这一日是冬至。
距离山匪进城火器伤人那一日，已经过去了四日。
据说全城搜索结束了，府城大门已经重新打开，但对于进出城门的百姓，查得尤其的严。
原本为了吸引客商，带动商贸买卖，益州府城的每一个城门的官兵护卫，对路引过所检查都及其宽松，这件灾祸后，严进严出，务必不让一个可疑人士进城，亦不让一个可疑人士出城。
这个消息放出来后，整座城市渐渐地恢复了些许生机。
有害怕逃匪还藏在城里的人家，决定这个年不在府城过了，去投靠城外的亲属家眷，或者城外的哪个地儿都行。
有胆大的想趁年节前继续挣钱银的，陆陆续续出摊开店营业起来，只是生意惨淡。
而大多数府城的老百姓，还是得要过年的，一开始战战兢兢只敢在自家住的坊里活动，后来见坊外街道上人多了，也敢跟往常那般，继续上街外出了。
毕竟日子还是要过的。
益州府城的年味，也一点一点儿的回来了。
只是人们心头多了一层阴影，还有随时诉诸于口的期盼：他们都希望官府将那黑石寨该死的山匪们都杀光了。
所以这一年与往年益州年节不一般的，是人们寒暄时，总会骂上两句山匪，烧香拜佛时，也会求一求佛祖，让山匪去死，省得他们再进城里来伤人。
宋家院子里早早地就飘出了肉香。
因着这几日府城出事，杏嫂子跟赵婆婆都没有再去出摊，闲着时接了宋梨的不少活计，诸如裁缝衣裳，浆洗袍子氅衣，改制蹀躞带等等。
虽然没有每日出摊的进项多，但宋二丫给得多，不用出去受寒受冻，也挣了半两银子，赵家母女俩很满意。
今日更是早早地将冬至循照传统惯例在这一天要吃的羊肉汤，给早早熬上了。
羊肉汤的食材是一大早宋大郎跟宋二丫去西城集市买的。
西城集市那边最多胡商，城里百姓买卖羊牛都爱到那儿去，正宗。
半扇新鲜的羊排，拿回来后用冷水泡了一个时辰，泡出了血水，拿起来冷锅下去熬煮开来，就能出锅拿温水清洗，再丢进大瓮的素汤里头慢慢炖。
等天黑前再搬到堂屋，就能吃了。
当然汤里面不仅仅只有羊排骨，还有萝卜跟菘菜。
杏嫂子在自家阿爹在世时，吃过的羊肉汤就是这么做出来的，简单美味。
来宋家后，按照自己下厨的习惯，每年也是这么做的，宋家人吃着也没说过什么。
但今年不同了。
因为宋二丫去吃过郭家的羊肉汤，回来指点她做更复杂的做法。
汤里头不仅有羊排羊蝎子，还有羊肠羊肚，羊肉羊血，等等。
那羊肉整块拿进去，炖烂后切成一片片，羊肠羊肚倒是要用宋家那个小铁锅，热油爆炒后才加进汤里头继续煮，还放了从医馆买来的一种什么配料。
熄火出锅之前宋二丫加的佐料她倒是闻出来了。
是花椒。
到夜里头，一整锅的羊肉汤给端到案桌上，宋二丫还另外给配了个蘸料，闻着就香。
正式开吃时，赵家母女是来宋家一道儿吃的。
年夜饭亦是一起的。
三个房客，段简是要回自己家过年的，林家则回宋家对面的本家过，今年就是林氏父子出事了，也要回去过的，那剩下的房客就只有杏嫂子跟赵婆婆了。
杏嫂子又是宋家雇来做饭的，老百姓没那么多讲究，就两家一起过了。
今日熬煮的满满一瓮羊肉汤，用料丰富得花去了她们足足十年有余的肉量，心里头虽然惊叹，但吃起来却没有客气。
宋家的日子，是起来了啊！
可她们的日子，不也在好转吗？
杏嫂子跟赵婆婆跟宋家人相处多年，一起过小年过大年，一开始还见生畏缩，现在也熟稔了，一点儿没不自在。
“啊，二丫你这调的蘸料，可真好吃。”杏嫂子说着，跟赵婆婆道，“阿娘，这有点辣，还有点麻，您能吃吗？”
“能，能。”赵婆婆夹着炖烂的羊肉，吃得眯起了眼睛，再蘸料一尝，“哟，真的辣，这滋味新鲜呐，我活大半辈子了，还是第一次尝过。”
“赵婆婆你当然没尝过了，这是我二姐专门买来的香料，一样样磨碎做出来的。”吃得小鼻子吸吸吸的辞哥儿骄傲道。
他可是眼看着二姐亲自拿石磨磨出来的，那时候他可不知道，二姐做的是这个蘸料，吃起来还那么劲道。
羊肉沾这个酱好吃，羊肚沾这个酱好吃，羊肠沾这个酱。
“香料，那这蘸料岂不是很贵？”略有所知的杏嫂子惊讶。
宋梨正夹着蘸了辣酱的牛肚吃得不亦乐乎，听杏嫂子问，笑着回：“是很贵，所以也就一年一次，杏嫂子今儿可要抓住时机吃过瘾。”
“哎！”宋阿爹边吃边感叹，“还是有钱大户会吃，像我们平时儿哪儿来的钱银去买这些香料。”
杏嫂子跟赵婆婆也点头。
哎，可不是，她们今儿做的那能卖出去的糕点，都是宋二丫去郭家后，见过世面才晓得做的。
若不是二丫指点，她们哪里想到拿萝卜芋头也可以这么做糕点的呢？
宋元埋头吃，不作声。
今儿一大早他就被自家小妹拉着去西城集市买羊肉了，被指点着买这个那个的，这一顿羊肉汤可要了半两银子。
换往年，阿爹买两根羊骨头跟萝卜炖就足够了，哪里舍得买这么多羊肉羊排羊蝎子？
不过是小妹给的银子，那他勉为其难就买回来了。
结果，真没买错。
原来羊肉汤应该这么吃得，真不枉费他卖力气扛这么多肉回来。
一屋子人吃得心花怒放，最后，宋梨舀了满满一碗奶白色的羊肉汤，一口气喝下去，只觉得四肢百骸，熨贴得说不出的舒服。
冬天就该呆在暖和的屋子里，喝暖和和的汤吃热乎乎的菜，享受呐！
谁要去外头吹冷风？
到了宴末，大家慢慢喝着羊肉汤的时候，宋阿爹开始跟赵家母女商量出摊的营生怎么办？
那一次遭遇山匪，那推车被当做武器摔了出去，当时扶起来匆匆推回来，以为没什么事，但经宋阿爹查看过后，那后背的厢门板子都摔破了几块，轮子也松了一个，得要修补起来才能继续用。
而后是摔碎的炉子，得重新置办两个，还有陶锅跟大瓮。
当然，那只大瓮是杏嫂子她们卖粥的，以及出摊时用的桌案条凳等，当时急着逃命，除了宋梨拿的那个小杌子，其他都没了。
两家得商议怎么重新置办这些器具，还有确定出摊的时间。
今儿都是冬至了，距离除夕还有九日，按原来的计划是大干一场的，可现在因为山匪伤人事件，不知道年前进城的人还多不多，或者说，在外头还有没有这么多买吃食的人。
“我上街看过，这几日街上还是很冷清，出摊的人有，但都卖不出去。”作为唯一一个出去过的宋元发表自己的权威意见，“阿爹，你们要出摊，也不用急于一时。”
宋阿爹点头，他的伤也还痛得很
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