高墌城，总管府。
前殿之内，卸下了西秦王宫的奢靡，换上了大唐军府的简素。
铜炉里，檀香的烟气笔直升起，又在半空中缓缓散开。
萧羽端坐于主位，玄色的袍服衬得他面容冷峻。
他身前，摆着一盘未完的棋局，黑白二子，厮杀正烈。
“总管。”
赵虎从殿外大步走入，甲叶碰撞，发出沉闷的声响。
“刘文静大人，已到府外。”
萧羽捏起一枚黑子，轻轻落下，截断了白子的一片大龙。
“请。”
他的声音很平，听不出波澜。
不多时，一名身着绯色官袍，须发微白，精神矍铄的老者，在赵虎的引领下，走入殿中。
他步履稳健，目光扫过殿内陈设，最后落在主位上的萧羽身上。
那双眼睛，看似温和，深处却藏着阅尽世事的锐利。
此人，正是大唐鸿胪寺少卿，刘文静。
李渊的潜邸旧臣，太原起兵的元功。
“下官刘文静，参见冠军侯。”
刘文静走到殿中，对着萧羽，躬身行了一个标准的官礼。
没有卑躬屈膝，只有恰如其分的尊重。
“刘大人，客气了。”
萧羽起身，绕过棋盘，亲自走下台阶。
“大人乃朝中元老，国之柱石，萧羽一介武夫，愧不敢当大人此礼。”
他扶住刘文静的手臂，阻止了他继续下拜。
两人四目相对，都在对方眼中看到了一份欣赏。
“侯爷年少有为，阵斩**，为我大唐立下不世之功，方是我辈楷模。”刘文静直起身，抚须而笑。
“陛下在朝堂之上，可是对侯爷赞不绝口啊。”
“陛下谬赞，愧不敢当。”萧羽引着刘文静，走向一旁的客位，“若非丘总管与雍州十万将士用命，何来陇西大捷。”
“侯爷过谦了。”
两人分宾主落座，自有亲卫奉上香茗。
一番客套寒暄，殿内的气氛融洽了许多。
刘文静呷了口茶，目光落在那盘未完的棋局上。
“侯爷的棋风，杀伐果断，大开大合，一如侯爷的用兵之道。”
“雕虫小技，让刘大人见笑了。”萧羽淡然道。
“这可不是雕虫小技。”刘文静放下茶杯，神情变得严肃，“棋盘之上，可见人心。侯爷之心，有吞吐天下之志。”
萧羽没有接话，只是端起茶杯，吹了吹漂浮的茶叶。
“刘大人此来陇西，总揽政务，一路辛苦。”
“为陛下分忧，何谈辛苦。”刘文静摆了摆手，“只是，这陇西之地，民风彪悍，人心未附，想要彻底归化，怕是需要些**工夫。”
他的话，点明了此行的难处。
军功，只能**一时。
想要长治久安，靠的是政务，是人心。
“我正有一人，可为大人分忧。”萧羽放下茶杯，声音不大，却让刘文静精神一振。
“哦？不知侯爷所荐，是何方贤才？”
“赵虎。”萧羽对着殿外喊了一声。
“带李先生进来。”
片刻之后，一名身着寻常青衫的文士，走入殿中。
他面容清瘦，气质儒雅，只是眉宇间，还带着一丝挥之不去的郁结之气。
正是李勣。
他走到殿中，先是对着萧羽躬身一揖，然后转向刘文静。
“草民李勣，见过刘大人。”
刘文静的目光，在李勣身上停留了片刻。
他觉得这个名字，有些耳熟。
“你便是，西秦的那个兵曹参军，李玄邃？”他试探着问道。
“不敢，西秦早已是过眼云烟，如今，只有草民李勣。”李勣的声音，不卑不亢。
刘文静的脸上，露出了掩饰不住的惊喜。
“玄邃先生！”
他竟站起身，快步走到李勣面前。
“久闻先生大名，恨不能一见！今日得见，实乃文静三生之幸！”
李勣的名声，在关陇士人之中，极富盛名。
刘文静身为朝中重臣，自然有所耳闻。
他本以为，像李勣这等心高气傲之辈，国破之后，定会以死殉节。
却没想到，他竟然还活着。
而且，就站在自己面前。
“刘大人谬赞，勣一介降臣，愧不敢当。”李勣再次躬身。
刘文静的目光，转向萧羽，眼神中充满了探寻。
“侯爷，这……”
“李先生深明大义，知天命，顺人心，已决心归顺我大唐。”萧羽解释道。
“此乃我大唐之幸，更是陇西百姓之幸！”刘文静抚掌大笑，心中的一块大石，瞬间落了地。
他知道，有李勣在，他安抚陇西士人，推行政令的难度，将大大降低。
这简直是天上掉下来的一份大礼。
他看着萧羽，眼神中多了一份钦佩。
这位年轻的冠军侯，不仅能打仗，这收拢人心的手段，也是一等一的高明。
能让李玄邃这样的人物心甘情愿地归降，这可比阵斩一个薛举，还要难上百倍。
“侯爷为我大唐，又立一功啊！”刘文静由衷地赞叹道。
“是李先生自己想通了，与我无关。”萧羽将功劳推得一干二净。
他看着刘文静，话锋一转。
“刘大人初来乍到，对陇西政务不熟，正缺一个得力的臂助。”
“我看，不如就让李先生，暂任大人的副手，为大人处理文书，参赞军机，如何？”
刘文静闻言，眼睛一亮。
这正是他求之不得的。
“好！好啊！”他连声应道，抓住李勣的手，态度亲热。
“玄邃先生，你我一见如故，以后，你我便是同僚，当携手共事，为陛下治理好这片西陲之地！”
他当场便拍了板。
“我以鸿胪寺少卿之名，暂授先生为陇西郡丞，总领一应民生政务！”
“待我上奏陛下之后，再为你请封正式的官职！”
李勣心中一动，他没想到，事情会如此顺利。
他看向萧羽，眼中闪过一丝感激。
“勣，多谢刘大人提携，多谢侯爷举荐。”他躬身一揖，姿态放得极低。
“定不负大人与侯爷所托。”
萧羽满意地点了点头。
他的第一步棋，落下去了。
有刘文静这块踏脚石，李勣进入大唐的官场，便只是时间问题。
而他与李道宗的博弈，也将在长安那座更大的棋盘上，正式开始。
……
高墌城外，十里平川。
曾经唐军与西秦军决战的沙场，此刻，成了另一番景象。
黑压压的人头，如同退潮后留下的淤泥，铺满了整个旷野。
十余万西秦降卒，被尽数驱赶至此。
他们卸下了兵器，脱下了甲胄，只穿着一身破烂的囚服，席地而坐。
一张张脸上，写满了麻木，恐惧，与绝望。
风中，飘散着一股汗水与恐惧混合的酸臭味。
在他们的前方，一队队身披玄甲的唐军士卒，手持**，列成森然的方阵，冰冷的枪尖，在烈日下闪烁着嗜血的光芒。
所有降卒的目光，都汇聚在远处那座高大的城楼之上。
他们都在等待。
等待那个决定他们命运的男人出现。
那个在战场上，被他们称为“小杀神”的男人。
“他……他会杀了我们吗？”
一个年轻的降卒，嘴唇哆嗦着，问身旁的同伴。
“闭嘴！”同伴低声喝斥，“想死不成？”
那年轻降卒不敢再说话，只是将头埋得更低，身体因为恐惧而剧烈颤抖。
坑杀。
这个词，像一个梦魇，笼罩在每一个降卒的心头。
他们都是秦人，他们比谁都清楚，这片土地上，自古以来对待降卒的传统。
长平之战，四十万赵卒，一夜之间，化为冤魂。
他们的先祖，也
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