北风呼啸，将旌旗逼成一线。雪片肆意拍打脸颊，融化成一抹水痕，汇聚成珠，划过下颌，滴在手中剑刃上，被一分为二。
“华宗所有亲传弟子听令！”芳芪的声音压过狂风暴雪，响彻整个营地。
“在！”三十二人齐声应道。
“此阵以镜湖为障眼法，实则藏于湖底，共分十六区。弟子们两两分组，一组负责一区！此外，元脉新生，结界不稳，切记压制实力！”
字字有力，句句坚定，仿佛迎面对敌，招招尽显杀机。
衣着也不同以往。她脱下往日宽大柔软的袖袍，换上旧时战甲，一丝不苟地梳起发髻，眉眼含煞。
阿也很久没见过这样的芳芪了。
那时在芳芪堂中静养，假寐时醒来，木窗外芳芪正在练武，穿的就是那套修身的战甲，威风凛凛，但等到她从阴山回归后，便再未穿过。
再后来，阿也在夜色中游荡，偶尔路过，会见到芳芪独坐堂中，仔细擦拭那套遍体鳞伤的战甲，烛灯幽幽，光晕朦胧，仿佛过往脆弱的时光。
她等这一天大概已经等了很久。阿也心想。
“自行组队！一刻钟后出发！”芳芪拍掌，阵列有序散开。熟人自成一组，陌生的互相交底，寻找合适的搭档。
转头对上云欢亮晶晶的眼睛，阿也无奈，“你真要和我一起去？云间派不是负责扫荡据点么？”
“当然是担心你再冒险了，你身上的伤还没好呢！”云欢努了努嘴，“再说了，去哪儿都一样，都是为了黎明苍生！”
“我方才还见云漪师姐来找你……”
“云漪师姐可管不了我。”云欢叉腰，“我可是师祖的关门弟子，真要论起来，师姐还得管我叫一声师叔呢！”
不如叫你祖宗得了。阿也心道。
见人不吃这套，云欢挽上她的臂弯，摇来晃去，“哎呀，小烨你就别管了，我说了跟着你就一定跟着你。别忘了我的花还在你身上呢，我要是跟着师姐去据点，不就用不上了？”
说的越多，阿也越觉得奇怪，这几天修养下来，伤已好了大半，云欢为什么非得跟着她？转头见到来人，她拱手道：“芳长老。”
“你有伤在身，不必多礼。若不是时间紧迫，又实在无人，本该让你好好歇息。”芳芪叹道，扶起阿也。
奇怪。按测赋来看，芳芪应当知晓华烨丹田有缺，却对她出手救下卓清歌一事并无异议。阿也眯起眼，果然另有隐情。
“你真要同我们一起前去？”芳芪转向云欢。
“长老，我，我……”刚才威风凛凛的云欢一下泄了底气，结巴起来。
“不必害怕。我无意干涉你的选择。”芳芪道，“当年若不是师祖出手相救，恐怕我早已入了长生殿……对了，师祖近日可好？”
云欢一愣，阿也接过话，“尚好。”
“那便好。”芳芪安抚道，“不必紧张，你愿意留便留下来，想走我也不会拦。”
云欢看了眼阿也，坚定道：“我想和小烨一起。”
“好孩子。”芳芪笑笑，转身离开时，猝不及防与凌栾对上眼神，一怔，匆匆移开视线。
“小烨，为什么……”云欢犹豫地传音。
“应当是长老与云间派的各位商量好了，提前封锁师祖辞世的消息，以免丧失士气。”阿也猜测道，心下不免疑惑，石磊留在云间派莫非就为了这事？
“师妹，若你不嫌……”
听到这声，阿也用力闭了闭眼，怎么又是他。她不情愿地转身，见到席子瑞含笑的面容，以及他身后凌栾平淡的神色。
气氛一下变得十分诡异。四人你看看我，我看看你，没有人再说话。
“华烨，你找好搭档了……”华谏刚露面，见状立即沉默。
时间紧迫，阿也觉得自己该主动说点什么，于是尬笑两声，“真巧，大家都找搭档？”
气氛更加诡异了，尤其是在席子瑞说出那句“师妹心地善良，自然招人喜爱”之后，五人再度缄默。
场面陷入僵局。阿也一阵头疼，她绝对不可能与席子瑞组队，至于华谏，也……干脆凌栾与云欢一组，华谏与席子瑞一组，她另外再找个人得了！
思来想去，这样最完美，谁也不得罪。阿也说完想法，云欢第一个跳出来，“不行！华公子不能和席师兄一组！”
“为什……”电光石火间，阿也想起那短短九个字，及时掐断自己的话，心虚地附和，“对，对，不能一组。”
“让师妹为难，是我之过。”席子瑞歉然道，“我再另寻一位搭档吧。”说罢，他颔首离开，不给人挽留的机会。
见凌栾眼神一黯，云欢主动牵起她的手，心疼地哄道：“师姐师姐，我跟你一组好不好？”
凌栾点点头，克制不住地向外张望，见那道白影与另一少年并肩站立，抿唇不语。
阿也叹了口气，识海里忽然传来华谏的声音，“不必内疚，这事与你无关。”她看一眼华谏，后者扭头避开她的视线，耳根却红透了。
怎么感觉和华谏组队也不是个好选择？阿也蹙眉。
就在此时，芳芪的声音适时响起，“集合！分组列队！”
十六组迅速站好，按入门时间排列。阿也本该站在最后，但托华谏的福，占到居中位置。
“此番闯阵，不惜一切代价——只许成功不许失败！”芳芪拔出印有忍冬的大旗，振声道，“出发！”
“是！”三十二人的呼应驱散风雪，直冲云霄。
脚步碾过厚厚积雪，吱呀作响。阿也默然扫过身边那些陌生或熟悉的脸，五官不尽相同，但都很年轻。
都还是孩子啊。阿也不免叹了口气，但所谓亲传弟子，弟子中的精锐，优先享受宗门资源，也优先为大义献命。
卯时，天光微亮。十六组弟子抵达镜湖，沿岸边逐一分散。湖水笼罩在迷雾之中，若隐若现。
“师姐，师姐！”有声音追上来。
阿也回身，是位桃腮粉面的少女，瞧着有些眼熟，“你是……”
“我叫桃夭，是桃之夭夭，灼灼其华的那个桃夭。”桃夭挥舞一下拳头，“也是要打得混元兽逃之夭夭的桃夭！”
这一下令阿也想起来，是出发那天在凉亭中为自己说话的师妹，笑道，“原来是桃夭师妹。”
“师姐想起我了？”桃夭凑上来，满脸期待。
阿也一顿，说不出自己曾站在凉亭外偷听她们谈话。
“想不起来也很正常啦。”桃夭不甚在意地笑笑，话锋一转，“但我一直都记得师姐哦！”
不等阿也开口，华谏插嘴道：“记得她什么？”
”其实就是一件小事啦！师兄不要说出去。”桃夭小声道，“刚上山那年，余长老派我去挖灵草，结果不小心在侧峰里迷路了，又不敢说，还摔了一跤，大半夜躲在草丛里哭。”
她不好意思地挠了挠头，“那时候不知道师姐住在侧峰，应该是我吵到师姐睡觉了，结果师姐不仅没生气，还亲自给我上
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