狱卒躬着身子，声音里带着谄媚的颤抖。
“回总管，此人名叫李勣，是西秦的兵曹参军，也是跟着西秦臣子他们一起闹着要死的。”
萧羽的目光在那人身上停留了片刻。
李勣。
他抬脚，朝着那间最深处的牢房走去。
狱卒连忙提着灯笼，在前面引路，每一步都走得小心翼翼，生怕脚下的积水溅到这位新任主宰的靴子上。
牢门被打开，一股更加浓重的霉味扑面而来。
萧羽挥了挥手，示意亲卫与狱卒都留在门外。
他独自一人，踏入了这间囚禁着西秦最后骨气的牢房。
薛仁杲猛地睁开眼，凶狠地瞪着他，像一头被困的野兽。
丞相李平缓缓睁眼，浑浊的眼珠动了动，最终化为一声长叹。
唯有李勣，依旧靠着墙，只是将目光从顶角的蜘蛛网上移开，平静地看着走进来的萧羽。
“你就是，阵斩薛举的那个萧羽？”李勣开口，声音平淡，像是在问一件与自己毫不相干的事。
萧羽没有回答，他的视线扫过牢内众人，最后定格在李勣身上。
“你，跟我出来一趟。”
此言一出，牢内气氛陡然紧张。
薛仁杲“噌”地一下站了起来，挡在李勣身前。
“萧羽！要杀便杀！何必故弄玄虚！”他嘶吼道，“我等西秦臣子，只有站着死的，没有跪着生的！”
“说得好！”李平亦挣扎着起身，老迈的身躯摇摇欲坠，“要取我等性命，尽管动手便是！何须如此折辱！”
萧羽的眼神甚至没有在他们身上停留。
他只是看着李勣。
“我再说一遍，跟我出来。”
李勣推开挡在身前的薛仁杲，对着他轻轻摇了摇头。
他整了整身上那件早已看不出颜色的儒衫，仿佛不是去赴死，而是去赴一场文会。
“冠军侯亲召，岂有不从之理。”
他冲着萧羽微微颔首。
“请。”
李勣迈步走出牢房，自始至终，神情没有一丝变化。
薛仁杲看着他的背影，双拳紧握，指甲深深嵌入掌心，眼中满是不甘与悲愤。
天牢之外，有一处废弃的院落。
月光如水，洒在空旷的院中，将石板地照得一片清冷。
萧羽负手立于院中，亲卫远远地守在院门外，隔绝了所有的声音。
李勣被带到院中，他环顾四周，看到了远处肃立的甲士，看到了萧羽平静的面容。
他心中了然。
这里，是个不错的行刑之地。
“冠军侯亲临，是要送我上路吗？”李勣开口，语气平静得像是在谈论天气，“有劳了。”
萧羽转过身，月光勾勒出他年轻而冷硬的轮廓。
“你觉得，你该死吗？”
李勣笑了笑，那笑容里带着几分文人特有的洒脱与自嘲。
“国亡，臣死，天经地义。”
“西秦虽是弹丸之地，亦有社稷宗庙，我食其俸禄，为其谋事，如今国破，自当以死相殉，全臣子之节。”
他的话，说得慷慨从容，仿佛死亡于他而言，不过是理所应当的归宿。
“臣节？”萧羽重复着这两个字，声音里听不出喜怒，“好一个臣节。”
“那我问你，你所谓的国，是什么？”
李勣一愣，不明白他为何有此一问。
“西秦，便是我的国。”
“西秦之前呢？”萧羽追问。
“是隋。”
“隋之前呢？”
“是北周，是北齐。”李勣的眉头微微皱起，“冠军侯问这些，是何用意？”
“用意？”萧羽向前走了两步，逼人的气势让李勣下意识地绷紧了身体。
“我告诉你用意！”
“薛举是汉人，刘武周是汉人，王世充是汉人，李渊也是汉人！”
“你我，脚下踩的这片土地，身上流的这腔血脉，皆是炎黄子孙！”
“自大隋崩塌，天下纷乱数十载，千里无鸡鸣，白骨露于野！你们这些所谓的忠臣，所谓的名士，守着一个个可笑的国号，为了那些所谓的君主，自相残杀，让天下百姓流离失所，家破人亡！”
“这，就是你们引以为傲的臣节？”
萧羽的声音一句比一句严厉，如同重锤，狠狠敲在李勣的心上。
李勣的脸色变了。
他那份从容赴死的平静，第一次出现了裂痕。
“一派胡言！”他厉声反驳，“各为其主，乃是天理！若无忠义，天下岂不乱套！”
“乱套？”萧羽冷笑，“天下，早就乱套了！”
“你们这些读书人，满口仁义道德，却看不到苍生疾苦。你们所忠的，不过是一家一姓之私利，何曾真正为这天下万民想过？”
他指着长安的方向。
“你以为，大唐一统天下，便能海晏河清？”
“你以为，坐在龙椅上的那位，就是万民的救主？”
“我告诉你，只要这天下还是分封割据，只要这战火一日不息，受苦的，永远是底下的百姓！”
“我所求，非一家一姓之兴衰，而是这天下大同，四海归一！”
“到那时，铸剑为犁，放马南山，再无战乱，再无饥馑。这，才是我辈该为之奋斗的天下！”
萧羽的声音在清冷的月夜下回荡，每一个字都充满了力量。
李勣彻底怔住了。
他呆呆地看着萧羽，看着那张年轻得过分的脸。
天下大同，四海归一。
这是何等宏大的志向。
他一直以为，自己为国殉节，是最高尚的品德。
可在此刻萧羽描绘的蓝图面前，他那份坚持，显得如此渺小，甚至有些可笑。
他动摇了。
那份为国赴死的决心，第一次产生了剧烈的晃动。
他是一个法家门徒，他毕生所学，所追求的，不正是建立一个秩序井然，百姓安居乐业的强大国家吗？
若真能如萧羽所言，结束这百年战乱，造福万民，个人的生死，一国的存亡，又算得了什么？
“……大唐，亦可一统天下。”李勣的声音有些干涩，他试图为自己最后的坚持寻找理由。
“大唐？”萧羽的语气里充满了不屑。
“李渊年事已高，其诸子个个野心勃勃，为争储位，早已是明争暗斗，势同水火。”
“这样的朝廷，就算一统天下，带来的，也只会是另一场更残酷的内乱。”
“你以为，他李渊，能给天下带来真正的太平？”
李勣沉默了。
这些事，他身在陇西，亦有耳闻。
他无法反驳。
他看着萧羽，眼神变得复杂。
“你……你和我说这些，究竟想做什么？”
“你想让我，为你效力？”
他想到了一个可能，心中重新燃起一丝希望。
或许，这位年轻的冠军侯，是想招揽自己，为大唐效力。
若真如此，为了那天下大同的理想，改换门庭，似乎也并非不可接受。
萧羽看着他眼中闪烁的光芒，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“你猜对了一半。”
“我要你为我效力。”
他顿了顿，一字一句地说道。
“但，不是为大唐。”
“我要你效忠的，是我，萧羽。”
轰！
这句话，如同一道九天惊雷，在李勣的脑海中轰然炸响。
他瞬间面无人色，身体不受控制地向后退了一步，用一种看疯子般的眼神看着萧羽。
“你……你说什么？”他的声音都在发颤。
“你疯了！你这是谋反！”
“你想**？”
他简直不敢相信自己
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