第七章：风雪末路
第一节：众叛亲离
陈郡王宫深处，沉水香馥郁的气息如同粘稠的液体，沉甸甸地弥漫在每一个角落。金箔在青铜灯树摇曳的火光下，闪烁着过于耀眼、近乎虚假的光芒，映照着新漆朱红大柱上细腻的蟠龙纹饰。然而，这层精心营造的奢华与安宁，却像一层薄薄的油纸，被不断传来的噩耗轻易戳破，底下翻涌着冰冷刺骨的恐慌和一种大厦将倾的窒息感。
案几上，那份沾染着风尘和血腥气的战报，被陈胜死死攥在手里，指节因过度用力而泛出青白色，仿佛要将这薄薄的帛书连同它所承载的噩耗一起捏碎！田臧……死了！数万精锐……在敖仓全军覆没！章邯……那个从骊山爬出来的恶鬼……正挟着屠灭周文、田臧的凶威，马不停蹄地扑向荥阳！扑向他张楚的心脏——陈郡！
“废物！一群废物！”陈胜猛地将战报狠狠摔在光滑如镜的金砖地面上，发出刺耳的声响！他霍然起身，冕旒玉藻剧烈晃动，露出那双燃烧着狂怒火焰、却深藏恐惧的眼睛，声音因极度的愤怒和焦虑而嘶哑变形，“田臧匹夫！误国误军！葬送了孤的数万精锐！章邯……章邯……”他念着这个名字，仿佛被毒蛇咬了一口，浑身不由自主地打了个寒颤。
殿内，朱房、胡武等近臣匍匐在地，噤若寒蝉，大气不敢出。空气凝固得如同铅块。
“大王息怒……”上柱国蔡赐（房君），这位须发皆白的老臣，强撑着病体，颤巍巍地出列，声音带着风烛残年的沙哑，却依旧努力保持着沉稳，“当务之急，是速调精兵，增援荥阳！李归将军兵力薄弱，恐难抵挡章邯虎狼之师！荥阳若失，陈郡门户洞开啊！”
“增援？调兵？”陈胜猛地转身，布满血丝的眼睛死死盯住蔡赐，声音带着一种被逼到绝境的疯狂，“孤哪里还有兵？！周文没了！田臧没了！武臣、韩广在河北自立为王！邓宗在九江鞭长莫及！宋留被堵在南阳！孤……孤……”他颓然地跌坐回王座，那宽大的虎皮座椅此刻竟显得如此冰冷空荡，冕旒的玉藻垂落，遮住了他瞬间灰败下去的脸色。一股巨大的、名为“孤立无援”的寒流，瞬间淹没了狂怒，只剩下深入骨髓的冰冷和绝望。他环顾这座金碧辉煌的宫殿，第一次如此清晰地感受到，这看似巍峨的权力基石，早已被蛀空，摇摇欲坠。
就在此时，殿外传来侍卫急促而惊恐的通禀：“报——！大王！陵县急报！秦嘉、董譄、朱鸡石、郑布、丁疾等地方豪强，拥兵自立，拒不受命！更……更将大王派去监军的武平君畔将军……杀害了！”
“什么？！”陈胜猛地抬头，眼中最后一点光芒瞬间熄灭！朱房、胡武等人也惊得抬起头，面无人色。
“秦嘉？”陈胜的声音干涩得如同砂纸摩擦，“他……他竟敢……”一股被彻底背叛的怒火混杂着无力感，冲得他眼前发黑。秦嘉，那个在地方上颇有势力的豪强，他本欲收服为己用，派亲信武平君畔为将军前去监军，试图整合这股力量对抗秦军。没想到……非但未能收服，反而折损大将！
“据报，”侍卫的声音带着恐惧，“秦嘉……自立为大司马！当众辱骂武平君畔将军……说……说将军年少无知，不通兵事，乃大王派去夺其兵权……遂……遂矫称王命，将武平君畔将军……诱入营中……杀害！”
“逆贼！乱臣贼子！”陈胜气得浑身发抖，猛地一拳砸在案几上，震得玉杯倾倒，“传令！即刻发兵！剿灭秦嘉！孤要将他碎尸万段！”
“大王！万万不可啊！”朱房急忙膝行上前，声音尖利，“秦嘉等盘踞陵县，拥兵自重，已成气候！此刻章邯大军压境，若再分兵征讨秦嘉，无异于自断臂膀！陈郡危矣！当……当以安抚为上啊！”
“安抚？”陈胜眼中怒火更炽，指着朱房，“难道就让孤的使者白死？！让逆贼逍遥法外？！”
“大王！”胡武也爬过来，声音带着谄媚的颤抖，“朱中正所言极是！秦嘉桀骜，然其意在自保，非欲与大王为敌！眼下当务之急是章邯！待击退章邯，再收拾此等宵小，易如反掌！请大王三思！”
陈胜胸口剧烈起伏，看着脚下这两个如同摇尾乞怜的狗一般的近臣，又看看殿外阴沉的天色，一股巨大的无力感如同冰冷的潮水，将他彻底淹没。剿灭？他还有兵可调吗？安抚？这口气如何咽得下？这王者的威严，在这接踵而至的背叛面前，被撕扯得支离破碎。他颓然挥手，声音充满了疲惫和一种近乎麻木的绝望：“罢了……罢了……传令各地……严防死守……待……待退了章邯……”后面的话，他再也说不下去。一种众叛亲离的冰冷，如同跗骨之蛆，悄然爬上他的脊背。
几乎就在秦嘉弑杀武平君畔的消息传入陈郡的同时，章邯的铁骑，如同黑色的死亡风暴，席卷了荥阳城下李归那支可怜的空架子部队。
战斗毫无悬念，甚至称不上战斗，更像是一场冷酷的屠杀。章邯大军挟敖仓大胜之威，如泰山压顶般碾来。李归率领的疲惫老弱，在黑色铁流的冲击下，如同朽木枯草般瞬间崩溃。抵抗微弱而徒劳。士兵们惊恐地尖叫着，四散奔逃，却被秦军如同狩猎般轻易追上、砍倒、践踏！李归身披数创，力战不屈，最终被乱矛刺穿，倒在了他奉命“坚守”的荥阳城墙之下，尸体很快被无数秦军的铁蹄淹没。
荥阳之围，瞬间而解。巨大的城门轰然洞开，李由率领守城秦军，与章邯胜利会师。黑色的秦旗，在荥阳城头高高飘扬。
章邯毫不停歇！他就像一台不知疲倦的战争机器，马鞭直指东南——张楚的心脏，陈郡！黑色的洪流，挟着连战连捷的冲天凶焰，滚滚南下！沿途郡县，望风披靡。伍徐部在许地被击溃，邓说部在郯城被击溃，残兵败将如同丧家之犬，仓皇逃向陈郡方向。
坏消息如同雪片般飞入陈郡王宫。陈胜焦头烂额，盛怒之下，竟以作战不力之罪，下令诛杀了刚刚败退回陈的邓说！试图用这最后的、残酷的雷霆手段，震慑那早已涣散的人心。然而，这饮鸩止渴之举，非但未能挽回颓势，反而如同在滚油中泼入冷水，瞬间炸开了锅！前线将士闻讯，更加离心离德，人人自危。恐惧和怨恨，像瘟疫一样在残存的张楚军中蔓延。
陈郡西郊，涡水河畔。寒风呜咽，卷起枯黄的草叶和尘土，打在脸上生疼。一座临时构筑的营垒依河而立，却显得单薄而仓促。营垒前，一面残破的“张”字大旗在风中无力地飘卷。老将蔡赐（房君），身披沉重的甲胄，须发在寒风中凌乱飞舞。他拄着一杆长戈，站在最前沿的土垒上，布满皱纹的脸上是前所未有的凝重和一种近乎悲壮的决绝。他身后，是张贺率领的陈郡最后一批堪战的卫戍部队，人数不过数千，且多为未经大战的新卒，脸上写满了惊惶。
浑浊的涡水对岸，地平线上，一道黑色的浪潮正汹涌而来！越来越近！铁蹄踏地的闷雷声，如同死神的鼓点，敲打在每一个守军的心头！黑色的旌旗遮蔽了视线，如同死亡的乌云！章邯的大军，兵临城下！
“将士们！”蔡赐的声音苍老却异常洪亮，他用尽全身力气，试图压过那越来越近的死亡轰鸣，“身后！便是陈郡！是大王！是我们的父老乡亲！今日，我辈唯有死战！以报大王知遇！以卫乡土安宁！人在阵地在！誓与陈郡共存亡！”
他的话语，在凛冽的寒风中显得有些悲凉和无力。士兵们紧握着手中的兵器，指节发白，眼神里充满了恐惧，但看着老将军那佝偻却挺直如松的背影，一丝微弱的血性被艰难地唤起。
黑色的洪流在河对岸稍作停顿，随即，如同决堤的狂潮，轰然启动！无数简易的木筏、皮筏被推入冰冷的涡水！秦军士兵嚎叫着，顶着盾牌，如同黑色的蚁群，不顾一切地涉水强攻！箭矢如同飞蝗般从对岸射来，不断有人中箭落水，惨叫声被汹涌的水声和喊杀声淹没！
“放箭！礌石！滚木！给我砸！”张贺声嘶力竭地指挥着。
稀稀落落的箭矢射向河面，礌石滚木砸向渡河的秦军，溅起巨大的水花，带起一片片惨嚎。然而，秦军实在太多了！前仆后继！如同无穷无尽！很快，第一批亡命徒就浑身湿透地爬上了河岸，嚎叫着扑向张贺仓促构筑的防线！
短兵相接！血肉横飞！
张楚军凭借地利，拼死抵抗。蔡赐老将军须发戟张，挥舞着长戈，如同愤怒的雄狮，在阵前左冲右突，激励着士气。他年迈的身躯爆发出惊人的力量，接连刺倒数名秦军！然而，个人的勇武在绝对的兵势面前，显得如此渺小。秦军的后续部队源源不断涌上岸，阵线被多处突破！混战！惨烈的混战在涡水岸边每一寸土地上展开！
章邯冷酷地立于对岸高地，看着胶着的战局，眉头微皱。他挥了挥手。
呜——！
低沉而恐怖的号角声响起！
秦军阵中，数十架巨大的投石机（抛石车）被推上前沿！绞盘发出令人牙酸的吱呀声，巨大的石弹被装填！
“放！”
轰！轰！轰！
磨盘大小的石弹带着毁灭性的力量，撕裂空气，发出刺耳的尖啸，狠狠砸向张楚军阵地！土垒崩塌！木栅粉碎！士兵被砸成肉泥！惨不忍睹！
同时，秦军阵后，数十口巨大的铁锅被架起，烈火熊熊燃烧，锅里粘稠的、冒着刺鼻黄绿色浓烟的“金汁”被烧得滚沸！
“浇！”
巨大的木勺舀起滚烫的毒液，奋力泼向陷入混战的张楚军人群！
“啊——！！”
凄厉到不似人声的惨嚎瞬间盖过了所有喊杀！被滚烫金汁浇中的士兵，如同被投入油锅的活虾，疯狂地扭曲、翻滚！皮肉焦黑溃烂，浓烟伴随着恶臭冲天而起！阵型瞬间大乱！
防线，彻底崩溃了！
老将蔡赐身陷重围，白发染血，甲胄破碎。他奋力格开一柄刺来的长矛，却被另一名秦军士兵从侧面用短矛狠狠刺中了腰肋！剧痛让他眼前一黑，踉跄后退！更多的秦军如同闻到血腥的饿狼，猛扑上来！刀枪齐下！
“柱国！”张贺目眦尽裂，率亲兵拼死来救，却被潮水般的秦军死死挡住！
蔡赐拄着断裂的长戈，勉强支撑着身体。他看着周围如同修罗地狱般的景象，看着不断倒下的子弟兵，看着远处巍峨却即将陷落的陈郡城廓，浑浊的老眼中，闪过一丝深切的悲哀和解脱。他没有再试图抵抗，只是努力挺直了佝偻的脊背，整了整破碎的衣冠，仿佛要维持住最后一点士大夫的尊严。口中喃喃，似乎念了一句什么，声音被淹没在震天的喊杀声中。
下一刻，数支冰冷的长矛，带着秦军士兵狰狞的面孔，同时刺入了他的胸膛！
鲜血，如同迟暮的残阳，喷溅而出，染红了他花白的胡须和破碎的战袍。这位张楚政权最后的老臣，如同风中残烛，缓缓倒在了涡水河畔冰冷的、浸满鲜血的泥土里。至死，他的眼睛都望着陈郡的方向。
“柱国——！”张贺发出一声撕心裂肺的悲吼！最后的屏障，轰然倒塌！残存的张楚军彻底丧失了斗志，如同被驱散的羊群，在秦军的屠刀下四散奔逃，溃不成军。章邯的黑色帅旗，在弥漫着硝烟、血腥和金汁恶臭的涡水西岸，高高飘扬。秦军铁骑，踏过蔡赐和张贺部将士的尸骸，如同黑色的死亡潮水，漫过河滩，向着洞开的陈郡西门，汹涌扑去！
第二节：庄贾弑主
腊月的风，是刮骨的刀。卷着碎雪粒子，抽打在脸上，生疼。天地间一片混沌的铅灰色，衰草在冻硬的泥土里瑟瑟发抖。通往汝阴的官道上，一支稀稀拉拉、垂头丧气的队伍，如同被冻僵的蚯蚓，在风雪中艰难蠕动。这是陈胜最后的“王驾”——几辆蒙着破旧毡布的轺车，几十个盔歪甲斜、面如死灰的护卫。旌旗早已丢弃，华丽的仪仗成了累赘，只剩下仓皇逃命的狼狈。
陈胜蜷缩在中间一辆还算完好的车厢里。厚重的锦袍裹在身上，依旧抵挡不住那彻骨的寒意。这寒意，不仅来自车外呼啸的风雪，更来自心底那无边无际的冰冷绝望。冕旒早已不知丢在何处，头发散乱地贴在汗湿的额角。他紧闭着双眼，蜡黄的脸上，颧骨高高凸起，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，布满了燎泡。每一次车轮碾过冻土坑洼的颠簸，都像重锤砸在他早已不堪重负的神经上。
完了。一切都完了。
陈郡丢了。那座耗费心血、金碧辉煌的王宫，成了章邯耀武扬威的所在。蔡赐死了。那位白发苍苍、苦口婆心的老柱国，倒在了涡水河畔冰冷的血泊里。张贺死了。最后的屏障被碾得粉碎。他陈胜，堂堂张楚王，如今像条丧家之犬，被章邯的铁骑撵得东躲西藏。从陈郡逃到汝阴，本以为能喘口气，收拢些残兵败将，可沿途所见，皆是望风而逃的溃兵和闭门不纳的城池。人心……早就散了。
他想起田仲那颗挂在宫门外旗杆上的头颅，那双死不瞑目、带着乡野憨直和不解的眼睛。想起吴广那血淋淋、怒目圆睁
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