船沿京杭大运河一路北上。
林安安和黛玉住在船上二楼两个相邻的房间内。前世时在原生家庭中形成的社恐性格使得林安安不善于与人交谈，也不喜欢与人交往。
而林黛玉完全沉浸在离别的悲伤与对未来的惶惑之中。离父亲林如海越远，心中的凄楚便越浓。她时常独自垂泪，对着母亲贾敏留下的旧物发呆。隔着抱抱的木板，林安安能清晰地听到她压抑的啜泣声，还有王嬷嬷和雪雁的安慰之语。
姐妹二人，一个因天性使然沉默寡言，一个因悲伤难抑无心他顾，这十余日里，见面交谈的次数屈指可数，且多是必要的礼节性问答。
船上的生活很无聊，透过舷窗看着两岸变换的风景，林安安只觉得这一切都像梦一般。前世最艰难的时候，林安安也曾幻想着自己能否再活一世，像是小说中的女主，在异世大放异彩。
但是穿越不能长脑子啊。林安安只是比旁的孩童多了成人的经验，可是论及聪慧与否，那就一言难尽了。
林安安最喜欢的就是，闭目躺平，默默运转《混元大道经》的蕴灵篇，温养着体内那缕微弱的先天元气。这在外人看来，那就是这个林二姑娘着实怪异，很是爱睡觉。
船行十数日，船只停暂时靠在一处颇为热闹的码头。正值晌午，岸上人来人往，叫卖声、吆喝声不绝于耳。
一阵粗鲁的喧哗声如同冷水滴入滚油，在码头上猛地炸开。几个穿着青色短打、腰系玄色汗巾的壮汉挤开人群，口中不干不净地嚷嚷着：“让开！都让开！抓逃奴！”
为首的是个脸上带疤的汉子，一双三角眼透着凶光，嗓门洪亮：“让开！都让开！抓逃奴！”他挥舞着粗壮的手臂，唾沫星子四溅。
岸上有些常在这码头讨生活的，认出这几人是城里“锦绣阁”养的打手，锦绣阁的东家是做绸缎生意起家、背地里却放印子钱兼经营些不上台面勾当的张家。众人见是张家的人，晓得他们素来横行霸道，赶忙纷纷避让，生怕惹祸上身。
“看清楚喽！”刀疤脸见众人畏惧，气焰更盛，指着几艘船嚷嚷，“是个十二三岁的小丫头片子，偷了主家的财务跑了！有人亲眼看见她往这边码头溜的，肯定就躲在这几条船上！”
另一个獐头鼠目的帮闲立刻附和，朝着几艘停泊的船只，包括林家的官船，拱了拱手：“船上的诸位大爷、奶奶，行个方便！咱们也是奉命办事，抓了人就走，绝不惊扰贵人们！还请大家给哥几个行个方便，让我们上去瞧瞧？大家两相便宜，也省得伤了和气。”
“还请诸位大爷奶奶给哥几个行个方便，让我们上去搜搜！大家两相便宜！”码头上看热闹的人越聚越多，指指点点，气氛顿时紧张起来。
贾府的一个管事站在船头，面色一沉，呵斥道：“何处狂徒，在此喧哗！此乃京城荣国公府的船，岂容尔等肆意搜查！惊扰了内眷，你们担待得起吗？”
那刀疤脸见立在船头的几个贾家人气度不凡，心下先怯了三分，但嘴上仍强硬：“这位老爷，咱们也是奉命行事，家里跑了丫头，有人看见她跑到这边来了……”
就在双方僵持不下之际，船舱连接底舱的通道处，突然传来一声婆子的惊叫，伴随着碗碟落地的碎裂声。只见一个负责浆洗的粗使婆子连滚带爬地跑出来，指着身后，脸色煞白：“有……有鬼！”
随后有两个大胆的汉子下去抓了一个衣衫褴褛、满面污垢的小姑娘。
那姑娘约莫十一二岁年纪，瘦得皮包骨头，颧骨上有一条蚯蚓般的深色旧疤，一双眼睛却亮得惊人，满是惊恐与求生欲。
“就是她！”刀疤脸在岸上指着那姑娘大叫。
那姑娘被拖到甲板上，她眼中闪过一丝绝望，。只见她猛地挣脱开水手的钳制，“噗通”一声跪倒在从舱房出来看热闹的林安安面前，“咚咚咚”连磕了几个响头，抬起脸时，额上已是一片青紫：“求求姑娘！发发慈悲，买下我吧！我什么活都能干，吃得也少！求姑娘救命！若是被他们抓回去，奴婢……奴婢就只有死路一条了！” 她的话语又快又急。
房内的林黛玉听着也想出来，被奶娘王嬷嬷阻止了？她心地本就善良，听见这姑娘的求救，心中顿生怜悯。但她自幼受教导，深知大家闺秀不可轻易沾染外事，尤其是去外祖母家寄居，更应谨言慎行，以免给长辈添麻烦。她心中纠结，秀眉紧蹙，纤纤玉指紧紧攥着帕子，想开口却又不知该如何处置，只得将求助的目光投向一旁的王嬷嬷。
却不想就在黛玉犹豫之际，林安安先出了声。她没有看那刀疤脸，而是直接对身旁的丫鬟绿汀吩咐道：“绿汀，问问他们，财务价值几何，身价多少，我出了。”
林安安看着这个丫头就如同看到了前世的自己，当时的自己也多想有人能拉自己一把，如今自己是管家小姐，救个丫头还是能办的到。再则一个丫头而已，在她看来，能用则用，算是积德；若不能用，放在院里当个粗使，也无妨。总好过见死不救，眼睁睁看着一条生命坠入火坑。
绿汀应声壮着胆子上前，与那刀疤脸交涉。刀疤脸见这船气派，众人穿着打扮皆有气度，心知惹不起，又见对方愿意出钱，便也顺水推舟，开了个八十两的价格。绿汀取出银票，换回了一张墨迹未干的卖身契。
那几个壮汉拿了钱，瞪了那丫头一眼，骂骂咧咧地走了。
风波平息，那死里逃生的丫头再次重重磕头，泣不成声：“谢姑娘救命之恩！我愿做牛做马，报答姑娘！”
林安安让她起身，简单问了来历。原来这丫头父母早亡，唯一的亲哥哥几年前被征去当兵，至今音讯全无。狠心的叔婶为了钱财，竟将她卖入烟花之地，她为自保毁了脸，又找机会拼死逃了出来，刚刚趁机混上这艘船。
“以后，你就叫秋叶吧。”林安安看着窗外运河边飘落的枯叶，随口赐名。秋叶，飘零无依，却也坚韧，熬过寒冬，或能迎来新生。
经此一事，林黛玉对林安安的看法悄然改变。在她看来，这个平日沉默寡言、甚至有些疏离的妹妹，在关键时刻竟有如此果断的善心，这让她心生好感，也少了几分隔阂。
航程依旧漫长
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