来纽约的第二天，卡里亚在万豪酒店的咖啡厅美美享受了豪华早餐，按照计划出发在纽约市区观光。
现在是六月末，暑假的旅游旺季，要是去各大景点人挤人，还不如呆在酒店喝茶吹空调呢。
但难得来一次纽约，哪儿都不去未免太可惜。
权衡利弊后，作为一个口袋里没啥钱的剧迷，卡里亚要去的地方显而易见了。
——去抢折扣票！
时代广场有一家“tkts”售票亭，专门售卖当日演出的折价票。
一部剧不可能场场爆满，而空位置就这么放着也怪可惜，剧院联盟就搞了这么个售票模式，把当日空闲的票打折挂出去卖，多少能赚一点。
虽然这种剩的票一般都是开冷门剧盲盒，位置在边边角，还经常有栏杆遮挡视野，但都打一折了还要什么自行车啊！
卡里亚来纽约之前做了攻略，自信满满：今天是工作日，不会像周末那样人多，而游客们大部分都是提前在网上买好票。tkts售票亭十点开售，她八点去排队，肯定能抢到一些好票！
但她还是低估了纽约剧迷的热情。
她到的时候还不到八点，售票亭门口的树荫下就已经挤满了人。
这些人无一例外都是大学生，世界上另一个喜欢看剧但又没什么钱的群体。
来都来了，卡里亚只好也加入了蹲票大军。
幸运的是，轮到她时还剩下一些最后排的位置，还是今年拿了几个托尼奖提名的剧。
卡里亚豪气地拿出一张汉密尔顿头像的十美元大钞，把票收入囊中，马不停蹄徒步十几条街，去看了下午场的音乐剧。
到晚上可就舒服多了，尼德兰组织发给她的票是前排中轴。《怪奇物语》舞台剧的特效，像是所有人突然原地消失，演员的头突然变成异形食人花，全都一清二楚，看得她大呼过瘾。
但俗话说的好，人的运气是守恒的。享受了好运，倒霉事就会随之而来。
训练第一天的早上，学生们坐上官方安排的面包车，来到曼哈顿林肯中心。
这里除了提供演出场所，还兼任茱莉亚音乐学院的校区，他们接下来一周的训练也安排在此。
每人都发到一张塑封ID卡，一同发到手上的还有教室地图，以及分组的结果。
很不幸，卡里亚抽到了人人避之不及的合奏大组，要和剩余59人共享一首曲目。
偏偏这个时候杰克大呼小叫地跑过来：“卡里亚，我分到了八人小组！你怎么样！”
卡里亚：“恭喜你。我在和你相反的那一组。”
杰克沉默了。
他真该死啊！
看到杰克这副蔫巴的样子，比她这个当事人还难受，卡里亚不禁被逗乐了：“不要紧的，你既然分到了想去的地方，那就好好努力，不用管我。”
这么说着，她也渐渐想通了：“大组不像八人小组那样有足够的展示空间，但未必没有机会。你想啊，要是八强的名额全都集中在小组的独唱演员里，那还设置这个环节干嘛？”
没能用上大家为她做的红希德戏服，也就这有点遗憾，但现在哪儿还有空去想这些。
卡里亚跟着地图，找到了大组的练习室。
角落里摆了几张圆桌，没写名字，她随便找了张坐下来，开始翻看上面放着的人手一份的资料。
大组的其他学生们也没聊天的心情，有样学样坐下来，偌大的舞蹈室内只有翻动纸张的声音。
负责大组的凯斯琳·马尔肖女士，进来时看到这幅光景，在内心不耐烦地砸了下舌。
每年吉米奖都是这样，这些学生在自家地盘当第一名当惯了，个个只想着有机会去小组唱单人戏，一旦知道被分到大组，就是一副悲剧主角的样子，看着就烦。
要比惨，谁能有她惨！
她不仅要来带学生，还要负责编舞呢！
六十个人的舞蹈，并且要求让每个人都有上前展示一句的机会，她熬得头发都快掉光了，还要面对一群哭丧脸的家伙，想想就来气。
马尔肖在百老汇当了三四十年的编舞和选角导演，眼光毒辣，扫了一圈就知道每个人的状态。
特别显眼的有两人。
有一个小帅哥，她认得，好莱坞来的，之前在社交媒体上火了一把。
他的表情无悲无喜，肩背挺拔，哪怕坐在塑料圆凳上，整个人的体态也优美如同雕塑。那副姿态像是在无声宣言，哪怕环绕在这么一群人之中，他也能成为人群的焦点。
他有这个资本，那张脸蛋放在好莱坞都很显眼，美貌的人天生就有优势。
还有就是一个金发妞了。马尔肖进来的时候，她正在两眼放光地翻着那本倾注心血的舞蹈笔记，让她这个创作者有点骄傲。
谁会不喜欢懂行的人呢？
在场这些人，也就只有这两人能入她的眼了。
但未成年人嘛，还是得哄哄的。
马尔肖清清嗓子，重重拍了拍手：“自我介绍一下，我是凯斯琳·马尔肖，在百老汇担任编舞兼导演，或许你们可能看过一些，《万事皆可》《蜘蛛女之吻》《1776》，都是我的作品。”
这位拿了三个托尼奖的重量级人物，光是报出几个作品，就让不少学生张大了嘴巴。
她满意地点点头：“我知道，你们当中的大部分人见到我时会很失望，但相信我，大组绝对不比另外四个八人小组差。”
她扬起手里的手册，放在投影仪下展示，满满的笔记让学生们发出小声惊呼。
“是，八人小组的组曲是个一展歌喉的好机会，但我们有他们做不到的事情。”她跺跺脚，展示舞鞋，“我们的编舞可比那八人组曲华丽多了，而且群戏可是我们百老汇的拿手好戏！好好表现，你们也能有机会进八强！
看到学生们一个个振作起来，马尔肖在心里摇摇头，小孩子就是好骗。
是，大组是有进入八强的名额，但那是在比赛开始前就定下来的。
笔记本上用她自己才能看懂的记号，把六十个人的舞蹈分成了三六九等。
最好的那些学生，可以分到最黄金最受瞩目的部分，而那些一般般的，只能在后面挥挥手臂了。
至于怎么分，分给谁，现在开始决定。
“在开始之前，我先做个调查。”马尔肖收起笔记本，“大家把手举起来，根据我接下来的问题放下手臂。”
“谁会芭蕾舞，摇摆舞和爵士舞？”
所有人都举着手。
意料之中，这三种舞可是百老汇舞蹈的基石。要是这也不会，还是早点回家玩去吧。
“谁会踢踏舞？”
手臂陆陆续续放下了一些。
“社交舞？”
举手的人仅余三分之一。
“特技动作，像是后空翻和侧手翻？”
剩下的寥寥无几。
“那么，最后一个问题——你们有谁在今天来之前就做好了热身和开嗓？”
到这一步，就只剩下两个人。
马尔肖看着眼熟的两人，满意地点点头。
不错，不愧是她看上的聪明孩子。
“这位金发的小姐，请问你是？”
“卡里亚·穆瑟尔。”
“好的，穆瑟尔小姐，你做的非常好。”
在周围人或羡慕或嫉妒的眼神中，卡里亚松了口气。
上辈子她为了能多点综艺秀的工作机会，哪怕被安排在最后一个出场，也会早早来到剧院准备。
要是有哪个前面出场的演员突发事故不能前来，剧场经理们总能第一时间想到她，请她顶上。她就是靠着敬业准时的好名声，一点一点在圈子里积累口碑的。
想不到这个习惯在这里也能派上用场，感谢努力的自己！
旁边的罗兰德有点意外。
他做好了热身，纯粹是因为他有晨跑的习惯——在保持身材这一点上，好莱坞的人们有着近乎狂热的兴趣。
而这个叫穆瑟尔的女孩，身上没有长期健身锻炼的痕迹，似乎也不像拉蒂法·劳伦斯那样有专业经验，究竟是.....？
但对方是异性，不会威胁到他的位置，罗兰德的些许好奇稍纵即逝。
马尔肖挑挑眉：“对了，放下手的人里有吗？”
鸦雀无声。
马尔肖抱起双臂，冷笑一声：“那么从明天开始，我希望你们能做好准备再来茱莉亚。不要和我说这是占用你们的私人时间，我们的日程很紧张，更何况你们这一周里还要去明斯科夫剧院熟悉流程，还要花时间去试你们的戏服！”
气氛到位，她趁机再加一把火：“我们的训练日程是从早上九点到晚上六点，并且很有可能需要加练——我希望你们是做好准备了再来练习，不需要我带你们去外面跑两圈！”
暴躁老太太的这一通吼很有效，从这一刻开始，再也没学生为分到大组而伤感，个个像是被抽了鞭子的驴，奋力往前赶，生怕被宰了吃掉。
***
马尔肖虽然凶，但专业水平是相当在线的。
今年的大组歌曲，是《汉密尔顿》的remix大曲。
改变了百老汇商业版图，又是尼德兰组织的吸金宝贝，在十周年时选择这部现象级音乐剧，合情合理。
而马尔肖还在《汉密尔顿》原有的风格之上，融入了一些创新的元素，比如在歌曲切换时融入踢踏舞的步法，竟然奇妙的风格统一。
这段舞相当精彩，可以直接搬到百老汇的专业剧目里去。
就是辛苦了学生，在训练头两天被马尔肖毫不留情地评判，常常能听到“你，到后面去”“那边那个，到前面来！”之类的指令。
在场的人都是各州水平最拔尖的，能感觉出自己分到的戏份好坏，有人欢喜有人愁。
只有两个人，一直站在人群前面，任凭后面风起云涌，丝毫动摇不了他俩的地位。
罗兰德和卡里亚，在训练的第一天就成了马尔肖的爱将。
在平面上模拟编舞，和实际排练是两回事，马尔肖在看学生们排练时常会有新想法。
因为上了年纪，她无法亲身示范那些大开大合的动作，只能比比划划，传达出想要的感觉：“想象你们是船上的绳子，一开始是松弛的，但船靠岸后就被拉直了，紧绷着，差点断掉——懂我意思吗？”
其他人都很懵，这么抽象，谁能懂啊！
而两个好学生已经点点头，直接
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