圣上既降了旨，大理寺不敢怠慢，当日便释放萧远，连同纪王府被查封的财物和仆役也一并放还。
夏日的午后，日头晒得人脑袋发晕，张钊和杨昶造反并诬告萧远的罪名已坐实，圣上贬二人流放千里之外的巂州。
官差把告示贴在衙门外的大墙上，看热闹的百姓围拢过去对着告示指指点点，唾骂二人。
孟薇从人群里出来，回到马车，因着担忧萧远而悬了好久的心终于放下来。
阿橙双手合十：“阿弥陀佛，如今纪王洗脱罪名，姑娘也能安心睡个好觉了。”
孟薇想去大理寺监狱找他，又怕他早就回府了，这会估摸他还要去宫里谢恩。
想了想，她打算明日早起先去寺庙还了愿，再去纪王府看一眼。
翌日，清晨的露珠还挂在树叶上，孟薇的马车停在了灵光禅院外。
时辰太早，庙里没什么香客，除了孟薇和阿橙便只有一对来求子的年轻夫妇。
孟薇径直去到大雄宝殿，高大的佛像宝相庄严，殿内萦绕淡淡的檀香，佛桌右侧有个小沙弥规规矩矩守着功德箱。
孟薇把香油钱放进功德箱里，然后跪在佛像前的蒲垫上，默默感念十方诸佛菩萨保佑了萧远。
因她捐了香油钱，磕头时，小沙弥为她敲响大磬。
一时间清脆悠扬的磬声响彻庙宇，惊飞筑巢的鸟儿，正疾步离开的萧远微怔，蓦然回首，古佛下虔诚跪拜的少女背影便毫无预兆地闯入他眼里。
殿外的庭院有一株百年紫薇树，微风习习，粉色的紫薇花飘下来，落在大雄宝殿的石阶上。萧远一双眼睛定定望着少女纤细的背影，挪不开视线。
从天牢出来后，他最想见的只有一个孟薇。
他很想知道她有没有听话，好好地照顾自己，别为他担心。
然而一想到杨妘娘或许对她说过什么，他又像被一根利刺扎在心里。
先前陛下问罪时，杨妘娘那张因恐惧而疯癫扭曲的脸，那些关于他心狠手辣、不择手段陷害她家人的指控，此刻仿佛全化成实质的毒刺，一根根扎向他最隐秘的忧虑。
孟薇会怎么看他？
会认为他是栽赃构陷，杀人如麻的恶鬼吗？
恐怕不会愿意再见他吧？
心爱的姑娘就在眼前，明明往前一步就能和她相见，哪怕只是和她说一句话也好。
可萧远的双脚像是被钉在原地，竟害怕起来，甚至想要藏进翠竹的阴影里。
他怕从她眼睛里看见厌恶，一步也不敢往前挪动，不敢让她发现自己也在这里。
孟薇拜完佛，站起来，转身往外走，不经意间抬起头，便看见翠竹旁眉眼俊朗的少年。
她一时惊喜，又不知是不是自己的错觉，萧远似乎有些慌乱。他身上鸦青色的常服衬得他宽肩窄腰，只是那颜色暗淡显得人脸色不够红润，叫她又想起大理寺阴暗潮湿的天牢。
他在天牢关了许久，还不知吃了多少苦头。
来不及细想，孟薇跑出大殿奔他而去。
萧远躲不开，像是被施了法术僵着身子定在原地，乖乖等她过来问罪。
等她跑到他跟前站定了。
萧远闻到她身上甜甜的桂花香，垂眸，看见她眸中盛满笑意，那些一点也没有掩藏的见到他的欢喜，让他像是溺水之人触到了浮木般稍微缓了口气。
孟薇一双春水眸艳如桃李，光是被她这么看着，萧远便觉得这世间也并不全是苦难。
两个人好不容易见面，上回在天牢光线昏暗，这回在大太阳底下，孟薇仔细看他身上有没有被用刑留下的伤痕，见他好端端的才放下心来。
孟薇轻轻唤了声：“殿下？”
她乌黑发丝上落了一朵粉色的紫薇花，萧远伸手，轻轻拿下花瓣，摊开手给她看：“跑什么，傻里傻气的。”
孟薇茫茫然地摸了摸发顶。
萧远弯唇，轻声说：“没了。”只要能待在她身边，他什么都愿意做。
孟薇也笑起来，软软道：“胡说，我是翁须斋的孟东家，才没有傻里傻气呢。”
姑娘家的嗓音带着撒娇的语气，萧远心里泛起浅浅的疼。
她经营纸铺，却是个傻姑娘，京城喜欢她的男人不乏世家公子，而他却是个为了活下去不得不刀口舔血的废太子。选择他，并不是桩好买卖，她怎么连这点也不懂。
两人说话间，又有几个香客来礼佛，再过一会来上香的人会越来越多。
萧远在她面前低下头，语气很温柔：“莹莹，这里不是说话的地方，咱们去前面亭子里吧？”
这是他第二次唤她小名了。
上一次孟薇吓得不知所措，这一回她耳根发烫，红着小脸轻轻应了声：“好。”
两人走过青石板铺就的小径，萧远在前面默默为她驱赶可能出现的蛇虫，孟薇在后面。
斑驳的阳光透过竹叶缝隙洒在萧远背上，微风摇曳树梢，竹林静谧，这一刻里万物都变得温柔了。
行至凉亭，萧远拂掉石凳上的落叶和灰尘，先安顿孟薇坐下，他喜欢她，照顾好她是他应当做的。
孟薇乖巧坐下，正想叫他也坐，就听他说：“我去见了杨妘娘。”
萧远今年十八岁，他长大了，说话的声音从清冽的少年音长成了沉稳的男子声。
他说：“我给了她钱财，派人送她回老家了。”
孟薇抬头，并不吃惊他知道杨妘娘在这里，他不知道她才觉得奇怪呢。
她只是觉得蹊跷，萧远不是信奉神明的人，所以她还以为，他来这里是要杀杨妘娘灭口的。
萧远怜爱地看着她，她有时聪慧，有时又傻乎乎的，就像现在，心里想的什么全摆在脸上。
“莹莹，你以为我会杀她？”萧远苦笑，眼底是看透世情的苍凉，“陛下手握权柄，高高在上，他要的是铲除张家外戚，杀杨家只是顺手。至于我？”
他自嘲地扯了扯唇角：“一个没有母族的废太子，哪来的实力谋反呢？杨妘娘若要告发，陛下听了也只会当做笑话。她威胁不了我，我何必杀她。”
况且孟薇已经见过她了，杀她，只会让孟薇厌恶他罢了。
萧远这样直白地撕开自己体面的话，叫孟薇心里生出百般滋味。
她的少年没有嗜杀成性，他和宁王是不一样的。
可是，他也是被陛下瞧不上的，连谋反都觉得他做不到。
孟薇默然，半晌鼓起勇气说：“其实，我见到殿下也在这里时就在想，你是不是来杀她的，不管是什么，你不说，我就什么也不问。”
她仰起小脸，直直看向萧远的眼睛，也直面自己的私心：“我上辈子就认识你了，在我心里，你的命比杨妘娘珍贵。我喜欢你，想要你平平安安长命百岁。”
是的，她也有私心，方才她在佛祖面前许下心愿，倘若萧远一定要杀了杨妘娘灭口，那么所有罪过让她来偿还，只求他别像上辈子那样一个人背负所有仇恨。
她的声音很轻，却每一个字都烙在萧远心上。
林下清风吹过，引得竹叶沙沙作响，萧远神色一滞，久久地注视着她。
时光好似在这一刻停滞了，他眼里只容得下这个姑娘。
从好多年前的秋狝时起，他的目光就只追随着她，也妄想过有一天孟薇能回头看一看他，不是把他当做随便哪个友人，而是一个男人。
如今，她亲口说喜欢他，他对她很重要。
凉亭下，萧远心脏快要跳出胸腔。他颤抖着伸手，把孟薇搂进怀里，埋首在少女的颈窝处。
方才近在咫尺却不敢触碰的恐惧，此刻被怀中真实的温暖驱散。
他有孟薇，再也不是无人在乎的孤魂。
杨妘娘的事总算过去，转眼，到了立秋。
这日，孟老夫人和孟娥提前回京了。
马车刚到门口，老太太就喜滋滋地让人去药铺叫二老爷回家，说是商量要事。
孟薇闻讯也迎了出来，长辈们在花厅叙话，她便陪着娥娘先回屋歇息。
进了屋，娥娘拿出从老家带回的竹笼子，从里面捧出一只毛茸茸的小鸡：“莹莹，你要的小鸡。我们上路时它才小不点
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