“沈大人这下麻烦了，都察院都已经收押审讯，案卷很快就交给大理寺那边复核。”
“主审御史都是白相的人，怕是得重重定罪。”
大理寺值房外的廊下，几名吏员正凑在一处，压着声音闲谈。
这次突如其来的事故打乱了所有人的班次，本该按时下值的人都被留下来加班，几人无事可做，便倚着廊柱低声磕牙。
虽说最近气温已经渐渐升上来了，但到了夜里依旧寒气逼人，几个人人缩着脖子等候传唤，又困又饿，有人搓了搓冻得发凉的手，因为加班满腹怨气，低声啐了句：“要我说就是活该！如今谁不清楚，这天下早就姓白了，那沈固言从前仗着先帝在，屡次顶撞白丞相，先帝去了还不知道收敛，今日还敢在大典上闹事，纯属是活得不耐烦了，还要拉着我们跟着受罪！”
有人跟着叹息一声：“这下沈大人怕是要在劫难逃咯。”
一名小吏正要跟着附和，余光瞥见一道青灰色官袍，猛地止住花头，悄悄用胳膊碰了碰身旁还愤愤不平，准备继续叫骂的同伴。
众人都察觉到了不对劲，一回头瞧见来人，脸色微变，一个个噤了声，匆匆行了礼。
“少、少卿大人……”
来人身形清瘦，肤色偏深，脸颊瘦削，唇上留着两撇短须，一双眼睛阴沉沉的锐利，不笑时自带一股刚硬的气场，一眼看去便是不好招惹的样子。
这位少卿大人发妻早逝，独子前面远放外任，也不爱回家，常年泡在大理寺署衙，性情孤僻，不喜交际，同僚大都怕他。
周砚没有言语，瞥了闷头噤声，缩的如同老鼠一般的一群人，径直走入值房。
值房内，周砚在案前落了座，没有翻堆在一旁的闲书，只随手把摊开在案上的旧案卷往一起拢了拢。
案子还在都察院那边审着，正式卷宗还未送到，他无事可做，端起桌上早已凉透了的凉茶抿了一口。
今夜轮到他值宿，刚才在廊下听着吏员们的闲聊，他心里清楚，这案子原本轮不到他们大理寺插手，交由都察院左都御史训诫一番，这次是白丞相门下的人急于献媚，才硬将案子拔高，先一路送到他这里复核。
估摸着离案卷送来还要一阵，周砚索性不再去想，打算靠着榻小憩片刻。
“咚。”
就在这时，一样东西从门外抛了进来，滚落在他案桌前的青砖地上。
周砚一惊，翻身瞧了眼地上，快步奔到门口，朝外看了看。
孤月高悬，料峭春风凛凛，除了靠在廊下偷偷打盹的小吏，再无其他。
周砚顿了顿，回到值房，将门关上，这才走过去，从地上拾起那东西。
是一卷折好的字条，展开一看，上面只寥寥两行字。
字迹清秀雅致，并无落款，猜不透是谁写的。
周砚心里一凛，凝视着那几行字，久久不语。
片刻后，他将纸条揉碎吞了下去，随后转身大步出门。
天快亮的时候，白丞相正坐在内室灯下，翻看着都察院刚送过来的案子摘要，手指一下下敲着案几，盘算着怎么把沈固言的罪给定牢。
就在这时，管家轻手轻脚的进来报道：“相爷，大理寺周少卿在外求见，说是有要紧事要同您面谈。”
白丞相的思绪被打断，眉头拧了拧，片刻后，才开口吩咐：“先引他去外厅等候，我这就过去。”
都察院的牢舍内。
沈固言正合衣靠在冷冰冰的墙壁上假寐，忽然门外传来铁锁响动的声音。
看管的吏员推门进来，满脸倨傲，颐指气使的开口：“行了，没事了，出来吧。”
沈固言一头雾水，不懂为何突然之间峰回路转，直到那吏员催促第二遍，才撑着墙站了起来。
“这回白相大人宽宏大量，不与计较，沈大人，你可得记着这份恩典。”
听到这话，正要出门的沈固言脚步顿住，居高临下的睨了他一眼。
那吏员瘦瘦小小，猴精似的猥琐样貌，冷不丁被一瞪，身子都禁不住抖了一下。
沈固言才懒得与这些小喽啰计较，只不屑的冷哼一声，袖袍一甩，径直离开！
被袖袍甩了一脸的吏员：“……”
沈固言刚踏出都察院大门，夜色依旧浓重，他一抬头，迎面便撞见不远处的周砚。
二人本就不算相熟，沈固言见状，正要拱手客套两句，不料周砚却先一步走过来，朝他拱手，那张冷峻的脸上泛起一丝笑意：“沈御史，若不嫌弃，不妨搭我的马车，送你一程如何？”
虽说宫里传来信，叫林婉茹早些休息，但林婉茹怎么可能安心睡着，一直坐在堂屋的太师椅上焦急等着，就怕受到什么丈夫获罪，全家流放的下场。
若果真是那样的话，她先一头撞死，免得一路上颠沛流离的受折磨。
对了，那她女儿可怎么办？
早知道就早些带女儿回苏州了！
让这莽夫在京城里一个人想怎么闹就怎么闹，总之牵连不到她跟闺女的头上就行！
就这么担惊受怕的等到深夜，林婉茹实在有些熬不住，正想忍不住打盹时，门外忽然传来一阵响动，沈固言熟悉的嗓音便远远的传了过来。
林婉茹猛地精神一振，倦意瞬间消散了大半，立刻起身往外走。
还没走到门口，帘子掀处，沈固言带着一身寒意走了进来。
“……夫人？”
见林婉茹直勾勾的盯着自己，沈固言脚步顿住：“你怎么还没——”
话音未落，林婉茹猛地扑过来，抓住他上下打量着：“你怎么样，没被屈打成招吧？”
“……”
“我怎么可能会是那种人！”沈固言轻咳一声：“我好好的，他们什么都没做，直接把我放了出来。”
见林婉茹仍旧眼眶红红的，一副不敢置信的样子，沈固言心里一软，赶紧将妻子抱进怀中，低声宽慰道：“我骗你做什么，我好歹也是朝廷命官，若是因为教育白相的儿子不能坐太子之位便被重办，这事一旦传开，对白相名声有损，白相还没这么蠢，顶多给我敲打一番，就放我回来了。”
贴着丈夫坚实的胸膛，听着他强有力的心跳，直到这时，林婉茹才真的相信，他没有骗她，语气里不禁带了哭腔：“你知不知道，你今晚快把我吓死了，我连跟女儿的遗书都想好了。”
沈固言心里万分愧疚，连连低声哄着妻子消气。
林婉茹面上依旧绷着，却没舍得伸手推开。
自从有了女儿后，林婉茹大部分心思都花在孩子身上，夫妻俩已经许久没有像今晚这样安静的依偎在一起，感受着怀中人柔软温热的身体，轻轻靠在
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