大暑，是一年中阳光最猛烈、最炎热的节气。
深夜突然响起的医院来电，划破云枝婳自欺欺人的平静生活，预兆着孟女士病情的急转直下。
在临终前三个小时里，ICU病房里发出此起彼伏的仪器声响。倏然，心电监护仪呈现绵长的滴声，波浪线逐渐拉平成猩红的直线。孟女士右手的输液管突然轻微震颤，青紫色的血管在蜡黄皮肤下凸起，像一条即将干涸的河流。
“准备肾上腺素。”
主治医生的镜片反射着抢救灯刺目的白光。孟女士开始用方言喊云枝婳的小名，她虚弱无力的声音撞在呼吸机金属外壳上，碎成带铁锈味的回音。
云枝婳蹲在床边时闻到她呼出的气息，带着某种发酵过度的苹果酸味，“妈，我在呢。”她的声音卡在喉咙里，变成沙哑的气音，虹膜上浮着层水光，氧气面罩里腾起一小片雾气，又迅速消散。
心电图的波纹开始回光返照般跳跃，孟女士左手无名指上的血氧检测仪闪着幽蓝色的亮光。她的脚趾在被单下顶出尖锐的弧度，云枝婳这才发现她的脚指甲还是她上周帮她剪的，长度适中，边缘有些参差不齐。
“两百焦耳准备！”
除颤器的充电声像来自地狱的蜂鸣，孟女士的胸腔在电极板下高高弹起。
当所有仪器同时发出哀鸣，云枝婳听见自己的指关节在孟女士掌心中咔嚓的声响。她的指甲正在褪色成灰白色，像被漂白剂浸泡过的痕迹。
护士拉上淡蓝色隔帘时，孟女士的体温正在以可感知的速度流失。
“我们已经尽力，病人于此刻抢救无效，正式宣告死亡。”冰冷冷的话语传进云枝婳的耳朵，她积攒已久的泪水汇流成河，将脑袋一并藏进柯诀的怀里，抖动着肩膀啜泣。
姜叔紧紧攥着的缴费单，上面不动声色地被泪水打湿，墨迹晕染成黑色的漩涡。他偷偷抹了抹眼睛，静待了一会后推开病房的门独自出去了。
柯诀前胸部位的衣物湿了一大块区域，温度烫烫的，灼烧着他的内心，他从未见过云枝婳如此伤心的模样。
他轻轻拍打着她的背，试图给予一丝安慰，尽管他自己心中也充满了难以言喻的悲痛。他深知，失去至亲的痛苦是无法用言语来形容的，只能默默地陪伴，让时间慢慢抚平这份伤痛。
周围的空气仿佛凝固了一般。
云枝婳保持着先前埋在柯诀怀里的姿势，一动也不动，静默将近十分钟，她缓和好后仰头整理自己微微凌乱的头发。他低头注视着怀里的人，抬手轻轻揉搓着她红肿的眼角，原本有些刺痛的眼睛得到了稍稍缓解。
她哭完后感到有一种前所未有的轻松，虽然其中夹杂着深深的沉痛感，但对于一直压抑着情绪不显露的云枝婳来说，就是变得轻松了不少。
她抬头和柯诀对视，脸颊上的泪痕还未干，电光火石之间垂下盈水的眼眸，声音缥缈地说：“最后一句话还没来得及说，这个世界上唯一和我有血缘关系的人，也彻底离开了。”
他目光如炬，直视她的眼底，仿佛要将所有的不确定燃烧殆尽。音量不高，但每个字都重若千斤，穿透了周围的嘈杂，清晰地降落在她的心上：“我一直都在的。”
——
雨滴砸进滚烫的地面，瞬间化为蒸汽，大热天忽然下起了毫无防备的大雨，没带伞出门的行人匆匆找寻避雨之处。
火葬场长长的走廊两侧，是无声的告别室。姜叔下意识想用袖子擦拭孟女士的遗像玻璃，手肘抬起才反应过来，大夏天的哪里来的袖子，于是扯起衣角进行反复擦拭，擦着擦着，发出一声声很轻的叹息。
告别室的电子屏跳出孟女士的生辰八字，鲜红的数字在黑色背景板上灼烧。殡仪师掀起水晶棺盖时，橡胶密封条发出撕开创口贴般的声响。她祥和地闭着眼睛躺在那里，防腐妆容让她的颧骨泛着诡异的桃红，仿佛只是陷入深度醉酒后的酣眠。
焚化炉轰然开启的刹那，热浪卷着纸灰冲上穹顶，连同转小的雨丝一起散落在青翠欲滴的树叶和矮灌木丛上。工作人员按下红色按钮，昭告着一切都结束了。
三小时后出现的骨灰还带着余温。
最后的骨灰装盒瞬间，红木匣子底部铺着的绸缎突然鼓起气泡，云枝婳表情纳纳地盯着这些小气泡，不解的眼神望向殡仪师。
对方带着官腔解释道：“这是残留的生物静电，休要害怕。”
她很平静地答：“我不是害怕。”
工作人员忽然走上前说：“我们在压箱底的遗物中发现了一枚镀金领针，那应该是对死者很重要的东西吧。”
“镀金领针？”云枝婳隐隐有些印象，便更加疑惑了。
“是的，在前厅的收纳盒中放着，你是跟我一起去取还是在这等一会？”
“我和你一起去吧。”她太想知道具体是什么样子的镀金领针了，转身看了眼角落里默哀的姜叔，对柯诀交代道：“我跟着工作人员去拿下东西，你看着点姜叔，我怕他身体会出现不舒服的症状。”
柯诀边点头边回应：“好，你去吧。”
前厅离告别室有一段距离，路过一段草坪时设了一条石头脚印的小路。云枝婳褪去了以往的高跟鞋，换上简约又舒适的平底鞋，踩在上面的时候有些神游。
工作人员将这枚装在盒子里的镀金领针呈现在她面前的时候，回忆如潮水般涌来，这是大学毕业时，学院赠送的毕业礼物，很珍贵。
“婳，你的领针歪了歪了，快过来我帮你扶正。”何佳玥招招手，仰着大笑脸迫切让不远处的云枝婳过来。
校园的标志性建筑前，绿树成荫，花坛边，领导和老师在最前面坐了一排。班里的同学们都穿着统一的学士服，画着精致又上镜的妆容，每个人的脸上都洋溢着既兴奋又伤感的笑容。
云枝婳抱着向日葵花束与何佳玥面对面站着，不料花束里搭配的尤加利叶太过于修长，蛰了下何佳玥的额头，她假装气急败坏地抢走了云枝婳的领针，并排别在了自己身上。
柯音拍着何佳玥的肩膀打趣道：“我看你不是想帮忙，纯纯打劫
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