宋梨忍不住抬头看了看天色，正要问问钟时砚这里距离府城还有多远，从农田里忽然冒出一个人冲他们嚷嚷：“嘿，嘿，你们两个！”
宋梨与钟时砚齐齐看过去，发现是个大叔，穿着缀着补丁的素色布衣，视线落到他们手上的甘蔗上，“你们手上的甘蔗，哪儿来的？”
两人看了看手里嚼一半的甘蔗，钟时砚爽快应道，“田里砍的。”
“啊，你们这两个小贼，是从我家田里偷的吧？”大叔气愤地嚷嚷起来，伸手就要去揪钟六郎，“行啊，你们……”
钟六郎打断他的话，“你怎么认定我们手上的甘蔗就是你家的？”
“谁不知道西岭村方圆百里，就我叶家种了甘蔗？”叶家二叔神气叉腰。
“那我也没偷，我付钱了！”钟时砚理直气壮。
“付钱了？你说说，你付钱给谁了？”
“我付钱给甘蔗田了。”钟时砚看叶二叔伸手就要揍他，赶紧解释，“我砍了这根甘蔗，在原地埋了铜钱。”
“铜钱？”叶二叔上下打量着两人，一脸怀疑，啧啧，“两个不知道打哪儿来的乞丐，偷东西还给钱？你们会有钱？”
钟时砚气得差点儿跳脚，“我们不是乞儿。”
可是，在丛林里走的这些日子，他们如今衣裳褴褛，头发凌乱，确实很像乞丐。
宋梨闻言，也忍不住上下打量了自己一番，浑身上下都是丛林沾染来的泥浆跟碎碎点点的草色，连原来的底色都看不出来了，难怪会被人误会。
而且，她好像嗅到了身上的一股子臭味，连自己也要嫌弃。
“我管你们是谁，你们给我等着，我去我家甘蔗林看看，要被我发现田里没有铜钱，看我怎么收拾你们混账。”叶二叔说着就要回头喊人，钟时砚制止了他，“哎哎，不是铜钱。”
“我就说吧……”叶二叔一听，好哇，这小滑头，还说不是贼。
“我放了两块肉干，我那肉干比你一根甘蔗值钱吧？”钟时砚说着，顺便从包袱里掏出了一片肉干，在叶二叔鼻子前晃了晃，“能信我们了吧？”
叶二叔伸手就要去抓，钟时砚一下缩了回去：“哎哎，我吃你家地甘蔗已经付过肉片了，你别想再贪我的肉。”
叶二叔闻到了肉干的香味，下意识地咽了口唾沫，听钟时砚这么说，他也跳脚：“败家子，你就这么丢两块肉在田里？”还是喊人过来，“有福，有根，你们过来！”
而后转头问钟时砚，“你小子在哪儿砍的甘蔗？”
“就……后头”钟时砚往后指，“靠后边几块田，我拿树叶包着放田里的。”
很快，从农田里就飞快地跑出来两个半大的小子。
“二叔！”
“爹，您找咱们呐？”
“去后面几块甘蔗田里看看，这败家子砍了咱家一根甘蔗，丢了肉在咱家田里，你们去找找。”
“呀，有肉！”两个小子眼睛一亮，争先恐后地往后面的甘蔗地跑过去。
宋梨瞧着他们跑远了，拍拍钟时砚的胳膊：“我们这样走去府城，还要多久？”
钟时砚还没答，叶二叔先应了：“这个时辰啰，你们没走到府城天都黑了。”
钟时砚对宋梨点头。
“那，大叔，我们能到你们村子能借宿过一夜吗？”宋梨转而问。
钟六郎说西岭村离府城有一个时辰的车程，那在村子里呆一夜，明日找村里头的人赶车回益州不就得了？
“你们是打哪儿来的？”叶二叔看看钟时砚，又看看宋梨。
这两人灰头灰脑，乍看真像乞丐，不过再仔细瞅瞅，脸色看起来倒是不错，而且，随身带着肉干……，不简单。
“我们本来就是益州人，学人家出门做营生，花光了钱银，只能灰溜溜滚回老家来。”钟时砚登时便道，“不过路上遭歹人设计丢了全部盘缠家当，所以落魄至此。”
“你们是益州本府的人？”叶二叔惊讶。
钟时砚很爽快地应了一声，宋梨顿了一下，也微微点头。
“益州哪家的？”
钟时砚才要说是钟家的，张开口又闭上了，转头看宋梨。
宋梨会意，那些山匪指不定还会搜寻钟六郎的下落，此时告诉这位大叔有落难的益州人士是钟家的，不妥。
“宋家的，他是我哥，我是他弟。”反正现在衣裳褴褛，原来的外裙早被她撕成了短褂，别人也看不出来自己是男是女。
“宋家？没听说过。”叶二叔道。
“那当然，府城那么大，住着那么多户人家，你还能家家都认识？”钟时砚道，“这位大叔，你家有房子给我们呆一宿，我们不会亏待你的。”
“对啊，大叔，我们会给房钱。”宋梨道，“你给我们一间房，我们给……”
钟时砚打断宋梨的话道，“给肉干做租子，怎么样？”
叶二叔明显被说动了，“一间房，一宿，你们打算给多少肉干？”
宋梨看向钟六郎，她不太清楚这租子怎么算。
“我们给你五两肉干，你不光要给我们找一间房过夜，给我们做顿膳食，再给我们拿两套干净衣裳。”
钟时砚开条件，拍拍自己的包袱，“我们这可是鹿肉干，金贵着呢！”
叶二叔一下瞪大了眼睛，舔了舔嘴，一锤定音：“行，都听你们的。”
西岭村是个大村子，据说已经有超过一百户的人家，叶家算是其中的大户之一。
大概是接待来村子的客人多了——毕竟听钟六郎说，西岭村周遭林子多，景致也好，府城的不少人家，春日赏花，秋日游猎，都会选择借宿此村，甚至直接就在西岭村置办庄子。
现在叶二叔领着他们回叶家，也不见怪，见怪的点儿是纳闷叶二叔怎地会领两个乞丐模样的人回来。
叶二叔给宋梨跟钟时砚安排了一间西厢房。
屋里布置简单：一张木板床，铺着一层稻草杆，上面是一块麻布，另外再加一床被子，这就是铺盖。
旁边是两个竹子编就的箱箧，靠窗再有一张木桌跟一条板凳，除此之外便无余物。
无论如何，这比在老林子里过夜好太多。
当下宋梨与钟时砚一人一边就坐到了条凳上——两人都许久没做过像样的凳子了，齐齐松了口气。
两人对视了一眼，正要说什么呢，外头传来嘻嘻哈哈的声音：“阿爹，看，真有肉。”
“二叔二叔，咱家的甘蔗地里头竟然真有肉干捡啊！”
是方才叶二叔叫去捡肉干的两个小子回来了。
“真的假的？拿来我看看。”
宋梨与钟时砚透过窗子，看到站在院子里的叶二叔从叶有福手上接过两块肉干：“哟，真是肉干，怎么被人咬了一口？”
“哎呀，爹，咱们捡到这东西，可不得确定一下是真肉假肉？所以就，就不得已地咬了这么一口辨认真假。”叶有福笑嘻嘻地搂着叶有根解释，叶有根频频点头，看着叶二叔手上的肉干还直咽唾沫。
“啧！”叶二叔嫌弃地看了自家儿子跟侄子一眼，自己也咬了一口。
叶有福跟叶有根馋得眼睛发直，“阿爹，方才我吃太快没尝出味道，能再给我咬一口吗？”
“二叔，
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