鱼以寒悠悠转醒，只觉胸口一片滞重，鼻端却萦绕着湿润的泥土香气，仿佛久居幽室，忽逢春风拂过满庭芳。
她挣扎着撑开双手，指尖触及泥土，微凉而绵软，心中一震，随即奋力扒动。
数息之间，终于自那沉闷幽暗中脱出，仰天喘息几口新鲜空气，才发现自己竟被埋于一片山间花圃。
四周花色缤纷，各有其姿，宛若万物欢腾，生机盎然，竟教人恍惚一瞬，几疑置身梦境。
这人还真把她埋土里了。
她哂然轻叹，低眉细看脚下泥土。
鱼以寒抬眼环顾，见不远处有一间小木屋，孤零零地立在花圃尽头，青瓦覆顶，木墙斑驳，透着几分久经风雨的苍凉之意。
屋内陈设简朴，却整洁非常，案几之上摆着半盏冷茶，墙角堆放着柴薪，空气中仍有几分烟火气息，显然是有人居住的迹象。
然环视一圈，却未见那人的身影。
那人竟不在此？
她伸手摸索了一番，从角落里翻出一件干净的衣衫，略作清理便套在身上，衣料虽不算华贵，却也合身，颇为顺畅。
站定片刻，鱼以寒闭目凝神，探查体内灵力。
顷刻间，灵流便沿经脉徐徐而行，虽稍显迟滞，却未有大损。
她略感心安，旋即掐了诀法，转瞬易了容貌，换了张寻常的面孔。
环顾屋内，再摸出几枚散碎银钱，悉数收入怀中。
且先去镇上安顿下来。
鱼以寒目光遥遥望向山下。
若那人回来寻她，自会见机行事。
……
小镇依旧是五年前的模样，青石小道蜿蜒如旧，街边茶肆、商铺鳞次栉比，热闹中透着一丝岁月沉淀的安然。
鱼以寒缓步而行，脚步未曾迟疑，依着记忆，直往镇上那间她最爱的小食肆而去。
小食肆门楣斑驳，檐下悬着的幌布已显陈旧，微风吹拂，散出几分油烟味。
鱼以寒推门而入，见那掌柜的正伏在柜台上，面容苍老了几分，鬓角多了几缕霜白，却依稀能辨出昔年的模样。
她定定地看了他片刻，唇角微扬，语气随意：“来碗面。”
掌柜的应了声，转身进了后厨，不多时，热腾腾的一碗面端上桌，汤色清亮，面条柔韧，隐隐散发着葱花的香气。
鱼以寒正坐着，耳边忽然传来旁边桌的争吵声。那是一桌两男一女，语调渐高，话语里满是火气。
她微微偏头，假装无意地听了几句，捕捉到些零碎的词句：“陵云派”“拜师入门”“银两”。
稍一思索，便了然这几人身份。
大约是结伴来陵云派拜师，却不知怎地途中花光了银钱，如今各自推诿，争吵不休。
鱼以寒动作悠然地将面吃完，将碗箸搁下后，掏出帕子擦了擦唇角，这才起身朝那桌走去。
她目光低垂，脚步轻缓，靠近其中一人时，指尖轻轻碰了碰那人的肩膀。
对方猛地回头，鱼以寒立刻垂下头，眼中迅速浮上一抹羞怯，双手拢在胸前，语气支支吾吾：“我……我听见你们说陵云派了，原来你们也是去拜师的么？我也是……可同行的人都……都在途中出了事，只剩下我一个人。我有点害怕，不知能否……和你们一道？我这里还剩一些银子，可以……”
她低着头，显得有些手足无措，颤颤巍巍的模样如一株弱柳随风。
瘦削的身形包裹在简朴衣裳里，抬眼时，那双眸子中满是未曾掩饰的不安，仿佛孤苦无依的流浪猫般惹人怜惜。
几人面面相觑，眼神交汇间，已然达成了某种心照不宣的共识。
那名女子率先露出一抹意味不明的笑容，软声道：“小妹妹别怕，既是同路人，自当照应一二。你坐下歇歇，一会儿咱们再商量如何赶路。”
鱼以寒嘴角微不可察地扬了扬，垂首轻声道谢。
鱼以寒报了化名“易菡”，随几人一路行至镇上的客栈。
天色已晚，夜幕低垂，街巷间灯火稀疏，偶有寒风卷过，吹得招牌幌布摇曳作响。
几人站在客栈门前，你推我让，装作一脸无奈：“我们身上银两用尽，实在是……”话未说完，目光却有意无意地朝鱼以寒瞟去。
鱼以寒低头抿唇，似有些犹豫，随即轻声开口：“我这里还有些银子，既是同行，总不能叫大家露宿街头。住一晚吧，权当为明日赶路养足精神。”
众人闻言，忙不迭地谢了几句。
鱼以寒假作未察，只唤了掌柜开了几间房，取出银钱付了账，便携众人入内。
夜已深，寒风不减，刮得窗扇吱吱作响，仿佛低声呜咽。
隔壁房间的烛火微微摇曳，仿佛随时会被寒风吹灭，却又顽强地燃着，投下的光影在墙上恍惚不定。
房间里，三人正围坐在一张方桌旁，低声商量着什么。
韩端倚在椅背上，面色阴沉，忽然开口：“那小姑娘睡下了，这会儿正是最好的时候。”
此言一出，另外两人纷纷点头应和。
季亮皱眉道：“一个人行路，还带着银钱，哪有这等便宜的事？咱们走得紧，花得急，正好从她身上找补回来。”
一旁的云雪薇低笑一声，目光却冰冷得毫无温度：“快些动手，免得夜长梦多。”
三人达成默契，轻手轻脚推开门，鱼以寒的房间一片寂静，烛火已熄，只有窗外冷风挤过缝隙发出的低吟。
床上，小姑娘背对着门，身形瘦弱，似乎睡得正香，均匀的呼吸声在寂夜中清晰可闻。
韩端轻轻摆手，示意季亮动手。
季亮从腰间摸出一柄斧头，冷光一闪，他屏住呼吸，双手紧握斧柄，缓缓走到床边。
那斧头扬起时，屋中瞬间安静得只剩风声。
随着一声低闷的“噗”响，斧刃应声而落。
床上那人的头颅顷刻分离，鲜血四溅，却被厚厚的被褥吸去了大半，只留下一抹腥味弥散在房间里。
韩端冷眼看着这一幕，眼底没有一丝波澜。
他点了点头，示意云雪薇搜寻尸体。云雪薇摸索了一阵，从尸体上取下一个钱袋，掂了掂分量，嘴角露出一抹满意的笑：“也不算亏。”
“好了，动手快些，把尸体处理掉。”韩端低声催促道。三人动作利落，用一张麻布将尸体包裹好，趁着夜色掩人耳目，将它抬到客栈后的小河边。
寒风凛冽，河水冰冷刺骨，三人却毫不犹豫地将尸体抛入水中，只听得“扑通”一声，水花四溅，很快便恢复了平静。
他们站在河边，注视着水面上的涟漪渐渐散去，仿佛一切都未曾发生过。
三人转身离去，心头终于卸下了负担，各自露出了几分舒心的神色。
翌日清晨，阳光透过客栈的窗棂洒下，院中鸡鸣声渐稀。
大堂里，三人正悠闲地坐在一张桌旁，慢条斯理地用着早饭。
韩端夹起一块酱菜，嘴角含笑道：“昨夜那事办得利落，今后路上可清净多了。”
季亮咧嘴笑了笑，端起碗来大口喝粥，云雪薇则用帕子掩着嘴角，假装擦拭，掩去一抹得意。
掌柜的从后厨端着包子走出来，热气扑鼻，随口问道：“几位客官，昨夜还有一位姑娘吧？她说今早想吃包子，我特地蒸了些，怎么这时候还没见下来？”
话音一落，三人皆是一顿。
韩端眼中闪过一丝寒光，云雪薇却反应极快，眉
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