裴柔嘉循声望去,见是方惟一,慌忙后退两步,朝他毕恭毕敬地行礼,宛若并不相熟模样。其他周围人看见方惟一大驾光临,也都向他致礼。
方惟一点头回礼,又朝裴柔嘉走去。裴过和裴柔辑都看见了,不由得产生警惕,两人交换了一个眼神,一同走向裴柔嘉,分列在她左右,宛若两个护法。
裴柔嘉端庄而立,看向方惟一,询问道:“方长老此番入京,是专程来为米铺贺喜的?”
方惟一道:“不止为此等小事。前段日子你父母两人向我致信,想与我讨论圣道,我差人回书一封,却久未收到回信。细想之下,我将近些年心得传给裴夫人也可,不如最近寻个时间。”
裴柔辑和裴过两个人同时皱眉,他俩只知道裴父和裴母给方惟一去信,不知道还有回信,当时他们以为双方谈崩了。
这听着似乎有点不对劲。
两人相互对视一眼,各自摇了摇头。
裴柔嘉暗拽姐兄两人衣袖,令他们不要出声,她其实也不清楚自己兄姐两个背着自己做了什么,只单纯不想和方惟一扯上太多关系。
她对他笑道:“最近不巧,吾家长女的米铺刚开,亦有次女之准婿,过两日要参与省试。高府上下可有的忙碌,唯恐招待不周。”
待到裴柔嘉说完这话,方惟一仍未有退却的架势,裴柔嘉心头有些慌乱,总感觉这次方惟一和平时不大寻常,她是得罪他了吗?
细想想,她好像最近一直在养病,也没做什么事。
那边厢齐王夫妇还未走远,齐王妃带着齐王也凑了过来,忽而插话道:“打扰了,方长老找裴夫人是说血经的事吗?记得那是裴夫人先夫高相传下来的,我只看过一次,好像是另一版本的《道德经》。”
齐王妃一开口便将血经说成《道德经》的异本,方惟一额角微跳,偏又不能当众说她全然不懂。
裴柔嘉想起来,齐王妃也在家修行,只不过修的似乎不是玄授道,而是一门抱朴道,这门太出世,大幽鲜有人修这门,据说所用经文也是《道德经》。
裴柔嘉回道:“对,是高相留下的那卷血经,与《道德经》极像。”
齐王妃忽而拉过裴柔嘉的手,与方惟一说道:“那长老还不如问我呢。柔嘉这三年里忙着守寡,哪里有空琢磨这个。我倒是把经文吃透了。”
方惟一对这半路杀出来的齐王妃甚是头疼,他倒也不怀疑齐王妃是故意替裴柔嘉解围。齐王妃偃蹇倨傲是有名在外的,去哪里都腰背挺直,未有人见过她低头的模样。
她这会儿窜出来,恐怕只是想炫耀一番她多有见解。
齐王顺势邀请方惟一等会儿去齐王府释经。
方惟一虽怨搅局的齐王夫妇,但考虑到两人是皇室中人,况且齐王最近颇得圣上青睐。他不敢当面说齐王妃释经水平不及裴柔嘉,更不敢回绝邀约,便只好答应了。
至于裴柔嘉这里,方惟一暗道自己来得不巧,只好放弃了对裴柔嘉的言语纠缠,与她说“改日再约”,便随着齐王夫妇离开了。
裴柔嘉暂得解脱,松了一口气。
裴柔嘉回府后,仍心有余悸。裴过想叫裴柔嘉到自己府上住,杨氏不肯同意,他只好作罢。裴柔辑不肯放心,这段日子留在高府小住。
她当时以为方惟一的“改日”指的的是下个月,她安生了快十日,又有传言他回了云津道,有人看到了他的马车离城,她才安心下来。
月底省试结束后的第三日。
那日高夹钟在米铺里忙碌,今日大概不会回来。高致婉去和友人聚会,估计会在裴世念家。若曦早上交接完生药材铺子,就带着高却恙和裴柔辑母子去郊游。
高家仅留她一人在家。
岂料,阴魂不散的方惟一再次出现,正等在高府门前。
裴柔嘉此番实在躲不开,只得答应方惟一进府。
这日方惟一是带着血经的拓本而来,向裴柔嘉讨教两句无关痛痒的句子。可聊着聊着,方惟一忽而对血经说出了质疑。
方惟一问:“血经该是以圣血所书,可我近日再看这卷血经的原本,血色竟已淡了,只好自己拓印一本。”
裴柔嘉从容答道:“世间没有什么是不褪色的。云梦与昆仑亦有所消逝,西王母都找不见踪影,信徒投向了玉帝,玄授道不少信徒近来都加入了玄莲教,何况血经如何不能变?”
“西王母昔与周穆王盟誓,后来又与东华帝君结发,如今世人却只知她与玉帝并立于九霄宝殿。”方惟一探究地看向裴柔嘉,“若周穆王尚在,不知又该如何自处?”
裴柔嘉答:“这我回答不了,神灵之事不好妄议,改日我去梦里替你问问子渊。”
“改名换姓后又再嫁者,并不只是神灵。”方惟一以仅两人可听见的声音,问道:“敬儿,你说对吗?”
裴柔嘉后背一紧,四肢顿生寒意,她慌乱地撇开视线,但她很快叫自己冷静下来,继续答:“这你更不该问我,我仅与子渊成过亲。”
方惟一道:“句句不离高泉,你们两人当真感情这般好?”他忽而话锋一转,“据闻你捡走九酝楼郑老板,是在鸣珂巷?”
此言勾起尘封已久的往事。
“当时住在鸣珂巷里的,可不只是郑老板的心上人李苔,亦有高泉梳笼的风月女子。后来那女子还搬去了盛业坊,就住在这附近。”
裴柔嘉听到这里,指尖发冷,不由得摸向身边仍温的茶盏取暖。她缓缓说道:“那都是过去的事。我想让她进门开枝散叶,子渊没同意,只肯养在外面,后来她也不知所踪。”
“也不止这一个。听闻高却恙出生前,高泉很少归家,夫妇两人很少见面。”方惟一道。
裴柔嘉怫然不悦:“你打听这些做什么?公婆早逝,他不在家那几年,我倒是请安也免了。”这倒也不是裴柔嘉嘴硬,她心里的确是这么想。
裴柔嘉又反唇相讥道:“你又比他好在哪里?不也是把妻子丢下,不管不顾。”
“我与他云泥之别。”方惟一语气严肃,他打心眼里不服。
他骨子里认为自己是圣人,周围人也觉得他是圣人。立着圣人牌坊的人,往往言行举止都刻意往圣人形象上面靠。他秉着这个观念,觉得他所行皆是道。
趋炎附势的奸臣怎可与他相比?
两人话不投机,裴柔嘉本想借机送客,方惟一不肯走,忽说想去花园听裴柔嘉弹琴。裴柔嘉借口说她的琴送去琴行了,被方惟一戳穿昨日琴行里刚把她的琴送过来。
裴柔嘉无奈,只好令人抬琴去花园。方惟一也叫仆从去取自己的琴,提议与裴柔嘉合奏一曲《思归引》。裴柔嘉被架到这里,只好应了。
这曲子弹奏到一半,裴柔嘉香汗淋漓,抬头撞见方惟一的目光,那里面似蕴有怀念,她低下了头,专注在刚被琴行修缮过的瑶琴。
琴弦像不小心沾多了桐油,她觉得指尖打滑,又觉得琴弦发出的声音,像顽石下了油锅,噼噼啪啪地作响,实在是令她煎熬。
她还是忍耐到曲毕,抬手发现指尖破皮,竟微微渗血。
总有一种不祥预感
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