释菜礼那日，江云晚起得极早。
王媪院中的鸡尚且未啼，天色一片暗沉，她便已梳洗妥当。
她再三检视自身仪容，确认毫无疏漏，方才推门而出。
屋外夜色未褪，初春的晨风微凉，丝丝缕缕钻进衣襟。江云晚微微敛肩，加快脚步，径直赶往国子监。
抵达文庙时，天际刚透出一线蒙蒙曙光。
杂役早已将月台清扫得一尘不染，昨日傍晚备好的祭品整齐陈列，江云晚俯身逐一仔细核对查验。
芹、枣、栗各备三份，规整码放在黑漆祭盘之中。铜炉插好香烛，帛巾折成方胜纹样，稳稳覆在最上方，样样规整有序。
周文远比她迟来片刻，手中端着一盏热茶，立在月台下静静看了半晌，语气散漫开口：“差不多就行了，不必这般精细。”
江云晚轻声应诺，手上核对的动作分毫未停。
不多时，国子监学子陆续到场。文生列于东侧，武生立于西侧，再按上舍、内舍、外舍的品级依次排开，队伍井然有序。
等众人列队完毕，江云晚与周文远各持一册点名簿，垂首仔细核对、提笔勾画。
监丞赵正背着手，在两行学子队伍间缓步巡看。
苏叙言立于殿前月台的陪祭位，站位紧邻祭酒，位份尊崇。
江云晚立在月台侧下方的执事位，专候随时听候调遣。
她的目光不停流转，时而对照站位图谱，时而查验台前祭品，时而扫视规整的学子队列，不敢有半分松懈。
所幸整场仪式，皆按着她连日彩排的流程稳步推进，全程未出半点纰漏。
礼序一道道循序开展，肃穆规整，节奏舒缓从容。
祭酒朗声诵读祝文，清亮的嗓音盘旋在文庙飞檐斗拱之间，久久不散。
满堂学子垂首肃立，神态恭谨，无人私语张望。
周遭寂静无声，连拂面清风都似沉静下来，衬得整场大典愈发庄严。
江云晚静立阴影之中，凝神紧盯每一处流程细节。指尖轻点执事册页，每完成一项仪程，便在侧边画下一个小小的圈记。
等到指尖缓缓移至册页最后一行，落笔圈完最后一项流程。
恰在此时，一道灼热的视线悄然锁定了她。
江云晚似有所感，微微抬眼，朝武生队列的方向淡淡一瞥。
沈知屿立在武生前排，身形挺拔，高出旁人不少，想忽略都难。
他今日身着崭新劲装，腰间束着利落革带，发髻梳理得一丝不苟，模样比平日肆意顽劣的样子端正许多。
唯独一双眸子全无安分，直直望向她的方向，目光灼热执拗，不曾挪开分毫。
江云晚立刻收回视线，佯装低头翻看手中册簿。可那道视线始终黏在她身上，挥之不去，让她浑身不自在。
身后忽然传来一声极轻的咳嗽，苏叙言不知何时侧过身，目光自月台居高临下，精准落向沈知屿的方向。
两道视线无声相撞，恰好落在沈知屿直白热切的目光之上。
沈知屿神色微怔，回望月台之上的人。片刻后，苏叙言率先收回目光，神色淡然无波。
这一场隐秘交锋，江云晚全然未曾察觉。她正抬手调度杂役撤下奠帛，余光却留意到文生队列中，亦有目光悄然落在自己身上，只是不知道是谁。
那视线藏得极深，远不似沈知屿那般明目张胆。
宋亦安立在文生队伍后排，大半身形隐在前方学子身后，遮掩得极为隐蔽。
他今日换了一身鲜亮衣衫，只是面色依旧素来苍白，在一众学子之中格外惹眼。
他不像沈知屿那般坦荡直视，只时不时抬眸望来一眼，随即快速收回，反复数次，看够了便垂眸闭目，似在小憩。
午时未至，释菜礼圆满落幕。祭酒率先退场，学子陆续散去，方才肃穆沉静的文庙广场瞬间恢复喧闹，人声渐沸。
江云晚立于月台阴影处，长长吐出一口气。连日紧绷的心神忽然松弛，浑身卸下了重担，反倒生出一丝茫然无力之感。
她整理好册簿，正要动身返回学录厅，余光瞥见一道身影从人群中快步挤出。
沈知屿不顾四散的人流，快步穿行而过，频频侧身避让路人，接连撞上数人也无暇致歉，口中连声唤着借过，目光始终牢牢锁定她的位置。
转瞬，他便奔至江云晚身前，气息尚且急促不稳，率先开口：“江学录！”
江云晚下意识后退半步，飞快扫视四周。
广场上仍有大量未散的学子，三五成群聚在一起闲谈，不少人已然注意到这边的动静，投来好奇探究的目光。
“沈公子。”她压低嗓音，语气带着几分劝阻，“此处人多眼杂，有事稍后再说便好。”
“稍后是何时？”沈知屿不肯退让，又上前两步，步步逼近，“你此刻要去何处？我送你啊。”
他话音清亮，周遭几名武生听得真切，纷纷挤眉弄眼，饶有兴致地望来。
江云晚脸颊瞬间发烫，四面八方的目光层层落来，探究、好奇、看热闹的意味交织，刺得她浑身局促不安。
这般情形若是多出现几次，不消几日，国子监内外，定会传出她与镇北将军独子交往甚好的流言闲话。
她正欲开口再劝，一道清润的男声忽然自身后传来。
“江学录。”
清亮嗓音穿透周遭嘈杂，清晰入耳。
苏叙言缓步走下月台台阶，衣袍边角随微风轻轻拂动，身姿端雅从容：“周学录正在寻你，已经往学录厅去了。”
江云晚如同觅得脱身之机，立刻应声：“是，下官这就去。”
她侧身颔首，向沈知屿示意告辞，转身便朝着学录厅的方向快步走去。
沈知屿眉头微蹙，下意识便要追上，苏叙言却侧身一步，稳稳将他拦下。
他目光平静落于沈知屿面上，神色寻常无波。
沈知屿被他看得一愣，面露不悦：“司业可有要事？”
细看之下，方能察觉苏叙言眼底藏着一丝浅淡不耐：“释菜礼已经结束，诸生理应尽数归堂。武生校场在另一侧，你怕是走反了方向。”
沈知屿张口欲辩，想说自己只为送别江云晚，话未出口便又听见苏叙言的声音。
“国子监不比边关军营，此地人多口杂，一言一行皆需谨慎。沈公子身为镇北将军嫡子，身份贵重，更当谨言慎行，避免落人口实。”
这话瞬间戳中了沈知屿的逆鳞，长这么大，除了双亲，从无人敢这般直言训诫。
他当即敛了温顺模样，
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