“先去三排二栋，还是直接去澡堂？”钱嘉行迎上去问道。
李青玥放下背篓：“公社介绍信上写的是三排二栋。”
钱嘉行点头，转身带路。
两人穿过空旷的篮球场，绕过两排红砖房，又钻过一道铁丝网豁口。
眼前是个独立的小院，院墙上“安全生产”四个字掉了一半漆。
大铁门紧闭，旁边墙上钉着块木牌，用红漆写着“三排二栋”，漆已经开裂。
刚要推门，旁边牲口棚传来一声沉闷的嘶叫。
紧接着是老陈头急吼吼的声音：“别踢！祖宗！这蹄子真不能沾地了！”
李青玥脚步一顿。
钱嘉行看她：“怎么？”
“那边有牲口急症。”李青玥转向牲口棚方向，“先看看。”
棚里气味混杂着草料和腐烂的味道。
老陈头正满头大汗地抱着匹马的前蹄，那匹枣红马左前蹄肿得发亮，蹄冠处裂开道口子，黄水混着血丝往外渗。旁边槽头拴着的黑骡焦躁地踏蹄，右后蹄不敢着地。
“陈师傅。”钱嘉行喊了一声。
老陈头回头，看见两人，眼睛一亮：
“小钱！来得正好！快帮我按着这祖宗！”
“这位是公社介绍来治牲口的李同志。”钱嘉行介绍道。
老陈头一愣，上下打量李青玥，目光在她背篓上停了两秒，突然想起什么：
“可是早上白石沟那个……刘干事来提过的李青玥？”
“是我。”
李青玥已经走到马旁边蹲下，手虚悬在蹄子上方三寸。
“化脓性蹄皮炎，再拖下去蹄壳要脱落了。”
老陈头声音发颤：“能治吗？”
“能。”
李青玥站起身，看向钱嘉行，“劳驾，去三排二栋说一声，我晚点过去。现在需要烧热水、找干净旧布、草木灰，有艾草最好。”
钱嘉行应了声，快步出去了。
李青玥打开背篓，取出橡胶手套戴上，又拿出口罩。
老陈头看她这架势，心里定了三分——讲究人。
钱嘉行回来时，不仅带来了消息，身后还跟着三个人。
大刘膀大腰圆，铁柱精瘦结实，瘦猴窜在最前头。
“三排二栋锁着门，没人。”钱嘉行说，“我跟保管员说了，晚点再来。”
他把劳保口罩分给几人，“李同志，人手够吗？”
李青玥正在配药水，头也没抬：“够。骡子先处理，它更急。”
黑骡不让碰后蹄，喷着响鼻往后退。
大刘和铁柱一左一右按住骡身，钱嘉行抱骡脖子。
三人动作熟练，显然是常搭手的。
李青玥蹲下，用药水喷蹄消毒。
橡胶手套在她手上绷出匀称的弧度。
她指尖在蹄冠上摸索片刻，忽然下针。
三棱针斜刺入三分，针尖微挑。
暗红色的血涌出来，滴在泥地上积了一小摊。
“放、放血？”瘦猴端着热水回来，吓得一哆嗦。
“瘀血。”李青玥声音平静，“憋久了，血都是稠的。”
放了小半碗，骡子喘气声明显平缓了。
她用厚背刀在蹄底削出个“V”形口子，腐坏的角质簌簌落下，露出底下鲜红的肉。
“这手法……”铁柱咂舌，“跟车床削零件似的。”
李青玥从背篓里取出粗瓷罐，用竹片挖出一坨深绿色药膏敷上，用药布层层包好。
每包一层都用绷带固定，动作又快又稳。
“前蹄垫高，明天这时候换药。”她说。
枣红马的蹄子更麻烦。
老陈头蹲在旁边，声音发涩：“李同志，这马……厂里拉料就靠它了。我年轻时在生产队赶大车，见牲口得这种病的，十头有七八头都保不住。”
“我尽力。”李青玥换了副新手套。
她用药液涂满蹄壳，用刀背有节奏地敲。
敲击声在棚里回荡，马渐渐安静下来。
敲了约莫二十分钟，她忽然停手，柳叶刀切入腐烂边缘。
腐坏的角质剥落，露出深处灰白色的空腔——里面塞满了坏死组织和细碎的骨渣。
老陈头眼圈红了：“都怪我……”
“现在也不晚。”
李青玥换了把带弯钩的细长器械，探入空腔。
钩尖在骨头缝里轻探，忽然手腕一沉一挑，一块碎骨应声而出。
“柳木条。”
钱嘉行递过浸过药膏的柳木条。
李青玥接过，手指在蹄壳内外摸索，像是在读一本看不见的书。
她弯折木条，一根垫这里，另一根□□里，药棉填充空隙……
包上厚布时，马蹄成了个规整的白色包裹。
“三天不能承重。”她站起身，晃了一下。
钱嘉行伸手扶她胳膊。
李青玥摆摆手，自己站稳了，摘下手套扔进旁边的铁皮桶。
最后一头是花驴，蹄缝里的腐肉已经发黑，隐约能看到蠕动的白点。
瘦猴捂住口罩后退两步，忽然没声了。
大刘奇怪地看他一眼：“怎么不吭声了？”
瘦猴脸色发白，干呕一声，硬撑着没跑，只是把脸扭向一边。
大刘脸色也不太好看。铁柱硬撑着没动。
钱嘉行抱紧驴腿：“怎么弄？”
“刮干净。”
李青玥换上最后一副手套，用蹄钩扩大创口，刮刀下去，腐肉连着脓血剥落。
恶臭弥漫开来。
瘦猴再次干呕，直接跑了出去。
李青玥面不改色，口罩上方的眼睛专注地盯着创面。
刮到深处，新鲜的血渗出来。
“见血了才算干净。”她说。
撒上生石灰和食盐的混合粉，再用猪油药膏封口。
处理完最后一头，她摘下手套口罩，一起扔进铁皮桶。
额角有细密的汗，人明显有些乏，但脸上干干净净。
老陈头掏钱的手在抖。
他从贴身兜里摸出个手绢包，一层层打开，数出三张十块钱，又拿出一叠工分票。
“三十块现金，四十工分票。”他声音哽咽，“李同志，我代厂里……谢谢你了。”
李青玥接过。钱票还带着老人的体温。
钱嘉行看了看天色：“陈师傅，澡堂今天烧水了吧？”
“对对！”
老陈头一拍脑门，“你们这样没法走！去洗洗，都去洗洗！李同志你也得好好洗洗！”
“对了，饲料加工点那边的牲口病得厉害，李同志也给看看吧。”老陈头叹气。
“好，我明天去看看。”李青玥点头。
红砖澡堂冒着白汽。
老陈头把李青玥领到西头小隔间，压低声音
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