“他们几个从那天起就一直是这样吗？”
训练场的门被拉开，辅助监督浅川千峪走进来，手里拿着一份文件夹。她目光扫过场地——五条悟和夏油杰正在场地中央沉默地对练，拳脚交错的声音又快又闷，谁都没说话。夏木葵则独自倒在角落的垫子上，头发散开铺了一地，闭着眼睛，一动不动，像是睡着了。
家入硝子坐在墙边的长椅上，手里拿着瓶水，闻言抬起了头：“你指的是什么，浅川小姐？”
“就是……这种气氛。”浅川走到硝子旁边，压低声音，“我回来做梧桐台高中失踪案的结案报告，想着和你们说说这个案子。高专那边重新调查过了，水原真绪的上一所学校……完全查不到。‘窗’反馈说，系统里没有记录，实地询问也没有人记得有过那么一所学校。
“那个咒灵也像彻底蒸发了一样，再没任何活动迹象。因为无法确定具体受害者数量和等级，上面暂时把这个咒灵定为一级，特性和威胁性待评估。”
她顿了顿，看向场中那三个明显不对劲的学生：“他们体术课刚下课？”
“嗯。”家入硝子点点头，“夜蛾老师刚才通知，这个任务暂时搁置，没有新线索前不再主动调查，让他们把精力放回日常训练和课程上。”她说着，朝那边扬了扬下巴，“通知完，他们就成这样了。”
浅川叹了口气，声音里带着理解：“第一次正式任务就遇到这种……算是失败吧，打击肯定很大。不过谁也没想到，那只天狗咒灵竟然这么狡猾，还留了后手。”
角落垫子上，夏木葵忽然坐了起来。“不，那根本不是天狗咒灵。”
浅川一愣，转头看她。
夏木葵终于睁开眼，黑沉沉的眸子看过来，里面没什么情绪：“一开始，悟猜测咒灵可能是天狗的时候，我们身边没有任何咒灵踪迹，也没有任何可能被附身的人。但等我们到了医院病房，咒灵就‘变成’天狗飞走了。”
她站起身，语气淡淡道：“所以更可能的情况是，咒灵能读取人心里恐惧的东西。上原主任听见了悟的猜测，心里下意识害怕‘天狗’。咒灵读取了她的恐惧，就顺势变成了天狗，抓住了她。”
浅川千峪怔了怔：“你是说……这个咒灵可以随意变化形态？”
“对，”夏木葵点头，走到场边拿起自己的水瓶，“而且，很可能你越害怕什么，它变成那样东西后就越强。”
“那……这个咒灵到底是什么等级？”浅川追问，声音不自觉地紧了紧。
夏木葵喝了一口水，放下瓶子，看向场中不知何时已经停下对练、正走过来的五条悟和夏油杰。
“悟祓除的那个，只是它的一个分身，就有准一级水准。”她的声音很平静，“而且，它绝对拥有生得领域。现在它消失得无影无踪，就是躲回自己的领域里去了。在它的领域内，它完全有可能是——特级。”
“特级？！”浅川倒吸一口凉气，脸色变了，“那、那岂不是非常危险……”
“强不强另说，”五条悟插着口袋走过来，语气却带着点烦躁，“它那种篡改人记忆的能力，确实麻烦得要死。连‘窗’和警方的记录都能渗透，简直像病毒一样。”
夏油杰走到长椅边，从书包里掏出毛巾擦了擦汗，接口道：“而且它很聪明。懂得隐藏，懂得用分身当诱饵，还会特意切断线索。”
浅川脸色发白，沉默了几秒，又叹了口气：“那个叫平野由美的女孩……恐怕是凶多吉少了。”
家入硝子正要拧瓶盖的手微微一顿。
夏木葵、五条悟、夏油杰，三人的目光同时看向浅川。
“浅川小姐，”家入硝子放下水瓶，声音很平静，“那个女孩，叫平野春名。由美……是上原主任的名字吧？”
浅川“啊”了一声，抬手敲了敲自己额头，脸上露出些许尴尬：“抱歉抱歉，你看我这记性，刚做完记录就弄混了。是的，是平野春名，由美是上原主任。大概最近报告写多了，名字都在脑子里打转。”
她说着，不好意思地笑了笑，又简单交代了几句报告归档的事，便转身离开了训练场。
门关上，训练场内重新陷入寂静，只有窗外风吹树叶的沙沙声。
夏木葵脸上的表情一点一点沉了下去，她转向家入硝子，声音压得很低：“不对。”
家入硝子看向她。
“浅川的记忆力非常好。”夏木葵语速加快，“上次在公寓，她只看过一眼任务资料，就能准确报出平野春名家的地址，门牌号都没错。她才刚做完这次任务的详细记录和结案报告，怎么可能转头就把最关键受害者的名字记错？”
家入硝子瞳孔微微收缩：“你的意思是……”
“咒灵的影响，已经扩散到浅川身上了。”夏木葵的声音很冷，“它在抹去平野春名存在的痕迹，从她母亲开始，现在轮到接触过事件的辅助监督了。”
“啊，看到了。”五条悟忽然开口，他不知道什么时候又戴上了那副小圆墨镜，视线似乎穿透墙壁，望着浅川离开的方向。
“她身上有标记，非常淡，淡得几乎像是错觉……但确实有。和之前在平野夫人身上感觉到的那种感觉很像。这东西真的像病毒一样，会感染。”
夏油杰脸色凝重：“而且这种感染连咒灵操术也无法祓除……之前我就在平野夫人身上试过，想让她恢复记忆，但是……做不到。”
“所以，我们就只能这样看着？”家入硝子语气里难得带上一丝火气，她从口袋里摸出烟盒，抽出一支叼在嘴里，没有点燃。
“看着那个咒灵，一点点把平野春名这个人，从世界上擦掉？从她妈妈的记忆里，从同学的记忆里，从档案里，从所有记得她的人脑子里，一点一点抹干净？”
“目前看来，是的。”夏油杰闭了闭眼，再睁开时，眼底压抑着沉郁的怒火，“我们甚至找不到它在哪。它躲在自己的领域里，我们进不去。它现在学聪明了，不再轻易对咒术师下手，只是默默清理普通人关于受害者的记忆。我们连追踪都做不到。”
“不，”夏木葵忽然说，她抬起头，目光扫过另外三人，“我们进得去。”
三人同时看向她。
“我有一个想法，很危险，但可能是唯一主动找到它的办法。”
夏木葵清晰地说道，“咒灵挑选的猎物是有标准的。它偏爱咒力较强的普通人，这种外溢的咒力是它的养料。而一旦咒力超过某个阈值，就会形成稳定循环——这就是咒术师。而咒术师对它没有任何好处，它绝不会挑选咒术师做它的猎物。”
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