距正式考核的三日，一日一日过去，殿中人各有心思，全体现在了这佛卷之上。
第一日，无人交抄写的佛卷。
第二日，依旧是无人交佛卷。
第三日，表面平静的殿中裂开了一道口子。
阿萦住的西间恰好是季姑姑的对面，她坐在窗前的案旁看书，眼见着几个女郎敲响了季姑姑的房门。
身旁人忽然长舒一口气，在安静的西间显得异常突兀。
她转头一看，是柳雪亭，她正放下书籍，趴在案上，一副失去所有的手段的模样，面上是显而易见的愁。
“怎么了？”一旁的孙兰若也注意到这边，问道。
“我应该交佛卷吗？”柳雪亭没经大脑，就将心里想的事情说出口。
她对人情世故不太通，但常年抄书让她的抄写速度不同常人，她只花了一日就将要抄三日的佛卷抄写完成。
但在这个西间，她似乎已经算异类了，李姊和孙娘子都没有要抄写的意思。
柳雪亭没说话的时候，阿萦就知道她在愁什么，她此刻的言语恰好佐证了她的猜想。
这场考核中，皇后娘娘想见的绝非一卷佛卷，但看雪亭的模样，只怕还没想清楚其中的关窍。
反观孙兰若，也没抄写，倒叫她不太惊讶。
毕竟是刺史的女儿，耳濡目染到的也是官场的人情世故，她那样平静，不是对自己的实力自信，就是和她一样想到了破局之法。
“若想不通，索性抛开这些，不想了。”孙兰若的声音从一旁传来。
柳雪亭抬头，便见着这位平日打扮妥帖的室友也疲倦地靠着墙，她丝绸的衣衫都摊成一团，显然也是累极。
“这是最后一日，交与不交全凭本心就是。”李姊清冷的声音从另一边传来。
她握紧了手中的佛卷，很快就站起，面上是少有的坚定，“我既然有这样的抄写速度，索性现在就交了去，难不成现在交的就一定考不上？”
她不像李姊和孙娘子那样能说会道，既然已经抄写完成，不如以表诚心之名上交，好过留到之后不知以何种理由交。
一日飞速过去，终于迎来了考核之日。
季姑姑将她们依次搜检后带到了一座宽阔的大殿之上，大殿上早已布置了许多书案，最前方放着一张屏风，半透样式的，上绣凤凰栖梧图，旁边有几个内侍叉着手站立。
屏风后面的景象影影绰绰，阿萦依稀看见里头放了张案，案前坐了个人，穿着朱红的衣裳，头发束起成十字髻。
女郎们有序坐到案上，到了陌生环境，不太敢互相张望。此刻见到这华美的屏风，也能隐约猜到屏风后的人是谁。
只怕正是举办考核的皇后娘娘。
瞧那高耸的发髻，虽是隐约得见，却有几分威势逼人。
多少女郎穷极一生也见不到这位后宫之主，她们今日得见，却被威势吓得不敢抬头。
女郎们都已落座，一道声音从屏风后传出，有些低沉，不疾不徐的，显然是个中年女人的声音。
“尔等都是各州选上来的女郎，也经过了不少考核，今日来到这，吾只有一道考题。《尚书》中《洪范》一篇曾说，天帝赐予大禹九畴洪范，其二便是敬用五事。今日你们给吾一份答卷，就谈一谈如何以此五事修身治后宫？”
五事？
殿上女郎大多只是思索片刻便落了墨。
这道考题并不难，“五事”本是《尚书》中一个广为人知的概念，在这几日的准备中，殿中大多女郎都重温了《尚书》，对这个概念也有印象，都知五事是指貌、言、视、听、思。
以此五事修身也不难，这道题难就难在皇后娘娘提出的以此五事治后宫。
在场的女郎大多在家之时都是学些女工，读些书籍，少有女郎有治理经验。
所以，大多女郎写完修身便有些词穷了，顿在一半，不知如何下手。
有咬牙向下写的女郎，但细看她笔下之言，空洞无力，如浮水之萍；也有脑子灵活的女郎，将从前见着爷娘治理一家或一族的经验挪用过来，汇于笔下，就成了一篇立得住脚的文章。
阿萦也没有治理经验，但她脑子灵活，在场本就没几个有经验的人，皇后娘娘提出这个，也绝非要求她们答得尽善尽美。
思及从前自群先生同她上课所讲，正是治理的经验。
阿萦心中一下有了可写之物，只是她的身份是寒门子弟，决不能写那些超出认知的东西。
有了！
就以胭脂铺为例，那铺子也算她参与经营，将胭脂铺的经验化用到后宫，恰好可以。
有了想法，阿萦下笔如有神，很快便写满了卷子，停了笔。
只是她还没休息片刻，就见前头的内侍径直走向她，收走了她的卷子，传到了那屏风之后。
皇后娘娘隐隐约约地像是接过，拿在手中看。
这是……现场阅卷么？
阿萦有些惊讶，再环视周围的女郎，才发现已有不少人的卷子被收走，坐在座位之上，惶惶不安，碍于身边依旧在答题的女郎，不敢发出声音。
她方才沉浸答卷之中，竟没有察觉。
不知过了多久，殿内的女郎悉数答完卷子，都由内侍收起呈予皇后娘娘，满殿寂静，唯独留下屏风后人影翻动卷子的“窸窣”声。
众人都紧张极了。
良久，屏风后的翻动声停了，屏风后的人影交叠，一个簪着梅花簪的女侍捧着几张卷子从屏风后面走出，立在屏风右前方，清了清嗓，看着竟是要当场念名。
“李萦。”
“孙兰若。”
……
“柳雪亭。”
那女侍一连念了五个名字，最后一个正是柳雪亭。
她念之时，殿中人屏息以待。
待她念完，阿萦明显感觉到身后女郎的泣声，低低的，带着些许压抑。
那女侍又开口，“点到名字的人留下，其余人可以走了。”
还没待阿萦回过神来，身后女郎的泣声明显变大，一抽一抽的，她甚至可以感觉到那女郎身体抽动的频率。
殿中女郎一个接一个行礼离去，点到名字的女郎排成一排，被带到内殿，那位在阿萦身后哭泣的女郎也在其中，观她面貌，竟然就是那日被她解围的可怜人。
在内殿，她们看到了屏风后皇后娘娘的全貌。朱红的衣衫，簪着十字髻，这些与阿萦看到的无异。
唯一出人意料的是皇后那双凤眸，乍一眼看去，如浩瀚之海，包容万象，但阿萦细细打量，才发觉其中的波涛汹涌。
女侍从后往前依次叫名，叫到的人上前拜见娘娘。
柳雪亭是第一个，被叫到时异常紧张，险些不知该如何动作，所幸还能稳住心神，上前行礼。
“恭请皇后娘娘懿安。”
只听见上首之人一声轻笑，柳雪亭一愣，试探着抬起头，皇后坐在上首，带笑看着她。
她的心一下放回了肚子里，完美地回答了她的所有问题。
阿萦是最后一个，轮到她时，前面的人都已问完了，被领到了旁处。
不知是不是她的错觉，她上前去时，好几道目光同时落到她身上。
有打量、有思索、有欣赏。
将她原本放在肚子里的心一下提了起来。
良久，上首发话，是与前几人一样的问题，“你为何要入宫？”
“为施展才华……”阿萦正想回答最规范的答案，话还没说完就被打断。
“这些话前面的人已经说过了，而我，想听独属于你的回答。”皇后的语气难得严肃。
这是什么意思？
阿萦缓缓抬头，直视着上首人。
出乎她的意料，上首人的眼中没有她想的猜忌，依旧是那样包容，仿佛她无论
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