一夜之间，老都护带兵离开燕然城。偌大的城池内，只剩林辰领着三百轻骑兵殿后。
她知道，老都护以为的殿后是守城，他以为她要带着三百兵卒抵抗突厥数万兵卒，但她的殿后，从一开始就是要舍弃燕然城，南退。
三百兵卒，用以帮百姓撤离。
大军南撤的消息瞒不住燕然城的百姓，他们隐约猜到，燕然城要出事了。但和所有唐人一样，燕然城的百姓安土重迁。即便猜到燕然城要出问题，也会犹豫是跟着大军南退，还是仍然待在燕然城。
林辰没有鼓动他们的想法，任他们自己选择。如果想要南退，便以轻骑尽快护送他们离开燕然城。
赵二虎也看不懂林辰的想法：“突厥南攻，最多也就百万大军。徐都护可调动周边近三十万军队，如果以命相搏，未必不能守住燕然城”。
她听过，微微摇头，问他：“守住了，然后呢？”
赵二虎不明白她的意思，络腮胡抖来抖去：“然后就守住了”。
废话文学学得极好。
林辰神色淡淡：“以守为守，是万不得已之后的下下策”。
赵二虎问她：“上上策呢？”
林辰桃花眼扫他一瞬：“将劣势化作优势，转守为攻”。
赵二虎想不通她如何转守为攻，再问她，她闭口不言。相处多年，赵二虎知道她的性格，不能说的东西，她一个字也不会透露。兵者，诡道也，倘或因为管不住嘴导致谋略外泄，哪里还有一个“诡”字呢？
他相信她，于是不再多问，按照她的吩咐来办，先去安抚军民，随即召燕然城为首的官员来见。
两日之后，颉利可汗兵临城下，不愿离去的官员向他献降。颉利可汗面色沉稳，鹰眼中看不出太多情绪，喜怒不辨。
大军进入燕然城，百姓仍然安稳地生活，全然没有战时的慌乱。
突厥大军所到之处，哪里不是一阵破败？此地的烟火气倒让他有些动容。颉利可汗命令突厥士兵切莫扰乱百姓们的生活，随即便问献降的官员：“此城为何没有守护的军队？”
献降的官员跪在地上，听闻此言，抬眼微微瞥一眼颉利可汗身旁的王隐，却在收到他的视线时默默低头：“王副都护先一步弃暗投明，徐都护和林副都护知道无力抵抗，所以领兵南退。”
颉利可汗看王隐一眼，放下心防：“王君不受重用，弃暗投明，是明智之举。”
献降的官员们沉默不语。
王隐八字眉舒展，三角眼一抬，得意洋洋：“唐人不知道我王隐的好处，可汗却是知道的。我从唐朝一个小小的副都护变成突厥重权在握的别克，当然是明智之举。不过，姓徐的和姓林的，不战而逃，也就是懦夫行径罢了”。说罢仰天大笑。
颉利可汗端坐在高头骏马之上，身披铠甲，鹰眼轻扫王隐。他本就生得一副龙章凤姿，鹰眼，悬胆鼻，不怒已经显出威严，含怒时更是让周围的空气都寒冷几分。
他单手牵着马缰，嗓音沉稳有力：“兵书有云，将不听吾计，用之必败，去之，王君的行迹符合此道，是明智之举。兵书又云，用兵之法，少则能逃之，不若则能避之。徐氏和林氏明白无力抵抗，不战而去，亦是明智之举。先考曾感慨说，赫赫大唐，遍地皆是人才，果真如此。”
不能与之争辩，王隐露齿一笑：“可汗说的是”。
颉利可汗让自己的下属和献降的官员们交接燕然城管理的各类事宜，自己独身一人去往军营。
军营里该烧的都已经烧了，是预计之中的事。但或许是走得匆忙，图纸不曾燃尽，还留有一些残页。
他从纸灰堆中拾起，细细查看，却没有什么有用的信息。
事情办得严密，可见是细致的人。
颉利可汗隐约觉得他们或许会是自己的一生之敌，但甩头，又觉得可笑。徐氏、林氏，不过是唐皇帝手下的将领罢了。他的对手和敌人，是，也只会是高高在上的唐皇帝。
随手将残页丢进纸灰堆，颉利可汗乘马出军营。
将燕然城四周巡视一遍，心中确定王隐献上的守备图是真的。
回到军营，下属迎上前，替他牵马，问他该如何安排王隐。
颉利可汗稳住黑骏马，下马，给出早已想清楚的答案：“王隐诚心投靠，就按当初许诺的话，给他‘别克’的官职，加以重用。记住，一定要好好待他，让他成为唐人投降的示范，引更多唐人归附”。
下属领命。
尘埃落地，燕然城归入突厥。消息加急传到京兆府，天子派遣特使调查此事。知晓此事的来龙去脉，天子大怒，先是罚徐都护六月俸禄，罚林辰三月俸禄，随后又将徐都护降职为副都护，命林辰为正都护，总管安北都护府的各类事宜。
陈守虚得知此事，向天子上书，自我揭露，告知偷鸡并非林辰一人所为。
天子回信告诉他，林辰罪名有一，不能和睦同僚；徐都护罪名有二，一是不能管制下属，二是不能守城死战。在燕然城失陷这等罪名面前，偷鸡实在是再小不过小事。天子让他不必耿耿于怀，照旧监军，但切莫再犯。
陈守虚收到天子的回信，实在感到愧疚。两人一同犯错，最后受罚的却只有林辰。他去军营向林辰道歉，林辰正在看地图，闻言，平静地看他一眼，让他不必放在心上，视线又回到地图。
陈守虚站在她身旁，手足无措：“你替我担错，我总不能安心地受着，什么也不做。当今罚你三月俸禄，我将我的俸禄补给你”。
林辰的视线从地图移到他的脸上，唇角上扬：“按副都护算，我是从四品官。按都护算，我是四品官。你的侍御史是从六品，三个月俸禄可不够补偿我。”
陈守虚在心底一算：“那我补六个月的俸禄给你，这总是够的”。
林辰轻笑：“如果你将六个月的俸禄补给我，不就相当于只有你受罚？你不能安心地看我一个人受罚，我也不能”。
陈守虚试探：“那，还是补三个月？”
“不必”，林辰摇头，视线重新回到地图，“三个月的俸禄无足轻重，天子自己一定明白。他只是借罚俸敲打我和徐都护罢了。如果我收下你的俸禄，反而是忤逆圣上”。
陈守虚是突然生出想法，考虑并不周全。听她说得有理，也不再提及此事。他见林辰专心查看地图，不打扰她，先行告退。
后续也如林辰推测一般，颉利可汗并没有挥兵南下，而是驻守在燕然城。林辰也没有立刻反攻的意图，就地整顿军队，并命令依凭山势尽快修建伏陆城。
伏陆城半个月修建完成，五脏俱全，但太过简陋。
陈守虚巡视一趟，心中怀疑。白日里他就想询问，可一直没碰见林辰。日暮时分，他在自己家中听见隔壁的动静，知道是林辰回府，前去拜访
林辰让他在外舍稍事等候，随即在
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