陈远之被秦舟从后门领进去的时候，整个人还是懵的。
后门。
沈公馆的后门开在一条窄巷里，平时是给送菜的、送煤的、收泔脚的人走的。门槛低，门板旧，推开时吱呀一声，像是在嘲笑什么。
陈远之站在门口，看着那条通往正院的小径，忽然觉得自己像一袋被拎进来的白菜。
“陈记者，这边请。”秦舟在前面带路，五步两回头。
陈远之低着头，跟上去。
沈家后院比他想象的大。穿过一道月洞门，经过假山池塘，花木扶疏，青石板路弯弯曲曲通向深处。池塘边有个亭子，亭子里摆着石桌石凳，桌上放了一壶茶。
沈律背对着他，站在池边，正慢条斯理地撒着鱼食。
陈远之停在亭外，没有迈步进去。
他看着那道挺拔冷寂的背影，看着他手里撒下去的鱼食，看着那群锦鲤扑腾着抢食，忽然想起赵立群说的话：“他卖英商一个人情，换你平安。”
鱼食。
原来他陈远之，就是沈律随手抛出去的那一粒。
沈律转过身来，看了陈远之一眼，眼神淡淡的，像在看池塘里某一条鱼。
“陈记者来了，坐。”
“……”陈远之没动，也没有应他。
沈律也不催，自己在石凳上坐下，端起茶盏，呷了一口。
院子里一片死寂，唯有假山上的流水叮咚作响，敲得人心头发慌。
陈远之终于开口了，“沈律，你到底想干什么？”
沈律抬眸，望着陈远之，看了两秒，忽然笑了。
笑容很淡，淡得几乎看不出来，但陈远之看见了。那笑容里有一种东西，让他浑身的血往脑门上涌。
“陈记者，”沈律放下茶盏，“你想听真话还是假话？”
陈远之一怔，“你——”
“真话是，”沈律打断他，声音平平的，“我不是在帮你。”
陈远之：“……”
沈律站起身，朝他走近一步。
“你以为我为何给你工部局入场证？为何替你摆平怡和洋行？是惜你才华？还是看中你这个人？”
“……”陈远之呼吸急促，一句话也说不出来。
沈律又走近一步。压低了声音，声音很轻，却像钉子一样，一颗一颗钉进陈远之耳朵里：“是因为苏小姐。”
陈远之的瞳孔猛地一缩，他早该想到的，只是一直不想承认。
“她每次为你担惊受怕，”沈律声音依旧轻缓，却字字诛心，“到处跑，到处寻关系，一趟一趟的，烦得很。”
闻言，陈远之像被人当胸打了一拳，不知是痛还是闷，他的嘴唇动了动，却没发出声音。
沈律看着他，唇角淡笑更深，凉薄残忍：“你以为工部局入场证，是我随手施舍？你以为那篇财政部专访，真是你才华横溢？是苏沅求她父亲动用人脉。一个电话一个电话地打，一家一家地求。她苏家千金的身份，在那时候，就是用来给你铺路的。”
“……”陈远之的脸白了几分，刚才的兴师问罪一泻千里，一句反驳的话都说不出。
沈律又走近一步，俯下身，凑近他的耳边，声音低得像在说一个秘密：
“陈远之，你每一寸清高——都踩在她卑微的付出上。”
一句话，彻底击垮了陈远之所有的骄傲和底线。
他面如死灰，眼眶猛地发酸，喉咙像什么死死扼住，喘不上气。
他以为她有钱人家的小姐，什么都不缺，对他好不过是玩玩。
他以为他的拒绝，是清高，是骨气，是对得起自己那点可怜的自尊。
原来从头到尾，他都活在她的庇护里，却还反过来，嫌她的爱肮脏。
陈远之再也撑不住，踉跄着转身，几乎是落荒而逃。
他不敢回头，不敢看沈律的眼睛，不敢面对自己不堪的模样。
脚步声仓皇远去，后院重归寂静。
假山上的流水还在叮叮咚咚响，池塘里的锦鲤还在抢食，好像什么都没发生过。
过了几秒，沈律转过身，准备回亭子，目光一抬，顿住。
廊柱之后，静静站着一个人。
淡青色旗袍，发髻微微有些乱，手里攥着一只文件袋。苏沅的脸比刚才的陈远之还白，白得像纸，白得像马上就要倒下去。
沈律望着她，望着她眼底破碎的震惊、迷茫、疼痛，以及那抹迟来太久的恍然，像是忽然明白了一件事，一件她早该明白，却一直没敢明白的事。
他知道她听见了，一字不落。
两人隔着数丈距离，遥遥相望，谁都没有动。
空气静得可怕。
风从假山那边吹过来，带着水汽，飘着桂花的香，拂起她旗袍的下摆。
她还是没有动，只是看着沈律，像看着一个陌生人，又像看着一个认识了很久很久的人。
沈律先开了口，语气恢复了一贯的平静，像在掩饰什么：“苏小姐，偷听不是好习惯。”
苏沅浑身一震，嘴唇轻轻颤动，想说什么，却一个字也吐不出来。
说完沈律已经转身，朝亭子那边走去，步伐不紧不慢，走到亭子边，他停了一下。
“秦舟。”他说，“送苏小姐去前厅，把文件给她父亲。”
“是，先生。”秦舟不知从哪儿冒出来，应了一声。
沈律走进亭子，在石凳上坐下，端起凉了的茶，送到唇边，没有喝，只是端着。
苏沅站在原地，看着那个背影，看了很久。
秦舟走到她身边，轻声道：“苏小姐，请。”
她才如梦初醒，机械式迈步，捏紧手中文件袋，跟着秦舟，一步一步朝前厅走去。
她想说点什么，可她不知道说什么，走到月洞门口，她忍不住回头。
亭中之人，依旧保持着那个姿势。茶盏在手，凉透心扉，一口未饮。
苏沅心口一酸，飞快回过头，再也不敢多看。
脑海里反复回荡着沈律的话——不是说给陈远之的，是说给她听的。
原来不是错觉，亦不是巧合。
苏沅走出后院，走进前厅。
苏青阳正在跟人谈事情，看见她进来，招招手：“沅沅，文件放桌上。”
苏沅把文件放下。
“脸色怎么这么白？”苏青阳狐疑地看着她，“不舒服？”
苏沅摇摇头。她站在那里，像一株被风吹过的小草，有点晃。
苏青阳还要再问，她已经转身走了。
沈公馆后院，亭子里。
沈律还坐在那里，手里的茶，彻底凉透了。
秦舟送完苏沅回来，立在亭外，低声道：“先生，苏小姐脸色很差。”
沈律看着池塘里的锦鲤，看着它们抢食、嬉戏、游来游去。
过了很久，他才开口：“她知道了吗？”
秦舟愣了一下：“什么？”
沈律没有解释，放下茶盏，站起身，朝书房走去。
走了两步，停下。
“让厨房备一份桂花糕，明天送去苏公馆。就说是新来的厨子做的，请苏小姐尝尝。”
秦舟心头一涩，应了声“是”。
他望着沈律消失在回廊的背影，轻轻叹了口气。
明明看见她红了眼，明明知道她需要一句安慰，他却偏偏转身，偏偏冷淡，偏偏把所有温柔，都藏在无人看见的深夜
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