是夜，淡月拢纱，点点星灯环绕月轮，居高临下俯瞰着若隐若现的人间灯火。
月色翻越紧闭的窗棂，悄悄窥伺里面的微妙场景。
屋内只在书桌上点着一盏微弱的油灯，温柔的光芒轻洒，落在榻上人的圆.润雪白的肩头，令男人呼吸一窒。
楚倾只着栀黄交领软锦襦裙坐在榻上，本就薄.透得身上每处起.伏都隐约可见，现下她还抓着旁边人被粗糙麻衣包裹的强健手臂，故意用柳肩去磨蹭，一侧衣领逐渐滑落，清浅呼吸在他耳畔激起阵阵酥麻。
眼见那人面具外的喉结上下滚动，仿佛在竭力压制即将失控的情愫，掌下肌肉绷紧得像是石块虬结，纤纤细腕被猛地攥紧拉开距离。
“疼……”
桃花眼立刻水汪汪，那只大手上青筋暴起，不知用了多大力，娇嫩的小手像要被捏碎一样。
顾怀清只是放松了虎口上的力道，却生怕她再次作乱，并未还她自由。
胸腔涌起一股无名火，怒中还掺杂着一丝难言之欲。这个小女人，就这么缺不得男人吗？
楚倾看他失神，意识到自己来了机会，整个身子都朝他倒下去，惊得他彻底松开钳制转而接住柔软馨香的娇躯。
猝不及防，粗制滥造的银色面具掉落在地，幽静夜晚被一声响动打破。
顾怀清双手都环在她身上，掌心脊背细瘦凸起惹人心怜。
而此时，一阵微风拂过脸侧，他方才发觉——自己中计了，从一开始楚倾目的就是揭他面具。
楚倾趴在他胸.膛，不知怎地，那里呼吸节奏先是一停，又缓缓加重，自己几乎要跌落，背上的双手却在收紧，紧得如锁链禁锢住她的身体。
顾怀清像是自暴自弃，长臂滑落摊在身侧，双眼静静看着胸.前乌发渐渐隆起，露出一双水润的桃花眼儿，却在看见自己的一瞬间冷了下来。
翻身，正衣，站起，一连串的动作干脆利落，只有青葱指尖颤抖着暴露了她的思绪。
砰一声，门狠狠撞在墙上，静谧夜色闯入屋内，女人身影彻底消失在他眼前……
*
深夜，在月光都无法寻到狭小出租屋里，楚倾眼睛上架着一副防辐射眼镜，娇小的巴掌脸在电脑的照射下一片惨白，眼下是大大的黑眼圈。
作为一个孤儿，还是个身患严重先心病的孤儿，自己即使再漂亮可爱也无人愿意领养，磕磕绊绊长到成年，连大学都没上便因病发辍学。
“咳咳……咳咳！咳咳！”
咳嗽声不断，可数位板上的笔一直不停，没有公司愿意接受她，身体也无法承受体力活，她只好买了二手电脑和数位板，每天在家里接画稿勉强养活自己。
这次的老板要得急，要求许多，甚至需要自己连夜修改，但价钱几乎是自己一个月的生活费了，她只能继续埋头苦干。
心脏处开始传开开阵阵痛楚，好像无数根珍正在刺入，楚倾额上的冷汗已经落在数位板上，被她急忙拭去，生怕破坏自己辛苦修改的画稿。
然而，这次的疼痛越演愈烈，楚倾最后无奈倒下，甚至来不及避开电脑。
手机上消息不住闪动，一直催促她完成，而此时的她，已经趴倒在桌前，永远不会再回复了……
***
天启十年，正值仲春，垂柳发出新芽，宫殿内百花竞相绽放。持续三月之久的春闱总算尘埃落定，尘封已久的朝堂终于迎来了新一代种子。
然而御书房内，却传来了皇帝略显恼怒的嗓音，声量似乎难以压抑，惊得守门侍卫面面相觑，暗自垂首。
“这帮废物！都让他们批阅时辨认考生字迹了，居然还是让那个陆济川成了状元！”
即使是在书房私下议事，皇帝也身着正式龙袍，他身材高大，龙袍上九条金龙都由金线绣制，随着动作龙眼睛熠熠闪光。
跪在地上的几人额上汗珠滚落，在朱红地毯上烙下深色印记，暗暗对视，内心不禁祈祷那位小祖宗收到消息及时赶来，不然以皇帝此刻的怒意，他们怕是都要受到严惩。
“陛下息怒！”
天启帝楚渊的长相与开国皇帝一脉相承，浓眉深目国字脸，面部蓄须，平素看来温和宽厚，但发怒时眸色赤红，目眦尽裂，令人毛骨悚然。
他双唇抿紧，手指在桌案上有节奏地轻轻敲击，目光停留在下方三人身上。
冷凝气氛被通传声打破，“陛下，朝阳公主求见。”
听到来人名号，天启帝长舒一口气，颜色稍缓，露出几分慈祥神态。
“进来吧！”
侍卫将门敞开，一只穿着鹅黄色绣履的小脚率先迈入，明黄色的裙裾萦绕周身，赤红束带掐出把盈盈一握的柳腰，外袍赤黄交错，宽袖边缘处绣满了祥云纹，竟也是和天启帝一样身着正式礼服。
“父皇息怒，事情尚有转机。”
出于急切，来人未见其人，先闻其声，仅听声音便知其年岁较轻，少女嗓子清脆悦耳如莺啼，其中又隐隐透出一抹出身皇室的威严之气。
不等少女进入内室，天启帝便立即上前将她扶住。
“倾儿你还病着，有要事让人给父皇通传一声便罢了。”
天启帝低下头慈爱地看着自己最宠爱的大女儿，少女鹅蛋脸尖尖，蛾眉舒展，俏鼻樱唇，尤其是一双绝艳的桃花眼像极了已逝皇后。
楚倾轻咳一声，喉咙处像是千万只蚂蚁爬过，奇痒难忍，显然仍在病中，连妆容都未画，苍白的脸色清晰可见，可她不得不亲自前来。
这几位官员皆是朝中要员，尤其是陈怀敏陈老，历经两代皇帝仍统领国子监，被先帝荣封为太师，教导过几代皇子皇女，绝不能让父皇因私人恩怨就责罚他。
“父皇，让他们起身吧，正好一起参谋儿臣的计策是否可行。”楚倾大眼睛眨啊眨，浓密睫毛像小扇子一样扑闪扑闪，娇娇女儿的撒娇姿态令人难以招架。
天启帝余怒不消，臣子自然不敢惊动，故而一直在地上跪着。
全然不同于其他人的紧张，楚倾衣袂飘飘，莲步轻移，随着天启帝步入内室，被安置坐到了书房唯一的圈椅上。
“都起来吧！朕的朝阳公主有了解决之法，你们一同听着。”
天启帝下巴抬起，语气充满自豪，自己的这个女儿不仅长相，连聪明才智也极肖似她的母后。
楚倾留意到老太师在另两人的搀扶下才缓缓起身，年事已高，他双膝早就难以招架，即使站起也颤颤巍巍。在现代时受过尊老爱幼教育顿时从骨髓里钻出。
时隔几年再正式见到幼时恩师，这位满脸皱纹、连胡子都花白的老人，站立都要倚靠旁人，在场却只有她独坐。
默默地咬住下唇，纤细雪白的手指不自觉绞动。
似是从少女的小动作觉出其无措，老太师朝她安抚地微点下头，楚倾立马向其颔首。
再转头瞥向自己的父皇，人家完全没理会大家的暗潮涌动，对他的迟钝楚倾只觉无奈。
她回神正色道，“陆济川此次中了状元也不能责怪各位大人。”几人都投来注目的眼神。
“从前陆端派来参加科举的都是弟子顾清远，我们早已了解他的字迹和风格，可以在当众隐去姓名批阅时直接将他的策论抽出不用，避免那自诩清流的世家进入朝堂。”
清流世家确实是真正的清流，当初四位将军一起推翻前朝，最后推选太祖当了皇帝。他们却认为太祖不适合当皇帝，作文章来表示反对，太祖大度没计较，登基后还给他们封官。要分封三位将军时却又被他们上书阻止，最后把这四位都彻底得罪，几代人不得录用为官。
近些年为彰显科举制度优势，皇帝特下令考生不受限制，然而又暗中查探凡是其嫡系皆不录用，即便是旁系最高也只能做七品小官，仅有弟子不受影响。
可正是这样的出身，每每都有几位能在批阅时凭借出众的文采策论征服主考官员。
楚倾心知肚明，清流世家的这个思想不仅没错，甚至是超越整个时代的，分封王朝终将被取代。只是，还不到时候。
瞥了一眼陈太师的方向，冷不丁触及另一道痴迷留恋自己的视线，桃花眼眯起，扭头不再看那边。
“谁知这次陆端直接派出了他的儿子陆济川，我们对其知之甚少，只知他五年前凭文章《富民论》成名天下后再无音讯，因此最终未能及时将其排除。”
楚倾一手拉住衣袖，另一手拿起一只毛笔，在宣纸上状若随意写写画画，“严侍郎，你有何办法？”
被点名的中年男人急忙上前深深作揖，两撇山羊胡不住耸动，“回殿下，臣意以为，可让他去做蜀州刺史。官职看似不低，实则就是放他回世家大本营。”
“严侍郎所言……”
“咳咳！咳咳咳……”
压不住咳意，楚倾皱眉，娇俏地瞪了天启帝一眼，若不是被她打断，父皇几乎就要应了，根本不顾后续问题。<
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