幻兽殿正殿高台的王座之上，女人斜倚着靠背，仿佛鲜血浸染的长袍下露出雪色纤细的脚踝。
正午的日光穿过殿顶巨大的幻兽颅骨，仿佛舞台聚光灯一般耀武扬威地圈禁了她。
卢西恩站在角落的阴影里，面甲遮住了他的神情。从加入幻兽殿开始，他好像已经从这个角度仰望了她很多年。
殿门缓缓开启，身着制服的中年男人踏入正殿，脚步声在空旷的大殿中回响。
行至王座前，他微微躬身行礼，语气恭敬而冰冷：“殿主大人，许久不见，您的风采依旧。”
王座上的人唇角微扬，坐姿如常：“午安，茂坦先生。”话虽如此，她继续用下巴看着来人，半分问候的意思也没有。
茂坦直起身，手杖轻轻点地，“家主大人让我代他向您问好。听闻幻兽殿最近内部出现了一些纰漏，特遣我前来一问。若有什么需要帮忙的地方，弗洛斯特家族当尽全力，绝不推脱。”
听到“纰漏”二字，卢西恩心中一沉。他大约知道茂坦指的是什么——实验室最近出现了重大安全事故。基因稳定药剂被换成了不明药剂，作为影卫，他亲眼见过那些注射不明药剂后失控的实验体。被几大家族预订了很久，就等着交付的实验体们几乎全军覆没，损失惨重。
殿主目光扫过茂坦的手杖，语气轻描淡写：“弗若斯特家消息很是灵通呢。不过是一些无关紧要的小事，还劳烦您亲自跑一趟。”
茂坦躬身，语气依旧恭敬：“殿主言重了。幻兽殿的安稳，不只关乎几大家族的利益，更影响着整个联邦的秩序。”
殿主神情冷淡下来，目光如刀般刺向茂坦：“茂坦先生如此识大体，家主必然十分欣慰。可惜，目前的幻兽殿上下，包括弗若斯特家在内，仍然得称我芙萝拉一声殿主。你们现在就对我殿内事务关心不断，未免太早了。”
茂坦闻言，低头不语，再抬头时，脸上已换上了更得体的笑容：“说到这个，有关选拔下一任幻兽殿继承人的方式，家族仍在讨论之中，不日就会有一个结果。届时，还请殿主大人莅临，一同做出决策才好。”
芙罗拉神色不变，指尖却生长出暗红色的丝线，一圈圈绕上她的手腕，“我会拭目以待的。”
茂坦微微躬身，手杖顶端的光芒逐渐收敛：“话已带到，先告辞了。”他说完，转身离去。
茂坦的脚步声渐行渐远，殿门缓缓闭合，芙萝拉指尖到手腕缠绕的暗红色丝线根根爆裂，打破了殿内重新陷入的沉寂。
她目光扫过殿角的阴影，语气冷淡而随意：“卢西恩，你过来。”
卢西恩心中一紧，随即从阴影中走出，单膝跪地，低头行礼：“殿主大人。”
芙萝拉的目光落在他身上，带着一丝若有若无的审视：“都听到了吧？”
他抬起头，面甲下目光坚定：“属下只听到了该听的，殿主大人。”
芙萝拉轻笑一声，指尖轻轻敲击扶手，“该听的？那你觉得，什么是该听的，什么是不该听的？”
沉默片刻，他低声道：“属下只关心殿主大人……和幻兽殿的安危，其他事情，属下不敢、也不想揣测。”
芙萝拉微微眯起双眼：“不敢？不想？”
卢西恩心中一颤，他知道芙萝拉对他起了疑心。她得位不正，这些年已经清理了太多对她有威胁的人，他必须小心应对才能不步他们的后尘。
他低下头，语气越发恭敬：“属下是影卫，职责所在，决不逾越。”
芙萝拉冷笑一声，缓缓从王座上起身，居高临下地看着他：“影卫？卢西恩，你可是弗若斯特家族的人，怎么会甘心只做个普通的影卫？”
是啊，他确实不甘心只做她的影卫，但他想要的不是殿主之位，却和她的殿主之位一样，永远不可能由她亲手交给他。
寒意从脊背升起，顺着蔓延到了心口。终于走到了这一天，弗若斯特的管家茂坦的示威让她必须重新找人立威，他这个弗若斯特家族的旁支子弟就是当前最好的人选。
“殿主大人，属下早已与家族划清界限。属下效忠的，只有……只有您。”声音低沉，像是最后的告白。
“效忠？卢西恩，你的效忠，很珍贵吗？”
喉头有一丝腥甜，他的头垂得更低了，“殿主大人，只要您需要，属下愿意为您做任何事。”
芙萝拉沉默片刻，眼神里的冰冷稍稍收敛。她缓缓走下高台，语气依旧冷淡：“你站起来。”
卢西恩站起身，依旧低着头，不敢直视她的目光。她却用手略显粗鲁地抬起他的下巴，让他不得不和她对视：“卢西恩，不要忘记你今天说的话。”
她轻叹一声，放开了他，眉宇间染上了几分他从未见过的忧愁，“你知道的，我并没有很多可用之人。”
卢西恩猛地一颤，一股电流从她的指尖窜入他的血脉，直击心脏。她的眼睛此刻深邃如渊，仿佛能将他所有理智吞噬殆尽。
他知道，她的叹息、她的忧愁，无一不是精心编织的网，正处心积虑地向他笼罩而来。然而，即便他心知肚明自己不过是她棋盘上的一枚棋子，即便他预见到前方等待他的可能是无尽的利用与背叛，他依然无法抗拒。
“我不会忘记。”他仿佛在宣誓。每一个字都是从心底挤出，有沉重的分量。
因为她是芙萝拉，而他，早已无法回头。
………………
林间的晨风混合着露水的气息，掀开帐篷的门，露出翻卷成团的睡袋。
马胡尤坐在帐篷前，脑袋发懵。终端显示现在是星历308年10月26日，而他的记忆大约只持续到一周前。
他记得这次是来野外试炼，他们和大蜈蚣打了一架，然后他昏过去了，然后他醒了，碰到了一条黑色的蛇，然后他又晕了。
头好疼。
对好口供的众人一边忙碌着收拾行装，一边竖起耳朵，注意着马胡尤的动静。
“你醒啦？”最先注意到马胡尤睁开眼坐起来的，是一路上都被分配了看护任务的凯亚。
凯亚的脚边蹦蹦跳跳着一只绿色的鹦鹉，头顶的红毛被染成了绿色，让它现在看起来就是一只再普通不过的黄级翡翠鹦鹉。
这一次试炼的全部任务都已经圆满甚至
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