卓清歌望着她，像是作出无声的邀请。
布下削音结界，阿也在水中迈步，使腿如刀，劈开一切束缚，直视她的双眼，“听我说。”
“如果你愿意信我，那就眨两下眼睛。我带你们走，保你们无虞。”阿也竖起食指，“但作为交易，你要放开识海的禁制，让我探寻你这一年间的记忆，我要找到往生教的突破口。”
“如果你不信我，那就眨三下。我现在就带她们走，”阿也竖起第二根手指，传递原话，“但驭菱愿意陪你死在这里。”
两行眼泪爬过卓清歌的脸颊，滴入红水之中，噼啪两声响，化作一缕白烟消散。
瞥一眼身侧，两节断开的麻绳仍安然浮在水面，阿也想起方才那句“吃得差不多”，心道，难道这水会侵蚀活物？
她鞠起一捧水，染得指甲晶莹发亮，掌心里红水荡漾，映出近在咫尺的卓清歌——她迟缓地张口，唇齿磕磕碰碰。
阿也读出她的唇语，“救驭菱？”
她慢慢地、慢慢地眨了两下眼睛。
“那就不要闭眼。”阿也以掌心覆住她的额头，念出咒语，“清心如水，清水即心。”
掌心一烫，眉间花印透过指缝泻出红光。黑气飘出七窍，在她瞳孔中汇聚成一点，极尽神采。
“我要读你的记忆了。”阿也提醒道，“会有点痛，不要抵抗。”
卓清歌虚弱地点点头，咬住嘴唇。
元力飘入前关穴，化出阿也的虚影。这是她第二次读取人的记忆，仍然不习惯那种感觉，仿佛半卧树梢，垂手欲打捞水中月，却不慎跌入深潭之中，被囊括记忆的气泡包围。
无意偷窥他人隐秘，阿也迅速浏览不同大小的气泡里的倒影，从嗷嗷待哺的婴儿到牙牙学语的女童，再到明眸皓齿的少女，终于找到了想要的一段，伸手扣住。
“我不嫁！”卓清歌拍案起身，怒视面前的中年男子，“我说了不嫁就是不嫁！”
“你为何不愿嫁给绍公子？”中年男子叹气，“绍公子年纪虽轻，却擅商贾之道，将家中钱庄经营得有声有色，日后大有可为，保你一生荣华富贵。”
“我为何要嫁？”卓清歌掰着手指头数数，“爹爹，你难道不知道绍庆这些年以结交人脉为名，纳了三房小妾、四个姨娘？这还是明面上的，背地里不知还有多少风流债！”
“浪子回头金不换。他在聘书上写了愿抬你做正妻，遣散后院，日后与你举案齐眉，白头偕老。”卓力劝道。
“那是因为爹爹你现在还是商会总管。”卓清歌冷笑，“等他成了婚，接过你的位置，爬到你头上拉屎撒尿，你也管不着他！”
“粗鄙之言！”卓力呵斥，“你一个姑娘家从哪儿学的这些乡野俗语？都是驭菱把你带坏了！”
“是是是！都是驭菱把我带坏了！”卓清歌历数过去种种。
“是她陪着我读书写字，修炼功法！是她照顾我饮食起居，知道我爱吃什么不吃什么！也是她在我高热不退的时候守在我身边两天一夜，寸步不离！而我的好爹爹，您那时在做什么？在花楼里觥筹交错，欢歌笑语！”
“你还小，不知这生意场上的事，多是推杯换盏得来的。”卓力叹息，“你娘去得早，又逢家道中落。要两头兼顾，我实在分身乏术啊。”
卓清歌咬唇不语，闷闷道，“你总是这么多借口。”
“哎，爹爹自知照顾不周，才特意买下驭菱替你解闷。”卓力一顿，“既舍不得驭菱，又为何要替她赎身？”
卓清歌面无表情道，“绍庆送聘书来的那天，他私下叫住我，说想让驭菱当陪嫁丫鬟。”
“竟有此事？”卓力讶然，“那你为何不早同我说？”
“为何要同你说？”卓清歌反问，“没有这个绍庆，还会有下一个绍庆。万一哪天你瞧中的贤婿真的讨要驭菱，你怎么办？”
“什么叫讨要？”卓力忍不住反驳，“她的卖身契在我这里，理当是我卓家的人。”
“驭菱不是谁家的人。”卓清歌摇头，“她有她的自由。”
“那你不嫁绍庆，又要做什么？”卓力哄道，“罢了罢了，不嫁便不嫁。此月正是青兰花期，不如去黎丘踏青？解一解心头沉闷。”
“不去。”
“那下周雅契阁举办展会，都是赤州新来的一批好矿，去挑些回来做首饰如何？换身行头，换个心情。”
“我不是小孩子了。”卓清歌睨他一眼，“别拿小时候那套来哄我。”
卓力讪讪一笑，“那你想做什么？看是否有为父能帮得上忙的地方。”
“真的？”卓清歌补充道，“什么都可以？”
卓力掷地有声道，“自当尽力。”
“那我要去找驭菱。”卓清歌坚定道，“三月前我和她约定好，待她返乡后再联络，至今却杳无音讯。听说近日以来陆续有人失踪，我担心她是不是出事了。”
没想到是如此要求，卓力随意道：“如此小事，派人去寻便是。至于你所说的失踪，我未曾听过，想来不过是坊间传闻，当不得真。”
卓清歌失望地看着他，“若我失踪，你也是如此态度吗？”
“慎言！”卓力无奈道，“一个小小的侍女，竟让你我生出嫌隙。叫外人听了，到底是我管束不力，落下笑话。”
“我会着人去寻驭菱。”卓力话锋一转，“但你要答应我出席年末的西厢戏会。”
“西厢戏会？”卓清歌皱眉，“那是什么？”
“到时会有许多才子佳俊前去。”卓力含笑道，“我知你不喜拘束，到时挑个品行干净的入赘也成，由我亲自培养，打理家中生意，你便呆在家中享清福。”
“我不去！”卓清歌猛地掀翻木案，茶杯玉件稀里哗啦碎了一地。
卓力顿时愣住。
“你就这么想把我卖出去吗？”卓清歌双眼通红，“你一边说我是你的宝贝女儿，一边瞧不起我的朋友，是不是把我也当成你仓库里明码标价的货物！”
“怎么会？你是我唯一的女儿！”卓力急道。
“那为什么一定要我嫁人？”卓清歌质问，“我跟你说过多少次了？那些账本我从小看到大，明明我接手的那几间商铺做的也不比绍庆差！你偏偏不信我，非要假手旁人！”
“什么西厢戏会？我死也不会去！”卓清歌甩袖，“我要去找驭菱！我知道在你眼里她不过是个侍女，但她是我最好的朋友，你永远也理解不了！”
卓力终于动怒，“你今天要迈出这个门，就别说是我卓力的女儿！”
“谁稀罕？”卓清歌瞪他一眼，大步往外走。
“来人！将小姐带下去！”卓力厉声道，“禁、足！”
侍卫一拥而上，将卓清歌押至卓力面前。他扬起右手，却迟迟不落，等待她屈服的时刻，但卓清歌高高地昂起头，仿佛捍卫领地的母狮，“我自己走。”
风吹起纱帘，露出扣在窗上一掌大小的铜锁。一道白光沿着锁身纹路前行，在将抵达锁眼时走错一步，骤然熄灭。
卓清歌气得一拳砸在锁上。
这一声响动引来门外侍卫的好心劝解：“小姐别气了。这锁是特制的，没有钥匙是打不开的。您给掌柜的服个软，就能出去了。”
卓清歌扬声道：“是不是我不服软，卓力这辈子都不会放我出去？”
“这哪儿成！”侍卫忙道，“这一个多月里，掌柜的天天过来看您，那钥匙就拴在腰上呢！只要您金口一开，铁定就能出去！”
卓清歌慢慢握拳，绷出通红的指节。她冷声道，“叫卓力过来，我有话跟他说。”
“得嘞！”侍卫小跑着去通传。
卓力匆匆赶来，见门内少女独自打坐，面容戚戚，语气软了下来，“你可知错？”
“我要查账。”卓清歌抬头，“我打算将那几间商铺转手卖掉。”
“为何要卖？”卓力疑惑。
“你不是想让我呆在家里相夫教子么？”卓清歌扯出一个笑容，比哭还难看，“现在把商铺卖了还能给自己添点私房钱。”
“胡说。”卓力轻斥，“哪怕成婚了，爹爹也能保你一生无忧。”嘴上如此说，仍是命人去取来一大摞簿本。
掏出钥匙解开门上铜锁，卓力招手让三两侍卫送上账本，自己守在门口，时刻防备着，“这是你用体己钱买下这几间商铺以来的所有账本。”
“谢谢爹爹。”卓清歌拿起最上面的一本，慢慢翻看起来，时不时打响算盘，记下一些东西。
日头渐落，账本过了大半。卓力坐不住了，轻咳一声，“爹与人约了时间，待这几日你查完账本再托付与我。”
“等一等。”卓清歌指着账本，“这一处的账对不上。”
“对不上？”卓力立即起身，往案前走去，“采买十七钱，货损一钱，劳工一钱半，共计二十钱。这半钱大约是让人吃了回扣……啊！”
“小姐！”侍卫惊呼。
“叫什么叫？闭嘴！”卓清歌扶着卓力，让他慢慢倒在地上，一把摘下他腰间钥匙，瞪一眼侍卫，“一炷香后卓力自然会醒。我劝你别跟来，我不想对人动手。”
侍卫们当即噤声，互相对视一眼，缩到门旁。
她利落地打开窗上铜锁，气沉丹田，大声喊道：“来人啊！快来人啊——小姐从门口跑了！”一声落罢，她翻出窗外，直奔后院门墙。
“要一张去钧州的船票。”
卓清歌压低声音，摸出钱袋。忽有风吹开面纱，露出小半张脸，她急忙拉住，接过船票和零钱，快步上船，躲在角落。
号角声嗡鸣，船即将启动。
“笃、笃、笃……”
白发苍苍的老人拄着拐杖过来，步履蹒跚，“姑娘，就你一个人吗？”
卓清歌警惕地看着他，“什么事？”
“甲板上太晃了，我年纪大了遭不住。”老人叹了口气，不好意思地笑笑，“看小姑娘坐在这儿，就想着过来问问，还有没有多的位置？”
“您请。”卓清歌松了口气，给他让出空位。
“谢谢姑娘。”老人挨着她坐下，又闲聊几句，待卓清歌消去戒备，忽地掀开外袍，猛地罩住她，一把捂住她的口鼻，“唔唔——”
“怎么回事？”有人靠近了。
“养的羊崽子闹腾着呢。”老人乐呵呵道。
“老人家，畜生是不能带上船的，以免吓到客人。”那人好心劝告，“要不然您将小羊寄托在柜台，等回来了再取？”
“这样呀，我不知道还有这些规矩。”老人惊讶道，手上加了把力气，愁容满面，“但我这是卖给人家的货呀。哎呀，算了算了，不给你们添麻烦。”
“希望能卖个好价钱……”
嘟囔声离远了，卓清歌彻底失去意识。
“小姐，小姐！”
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】