窗外的伦敦阴雨绵绵，凉丝丝的气息像薄荷糖一样沁人心脾。莱拉光脚踩在一楼大厅毛茸茸的地毯上，随着魔法收音机里的鼓点跳舞。
她的手臂还没延伸出优美的线条，腿脚也不够灵活。她甚至还没有腰！硬件的缺乏导致她跳起舞来肢体不协调，阿尔法德一看就笑个不停。莱拉不以为意，只是一味地到处旋转。
安多米达送了这台收音机作为给莱拉的见面礼，还贴心地写了张便条，里面记录了一些可以打开某些特殊电台的密码。
莱拉通过这台收音机听到了许多稀奇古怪的声音。
比如，有个男人在每周四都会用他浮夸的嗓音，“教授”一些完全没必要用魔法解决的日常难题，比如：“如何用一首十四行诗让你的自动搅拌勺爱上你？”或“三招让你的狐媚子发型保持一整天！”
有一档严肃探讨恶作剧产品原理的节目。主持人会用研究学术的口吻分析不同品牌粪弹的扩散范围、气味持久度和颜色饱和度。
还有一档由狂热乐迷私自运营的节目（信号非常不稳定，莱拉不得不持续敲击收音机让它保持连接）。他会播放通过各种“特殊渠道”搞到的古怪姐妹未公开小样、现场翻车集锦，甚至乐队成员喝醉后的胡言乱语。
莱拉最喜欢里面一位嗓音沙哑、故弄玄虚的占卜师，自称是马人的某个远房表亲。接听听众热线，为他们预测第二天的运势。预测结果都模棱两可，例如：“我看到了……黄色……你要当心一种会飞的香蕉！”或者“月亮在闪烁，明天不要接受穿紫色袜子的人给你的馅饼。”
阿尔法德曾经试图反对她痴迷那个骗子，他严肃地对她说：“上一个伟大的先知在蹲监狱，这位听起来也不远了。”
莱拉很不高兴地说：“爸爸，你再这样说，我就去找贝拉玩。”
阿尔法德的笑容瞬间僵了一下，随即又迅速化开，仿佛只是被女儿的“玩笑”惊到。他举起手投降道：“好吧，好吧。”
莱拉自从搬来格里莫广场就仿佛打开了新世界的大门，仅仅过了短短一周，他就看见她开始不断变换发型，拿剪刀把头发绞得乱七八糟，显然她从哪里学会了一夜之间长出头发的诀窍。
阿尔法德最近忙于寻找合适的工作，放任了女儿的自娱自乐。说实话，她的欢乐具有神奇的魔力，轻易就能感染到他。正如今天，他顶着阴冷的雨丝回家，打开家门就看见她又唱又跳，肩膀上的水珠还没弹去，他的疲倦已经消融殆尽。
“爸爸，你找到工作了？”莱拉停下脚步。
“找到了。”阿尔法德举起她，颠了颠。他原先想去魔法部工作，这几天只有神奇动物管理控制司在招聘。他刚坐下来和面试官谈了几句就放弃了这个念头。
面试官莱斯利先生很热情，一见面就伸出手用力握了握。阿尔法德刚拿出准备接受提问的架势，就被他摆摆手制止了。“布莱克先生，我们没必要在这上面浪费时间了。您的能力和立场绝对是毋庸置疑的，没人能比您更合适这个职位了。说实话，您愿意来这里真是让我们受宠若惊。”
“莱斯利先生，您这话可真让我惶恐，我还在怀疑自己是否有能力胜任这份工作——在离开霍格沃兹后，我就很少使用魔法了。”
莱斯利咧嘴一笑：“哦，阿尔法德先生，‘努力奋斗’的论调常常掩盖了天生固有的优势，这就像有蠢货坚持认为鸭子的毅力能让它与天鹅媲美一样。我还在霍格沃兹的时候，就听说过您和您的家人，很少有家族具备全都能拿到至少4个O的天赋。您好像有6个对吧？”
阿尔法德微笑，并非是得意于自己的优秀成绩，而是想起了当年西格纳斯在考天文学之前喝福灵剂的场景。沃尔布加那段时间盯他很紧，拉着阿尔法德给他补习，周末待在斯莱特林休息室里盯着他复习，寸步不离，终于西格纳斯受不了了，借口去图书馆还书偷偷跑掉了。
“请问我具体负责的事务？”
“野兽办公室主任，很简单的工作。让下属负责监视狼人的动向，定期把他们不安分的消息及时通知傲罗办公室就行了，法律司自有主张。”
阿尔法德一边用魔杖指挥蛋清的打发，一边回想今天莱斯利的话。他不后悔回绝了这份听起来很完美的工作，他宁愿去古灵阁。至少给家族洗钱比定期迫害狼人更容易接受一点。
妖精敢和找茬的巫师吵个有来有回，狼人一龇牙就会被击杀，哪怕麻瓜出生的巫师都比它们珍贵。莱斯利甚至隐晦地表示，宁错杀不放过。
阿尔法德没考虑过狼人会报复，他只是嫌弃这份工作太肮脏了，充斥着无聊、怯懦、恐惧、残暴和色厉内荏。
不是不想找其他工作，但除了魔法部和古灵阁，谁还会愿意雇佣他呢？隐形成本太高。
阿尔法德做菜手艺很考究，他把一大块羊肉慢火烘烤，这道菜的精髓在于琳琅满目的配菜：外脆内软的约克郡布丁、用肉汁浸润的烤土豆、多种烤根茎蔬菜（胡萝卜、欧洲萝卜）、甘蓝菜、以及独特的面包酱。他亲手制作了约克郡布丁和面包酱，还要用烤盘里的精华熬制香浓的肉汁。最后端上柠檬蛋糕。
莱拉看着餐桌上热气腾腾的菜肴，照例发出“哇”的惊叹，阿尔法德非常受用。
他长长的手指握着刀叉，切下一块羊肉：“莱拉，我很抱歉。爸爸工作太忙，中午不得不让你去姑姑家吃饭。”
“没关系爸爸，克利切做饭也很好吃，只比你差一点。”莱拉快速嚼了嚼胡萝卜，立刻吞了下去。
“嗯，姑姑对你怎么样？有没有说什么话？”
莱拉轻松地说：“姑姑挺好的，她教我学咒语、背家谱，还给我讲故事。她还让我在她家多待一会儿。”
“故事？什么故事？”
“彼得诗翁故事集。”
“《诗翁彼豆故事集》？”阿尔法德清楚他姐姐的意图，恐怕不久后就要换成《生而高贵：魔法家谱》了。他盯着埋头苦吃的女儿，想着该怎么最快地防止沃尔布加教坏他女儿。他不敢想象莱拉成为下一个“贝拉”。
“那你喜欢吗？”阿尔法德挤出笑容，
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