第41章授之以柄，天子之心
百夫长的喉咙发干，他感觉自己握着的不是一卷圣旨，而是一块烧红的烙铁。
他清了清嗓子，用尽了此生最大的力气，声音因为激动与恐惧而彻底变了调，尖锐得刺耳。
“肃静！”
声浪再次压过人群的狂欢。
所有人的目光，如同被磁石吸引的铁屑，死死地钉在他手中的那卷明黄锦缎上。
他们屏住呼吸，连心跳声都仿佛能听见。
百夫长看着卷轴上那个名字，以及后面那一长串的封赏，每一个字都像千斤巨石，砸在他的心上。
他几乎是闭着眼睛，用一种近乎嘶吼的声音，将那段足以载入史册的文字，一字一顿地吼了出来。
“萧家村，萧羽！”
“于陇西之战，亲冒矢石，阵斩西秦国主薛举，大将宋金刚！”
“为平灭西秦，立下首功！”
“功勋卓著，彪炳史册！”
“陛下龙颜大悦，特旨！”
他每吼出一句，村民们的眼睛就瞪大一分，脸上的表情也从狂喜，渐渐变成了呆滞，最后化为一片空白的惊骇。
百夫长没有停顿，他不敢停顿，他怕自己再多看一眼那上面的文字，就会当场昏厥过去。
“晋，冠军侯！”
“食邑三千户！”
“赐黄金万两，锦缎千匹，长安城内府邸一座！”
“另，擢升为镇西秦行军总管，节制陇西十万大军！”
“钦此——！”
最后两个字吼出，百夫长只觉得眼前一黑，身体晃了晃，险些栽倒在地。
他身后的书吏连忙上前，一把将他扶住。
整个村口，陷入了一种诡异的死寂。
风停了。
鸟不叫了。
连那些刚才还在哭嚎的妇人，也忘记了悲伤。
所有人都像被抽走了魂魄的泥塑木偶，一动不动地僵在原地。
他们的耳朵里，只剩下那几个词在反复回荡。
冠军侯。
食邑三千户。
总管。
十万大军。
这些词汇，已经完全超出了他们的认知范畴。
他们无法理解，也无法想象。
那是一种足以让凡人窒息的荣耀与权势。
“咕咚。”
村正猛地咽了口唾沫，喉结上下滚动，发出一声清晰的声响。
他那张布满皱纹的老脸，因为极度的震惊，肌肉不受控制地抽搐着。
他颤抖着伸出手，指着那名百夫长，嘴唇翕动了半天，却一个字也说不出来。
终于，人群中，一个胆子大的后生，用一种梦呓般的声音，结结巴巴地问道。
“官……官爷……那个……冠军侯……是……是跟皇帝差不多大的官吗？”
百夫长被书吏扶着，勉强站稳了脚跟。
他看着那个发问的后生，眼神像在看一个傻子。
他苦笑一声，声音沙哑。
“差不多？”
“我告诉你们。”
“见官大三级，那是屁话。”
“见了冠军侯，咱们这陕州府的郡守大人，都得跪下磕头！”
轰！
这句话，比刚才所有的封赏加起来，还要有冲击力。
郡守大人，都要跪下磕头。
那在他们眼中，如同天一般大的官，在萧羽面前，连站着的资格都没有。
这个认知，像一柄无形的巨锤，狠狠地砸碎了他们最后的一丝理智。
“娘啊——！”
不知是谁发出了一声不似人声的尖叫。
随即，整个村口，彻底失控了。
村民们不再欢呼，不再议论。
他们只是用一种看神明般的眼神，望向萧家村的方向。
一些年长的老人，更是双膝一软，直接跪倒在地，朝着那个方向，不停地磕头。
嘴里念念有词，仿佛在朝拜一尊活生生的神祇。
百夫长看着这混乱而又虔诚的一幕，心中再无半分不敬。
他知道，从今天起，这片土地，将因为那个叫萧羽的年轻人，而彻底改变。
他整理了一下衣甲，推开扶着他的书吏，径直穿过混乱的人群，走到了那棵歪脖子老槐树下。
他看到了那个倒在几名村妇怀里，脸色苍白如纸的女子。
她的身下，已经湿了一片。
“羊水破了！”
“快！快把婉儿抬回去！”
“要生了！要生了啊！”
村妇们惊慌失措地叫喊着，手忙脚乱地想要将王婉儿抬起来。
“都住手！”
百夫长一声厉喝，声音中带着不容置喙的威严。
惊慌的村妇们被他镇住，一时间都停下了动作。
百夫长走到王婉儿身前，单膝跪下。
这个动作，让所有人都倒吸了一口凉气。
他可是朝廷的命官！
竟然，给一个乡下女子下跪！
“末将，陕州府折冲都尉，陈安。”
百夫长的声音，充满了恭敬。
“参见，侯爷夫人。”
他顿了顿，抬起头，看着王婉儿那张因痛苦而扭曲的脸。
“夫人，您腹中所怀，乃是冠军侯的嫡长子，千金之躯，万万不可有失。”
“末将即刻派人，前往州府，请最好的郎中与产婆前来。”
“在此之前，任何人，不得擅自移动夫人！”
他的目光扫过那几个村妇，眼神锐利如刀。
“夫人若有半点差池，你们，连同你们的家人，全都得给侯爷的子嗣陪葬！”
那几个村妇吓得浑身一哆嗦，脸色瞬间变得惨白。
王婉儿躺在地上，剧烈的阵痛让她几乎无法思考。
但她还是听清了百夫长的话。
侯爷夫人。
这个称呼，让她感到一阵恍惚。
她看着眼前这个跪在地上的甲胄军官，看着周围那些村民敬畏而又恐惧的眼神。
她知道，她的世界，从这一刻起，已经彻底不同了。
她不再是那个被赶出家门，寄人篱下的可怜女子。
她是冠军侯的妻子。
是那十万大军主宰的女人。
“不……不用了……”
她用尽全身的力气，从牙缝里挤出几个字。
“我……我只是个乡下女子……当不得……当不得夫人之称。”
她的声音很微弱，却透着一股倔强。
“我只求……只求他……平安。”
百夫长闻言，心中对这位未来的侯爷夫人，不禁又多了几分敬重。
身处这泼天富贵之中，却依旧不忘初心。
难怪，能让那位杀神般的冠军侯，倾心于她。
“夫人，您放心。”
百夫长的声音放缓了些。
“侯爷如今已是镇西秦总管，手握重兵，威震一方。”
“您的安危，便是侯爷的安危，便是这陇西十万大军的安危。”
“末将已接到密令，自今日起，将派遣一营锐士，驻扎此地，日夜护卫夫人周全。”
“绝不让宵小之辈，有任何可乘之机。”
一营锐士。
那就是五百名精锐士兵。
用来保护一个尚未过门的女子。
王婉儿的心，被这番话重重地撞击了一下。
她想起了那个男人离家从军时的誓言。
他说，他要去博一个封妻荫子的前程。
他说，他要让她成为这世上最尊贵的女人。
他做到了。
他用他的血与火，为她铸就了一座坚不可摧的城堡。
泪水，再次从她的眼角滑落。
这一次，不再是喜悦，也不是释然。
而是一种深沉的，足以融化一切的感动。
她知道，无论他身在何方，无论他身居何位，他的心，始终与她在一起。
这就够了。
“羽哥……”
她喃喃低语，声音轻得只有自己能听见。
“我等你回来。”
……
西秦，高墌城。
总管府内，气氛凝重。
丘行恭与刘罡二人，正对着一幅巨大的军事沙盘，推演着什么。
帐外，传来一阵急促的脚步声。
“报！”
亲兵的声音在帐外响起。
“张彪将军，有紧急军情求见！”
丘行恭与刘罡对视一眼，都从对方眼中看到了一丝疑惑。
张彪，不是被萧羽派去整编军队了吗？
能有什么紧急军情？
“让他进来。”丘行恭沉声道。
帐帘掀开，张彪魁梧的身影冲了进来。
他身上的铠甲还沾着尘土，脸上满是焦急与为难之色。
“丘总管！刘将军！”
他一进门，便对着二人抱拳行礼。
“出了点事，俺……俺不知道该咋办，只能来找您二位拿个主意。”
丘行恭眉头微皱。
“何事如此慌张？”
“是萧总管的家事。”张彪的脸上露出一丝尴尬，“俺也是刚从陕州那边来的信使口中得知。”
“萧总管的……他的未婚妻，王婉儿姑娘，已经怀有身孕，算算日子，怕是就这几天，就要临盆了。”
“什么？”
刘罡闻言，惊得直接从座位上站了起来。
丘行恭也是一脸的惊讶，他看着张彪，确认道。
“此事当真？”
“千真万确！”张彪拍着胸脯保证，“那信使是俺们村的，跟俺从小玩到大，绝不敢拿这事开玩笑！”
“而且……而且信上说，那王婉儿姑娘，是被她爹赶出家门的，如今一个人，寄宿在咱们邻村，日子过得……过得很苦。”
说到这里，张彪这个七尺高的汉子，眼圈都有些红了。
“总管，您是不知道，萧哥他……他为了婉儿嫂子，才出来当的兵。”
“如今他当了这么大的官，要是知道嫂子还在外面受苦，怕是……怕是要疯了！”
大帐之内，陷入了短暂的沉默。
丘行恭与刘罡的脸上，都露出了复杂的神情。
片刻之后，刘罡率先开口，声音中带着几分怒意。
“岂有此理！”
“萧将军为国征战，立下不世奇功，他的家眷，岂能受此委屈！”
他转向丘行恭，躬身道。
“总管，末将以为，此事绝不可小觑！”
“萧将军如今是冠军侯，镇西秦总管，他的夫人，便是未来的侯爵夫人！”
“怎能让她在
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