夜色下，黑毛魔兽走走停停，一路小心前进，没有发现身后远远跟随的金乌。
它满心都是找到小龙的激动与急切，但在见到城镇里的大量房屋后，还是犹豫了。
这里面的人类太多，很容易被发现，会引来许多麻烦。
虽然是晚上了，它还是不敢轻易进去。
而且小镇闻起来人味多，却比较平和宁静，不像矿区和先前的营地。
黑毛魔兽踌躇许久，最后决定绕路，沿着小镇外围慢慢前进。
它依然边走边停，确认气息最后的去向。
旅店房间内，明霜已经睡着了。
今晚的鱼和丸子味道的确不错，但他身体没恢复，吃不下太多，最后喝了几口汤。
旅店最近没什么外来住客，十分清静，就是床单布料实在太粗糙，比营地里的还硬。
明霜干脆趴在了序止脖子上，贴着温热的皮肤当靠枕。
序止还没有睡意，望着窗外朦胧的月色。
今晚的事，不在他的计划之内，原本他也只是想阻止胡斯，不让对方碰到怀里的明霜。
没想到，最后会是这个发展，还成功拿回了工契。
这一切过于顺利，过于简单，让序止甚至有种不真实感。
但体内的魔法，又是真切存在的，完全为他所用。
消耗过后，像每次自行愈合的伤口那样，快速恢复如初。
原来这就是拥有实力的感觉。
无法平静的思绪逐渐被习惯性的谨慎压制，序止开始考虑，要不要离开小镇。
营地不可能再回去，得离得越远越好，可惜不能向兰特道别。
不过离开之前，他身上最好能有足够的积蓄。
序止闭上眼沉沉吐气，抬手摸到小龙崽冰凉的尾巴尖，许久才睡着。
熟悉的梦境随之出现，银发少年扑进他怀里，抬起头时，一副眼泪汪汪的可怜模样。
怎么又哭了？
在梦里，序止思考不了更多，下意识抚过明霜的眼尾。
“主人，”明霜脸颊蹭了蹭他的掌心，“我今天特别害怕。”
下午醒来后，明霜的魔力只恢复了一点点，本来是没办法和序止精神连接的。
但不知是不是连接的次数多了，他又实在很想和序止说话，竟无意识地自己进入了梦里。
明霜心情低落：“我变小了，魔法不够用，不然怎么会拦不住那只黑虫子……换作以前的我，它肯定逃还来不及呢！我要把它绑起来，扔到海里当鱼饵……”
他越说越生气，声音越来越小，困倦地打了个哈欠。
明霜累了，靠在序止怀里抬起头，不忘问他：“主人，你的伤还疼吗？”
下午看着是恢复好了，但一定会疼吧……
明霜摸索到序止的手臂，又想去掀他的衣领。
这举动太熟悉了，序止及时拦下，低声哄：“不疼了。”
明霜又打了个哈欠，此刻实在撑不住，埋在序止怀里沉沉睡去。
—
第二天，窗外的天色刚蒙蒙亮。
序止睁开眼，看着趴在胸口的明霜。
小龙崽睡着睡着，整个挪到他身上来，还要蹭开衣领，贴着皮肤睡才舒服。
序止一时走神，回忆着昨晚的梦。
和前几次一样，醒来后能记住的细节不多，但昨晚的梦，他怎么总觉得哪里透着熟悉感。
序止盯着小龙崽看了一会儿，移开视线，闭眼冷静。
等到天色大亮，明霜翻了个身，探着爪子打了个大大的哈欠，终于醒了。
他半趴着往前蹭蹭，舔了舔序止的下巴，当作打招呼。
序止抱着小龙崽起床：“饿不饿？”
房间没有单独的浴室，他去外面的院子打水简单洗漱，给明霜也擦了擦脸，再喂一次昨天图吉给的药。
药水很苦，明霜皱着鼻子喝了两滴，乖乖藏进序止的外套。
离开旅店，序止去街上买了些东西。
简易布包、绷带水壶等用品，还有一块肉饼，又花了不少钱。
蒸出来的肉饼香软多汁，明霜早早闻到香味，在衣兜里动了动。
待序止出了小镇，前往红珊湖的路上，肉饼刚好放凉了一点。
趁着四周无人，序止撕下一小块面饼。
明霜悄悄探头咬住，又立马缩了回去。
与此同时，一只黑毛魔兽远远跟在后方。
等了一晚上，目标终于出现。
小龙的气息太淡，几乎完全被序止掩盖，但黑毛魔兽觉得他们应该不会分开。
果然，见序止手里拿了食物又不吃，到没人的地方脚步放缓，时不时低头。
黑毛魔兽确定，小龙肯定在他怀里。
然而即使昨天发现血衣的时候，它就猜到了明霜与序止在一起，现在总算找到人，又迟疑着没有靠近。
已经过去了这么久，明霜也许不记得它了，和序止一样。
而且有序止在，它心情很复杂，不确定要不要过去。
要么就……先悄悄跟着。
它也知道序止和从前不一样了，实力下降了许多，万一再像昨天那样，遇上什么危险……
想起昨天见到的战斗痕迹、地面的鲜血，还有冰魔法和龙息的残留，黑毛魔兽忧心忡忡。
它嗅着远处的气息，小心翼翼躲藏在路旁，一边前进。
不久后，黑毛魔兽在一片红树林前停下。
序止带着明霜进了林子，但这里外围有凶残的红蜂守护，它不敢去，只好在外侧游荡等待。
树林里，序止坐在草地上。
双手的毒素很快消退，他环顾四周，思考一会儿往哪个方向走。
又来到这片漂亮的丛林，明霜还挺开心的，跳下地面跑了半圈，在厚实的草丛里趴下打滚。
魔力透支的后遗症还在，他玩一会儿就累了，序止带着他继续往草地深处去。
中段的区域较安全，但前两天来过一趟，药植之类的没那么快重新长好。
想收集更多物资，就得去更加危险的地方，而这片丛林中的带毒魔兽非常多，必须万分小心。
序止叮嘱明霜：“遇上什么情况，先藏我怀里，不许自己出来。”
他中毒倒没什么，自己能恢复。
明霜趴在他的臂弯里，“唔唔”应着，一边好奇张望。
他喜欢这个地方，又因为昨天的事情，有些紧张和警惕。
万一再遇到别的魔兽……休息了一晚上，明霜的体力魔力龙息，全都没有恢复。
但序止也说……他可以保护自己了。
昨晚那个凶巴巴的人类，就是被序止解决掉的，还顺便给自己抢了一顿晚饭。
想到这里，明霜稍稍放松，抱着序止的手打量四周。
越往前走，草地的颜色更深，开始出现许多缠满绿藤的灌木丛。
灌木丛的角落最方便藏匿，序止小心绕开，掌心的紫光缓缓凝聚，随时做好应对准备。
明霜左看右看，瞥见不远处有一团毛茸茸的物体，从灌木丛后面探头。
小龙崽睁大眼睛张望：“唔？”
那好像是一只兔子，但毛色很奇怪，竟然是粉色的……
粉兔子眼神凶狠，瞪着闯入这里的外来者，压低脊背酝酿攻击。
然而在与明霜的目光对视之后，它身体颤了颤，畏惧地往后退了一些。
序止也看见了粉兔子，不动声色停下脚步，却见兔子扭头飞快溜走，转眼不见踪迹。
见状，明霜心里还有些失落。
自己看起来没有很可怕吧，他还没出声恐吓呢，怎么就走了……
不知是不是这类小型带毒魔兽的特性，等阶虽不高，却能敏锐感知到来自超高阶魔兽的无形威压。
就像上次撞见的一阶青蛇，就算明霜什么都不做，它也会飞快逃离，主动将地盘让出来。
但明霜见过的魔兽其实不多，大都是从书里记住的，包括自己的同族。
他对这些懵懵懂懂，又抬头望向序止。
小龙崽的眼神好像在说，是不是你把兔子吓跑的？
序止沉默，上前在粉兔子待过的附近，找到几只药材蘑菇，杂草下方还有一片小型天然矿产。
明霜趴在了序止肩侧，看他在手上缠好绷带，将蘑菇和一点点晶矿都采集起来。
再往前走，明霜见到了更多奇奇怪怪的小魔兽。
大尾巴黑松鼠、在灌木丛里面挤成一团的几条花蛇、和草地一个颜色的小鸟……
黑松鼠的胆子大些，朝序止龇牙咧嘴，被一道雷电吓跑。
和上次来一样，一路十分顺利。
物资陆续收集了不少，有些不认识但看着奇特的，序止也一起带走，偶尔不小心碰到什么中了毒，很快就能恢复。
中午之前，序止沿着小溪，抵达一处湖泊。
红珊湖的面积不大，他带着明霜，已经来到了正中央。
草地依然鲜红，湖水清澈见底，岸边的石头长着彩色的苔藓。
明霜有点想去湖边玩，没能得到序止的允许，只远远看了几眼，乖乖趴在他怀里。
序止不打算逗留，准备先在附近找点食物，然后赶回小镇。
林子里带毒的果子也多，他摘了几个，自己尝一口试试，确认没毒才会喂给明霜。
明霜等着序止寻找食物，爬上他的肩膀继续看湖水，目光忽然扫到一抹亮油油的绿色。
小龙崽仔细打量，兴奋“唔”了一声。
是一只绿毛大刺猬！
刺猬躲在一块石头后面，黑豆眼悄悄观察，见明霜发现了自己，竟然没有溜走。
明霜爪子拍了拍，赶紧示意序止看那边：“嗷呜！”
序止顺着视线看过去，轻轻皱眉。
绿毛刺猬的体型不小，与之前见过的小型魔兽不太一样，而且身处红珊湖的中心，这一片多半就是它的领地，实力应该在三阶。
序止暂时收起刚摘下的果子，后退半步。
是尽快离开，还是看看情况？
他早就猜到了，能在这里畅通无阻，是带着明霜的缘故。
从前他进来可没这么顺利，多半是魔兽们害怕明霜，对高阶魔兽的气息畏惧。
发现序止也在看自己，绿毛刺猬变了态度，凶狠瞪回去，身上的刺也颤巍巍立起来。
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