被严重烧伤后侥幸存活的家伙。罗宾挪开了视线。
“幸会,我是狄兹米尔·塔诺扎尔。”精灵伸出手,捏起那只尚在迟疑的、冰冷颤抖的手,把罗宾拉上了船。
竟然没死?罗宾倒吸一口凉气。他脑中浮现出那具被压在厚重门页下、又被烧得焦黑的躯体。但愿奎德琳·塔诺扎尔领主的弟弟不要认出他来。
狄兹米尔的灼热目光停留在罗宾脸上,期待他作出自我介绍。
“喂。”小白打
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