陆枫的手悬在半空，指尖微滞，终是无声收回，藏入宽大的墨色袖中。他身形未动，眸色却深了几分。
江绫闻声望去，见是季琰步履带风而来，脸上带着惯常的明朗笑意，眼底却掠过一丝不易察觉的锐利。她尚未开口，季琰已自顾自地在她身旁坐下，“母后听说皇嫂去了城郊，很是挂念，特命臣弟前来，接皇嫂回宫。”
他声音清亮，目光却似不经意般扫过静立一旁的陆枫，像是才发现这还有个人一般，“哦？这么巧，陆大人也在。可是朝中有要事需向皇嫂禀报？”
这话问得突兀，暗藏机锋。陆枫面色沉静，只微微颔首，声音一如往常般平稳无波：“臣巡营至此，见娘娘尚未安歇，特来询问可需添派人手。”
季琰挑眉，还未及再言，江绫已轻声开口，声音虽不高，却带着不容置疑的坚定：“回去？谁说要回去？”
季琰闻言，语气放缓了几分，带着几分劝慰与无奈：“皇嫂，话不能这么说。此处有臣弟在此坐镇，军中将领皆听调遣，难道皇嫂还放心不下？救灾清淤本是苦力险事，皇嫂一介女流，若是累病了，臣弟要如何向皇兄和母后交代？”
江绫眸光清定，“太子不在京中，我身为太子妃，更应守在此地。既可安定民心，也便于随时调度搜救。”她在一日，便是东宫在此一日，百姓见到的便不仅是施粥搭棚的善举，更是皇家与他们共度难关的心意。
见江绫似是心意已决，季琰索性也不再白费苦工，“皇嫂既然不走，那本王便舍命陪皇嫂！”他说得洒脱，仿佛只是少年意气，可那语气深处，却藏着一份不容忽视的执着。
他睨了陆枫一眼，“还要劳烦陆大人，替本王寻一处歇脚的帐子。”
江绫本已默认他留下，闻此言却忽然站起身，衣裙簌簌掠过草叶，“怎么什么事都要麻烦人家陆大人，自己去寻！”说罢侧首对陆枫道：“师父，不必理会他。我们走。”
“？？？”
季琰望着两人背影，越来越懵，皇后不过暂时被困在隆华寺，这皇嫂……怎么胳膊肘就开始往外拐了？！
……
雨势渐收，但天空仍是铅灰色，压得人喘不过气。隆华寺内，早斋的清粥小菜原封不动地放在书案上，季洵站在廊下，望着远处泥泞坍塌的山道，眉头紧锁。
昨日一场罕见的暴雨引发了山洪，将唯一的下山路冲得七零八落，昨日那场暴雨，他几乎能想象浑浊的洪水如何肆虐，因地势的缘故，城郊的那些村舍，只怕早已凶多吉少。
他被困在山上音讯全断，只怕东宫此时早已乱作一团……
西厢禅院内，秦芙晨起按例去宝殿诵经，沿路看到太子的人还没走，心头不免升出几分期冀。诵经完毕后，她回到禅房，装作不经意地整理经卷，实则竖着耳朵听着外面的动静，期盼着会有东宫的人前来传话或是问候。
然时间一点点过去，廊外只有单调的雨滴声和僧侣偶尔走过的脚步声。左等右等却都未等到太子的人来寻她。
莲心像是看出了她的心中所想，在旁劝慰道：“小姐，下山的路被冲断了，一大早殿下便派了人去修葺，殿下担忧山下那些村舍，又政务缠身，小姐若是惦念殿下，何不前去看看殿下？”
秦芙指尖绞着帕子，内心剧烈动摇。昨晚之事好似还历历在目，他对她那般疏离，叫她如何再去……
直至申时，山路总算被勉强清理出一条可通行的窄道，泥泞不堪，却已是唯一出路。
季洵无暇顾及其他，就要下山，然他正要举步，身后传来一声轻唤：“殿下。”
季洵回头，见是秦芙带着侍女匆匆赶来。她发髻微松，似乎来得急切，走到他面前，气息还有些不稳。
见季洵停下身，秦芙从袖中取出一个小小的平安符，她递上前，神色有几分忸怩，“殿下此行下山，路途艰险，还请万事小心。这护身符能保殿下平安，还请殿下收下。”
锦囊颜色鲜亮，季洵微微一怔，目光在她脸上停留了一瞬，似乎有些意外，但随即接过，简短道：“多谢。”而后便转身离去。
秦芙站在原地，望着他那挺拔却很快消失在泥泞小径尽头的背影，怔怔出神。
莲心急切地在一旁低语：“小姐，山路难行，正是需要人相互扶持的时候。您若此时跟上去，陪在殿下身边，城中百姓见了，定会感念您的仁德，殿下也会明白您的心意……”
莲心的话，让秦芙心头一动。跟上去吗？或许这真的是一个难得的机会。
她不由自主地向前迈了一小步，绣鞋的鞋尖微微探出廊檐，便沾上了几点湿冷的泥浆。她低头看向山下，那道路哪里还是路，根本是一片浑浊的泥潭，深一脚浅一脚，狼狈不堪。她想象着自己衣裙沾满污秽，钗环零乱的模样，若是被他瞧见……
方才季洵接过护身符时那客气却疏离的眼神再次浮现。
那一瞬间的犹豫被无限拉长，秦芙到底是没有再上前。
……
下山途中，侍从疾驰来报，详述了城郊水患山洪的严重情形。季洵听罢，一时只觉得心头好似压了千斤巨石，虽已预想到了城郊灾后混乱不堪、哀鸿遍野的景象。然而当他真正赶至现场时，映入眼帘的情形却让他骤然勒紧了缰绳，顿在原地。
预想中的混乱并未出现，虽目之所及依旧是一片被洪水肆虐后的狼藉，然却是井然有序，府兵与衙役分工明确，正带领青壮灾民合力抬石修路、疏浚河道；另一侧，妇孺老弱亦未闲散，纷纷清理淤泥，或将抢出的家具物什搬至高处晾晒。虽还是一片凌乱，却显然已步入正轨，在逐渐恢复。
季洵心头一震：这绝非灾民自发能形成的秩序。
早有属官瞧见太子仪仗，急步上前恭迎，不等询问便一一禀来：
“殿下，此番真是多亏太子妃娘娘！洪水未退她便亲至灾区，不仅及时调拨物资、安置百姓，更连日与属官踏勘灾情。发放粮药、调度营宿，甚至亲赴受灾最重的村舍参与抢险。此番治患太子妃娘娘功不可没……”
太子妃？
江绫？
季洵一时怔忪，竟说不出话，倒未料到那个娇蛮任性的郡主，竟还有这么一面。
他下意识地抬步向前，绕过一处临时搭建的粥棚，炊烟袅袅夹杂着米香。看到眼前一幕时，他的脚步倏地顿住——
不远处，一片稍显干爽的空地上，江绫正蹲着身，专注地查看着一个老妇的伤腿。她并未穿着往日那些华贵繁复的宫装锦裙，而是换了一身便于行动的素色窄袖衣袍，早已沾满了泥点水渍，然她却浑然未觉。如墨的青丝仅用一只木簪高挽着，露出一截雪白的脖颈，利落又干练。
晨曦破云而出，淡淡金辉拂过她低垂的眉眼。她正轻声与老妇交谈，侧脸沉静而专注，周身仿佛笼罩着一层柔和却不容忽视的光晕，反而衬得她眉眼愈发清亮动人，竟令季洵一时间有些移不开眼。
恍惚间，那晚的梦好似又浮现在了眼前。
他怔在原地，一时无声。
而这边，江绫指尖还沾着泥水与草屑，探查伤处过后，正欲为其处理伤口。却在这时，一阵撕心裂肺的、属于孩童的哭喊声猛地撞进她的耳中。
“爹！娘——！”
那哭声绝望而茫然，带着令人心颤的稚嫩。她下意识直起身，循声望去。
只见不远处的河滩边，泥水横流，一片
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