其余官员相继离开，只剩齐吟风与吴檐在大堂中。
经过这么一遭，吴檐对齐吟风是心服口服，不仅让那帮嚣张的老官哑口无言，还狠狠替他出了一口恶气。
“县令果真是慧心巧舌，令下官刮目相看。”
齐吟风摇头道：“不必谢我，本应如此。”
宽大的桌案上此时摆着几叠薄薄的卷宗，齐吟风在等官员们来时已经翻阅过，皆是平日里百姓的小打小闹，没有什么特别有价值的记录。
吴檐虽然知道卷宗文册的存放地点，钥匙却被张主簿收着，所以一直进不去，说是他不通晓民事，实则根本没有让他接触过。
好在吴檐无所事事的时候就喜欢到城里瞎逛，跟街坊邻居们混了个脸熟，他人长得又白净，有些大娘大姐稀罕他的模样，没事的时候也跟他唠唠家长里短，所以槿城的事务并非毫不知情。
“槿城现在是一月一税，因为百姓都穷，钱攒不住，若是半年一收，好多人家都所剩无几。按月收虽频繁，但每次的税收也少，凑凑倒也交的上。”
齐吟风皱着眉：“既然已经穷困至此，为何不暂且免除几个月税款，好让百姓休养生息。”
“不是老县令不想这样，只是坪洲皆贫困，若是各县城不缴纳税款，坪洲就无法向朝廷交税，朝廷怪罪下来，刺史免不了要怪罪各县县令。老县令不想惹事，有的时候甚至拿俸禄填补税款的空缺，就这样刺史府还月月嫌槿城的税款交的晚。”
“药品的买卖是官府代行的话，应该有固定的时间和交易地点吧。”
“每两月会与坪洲的药商进行交易，一般是由药师先将草药分为三六九等，记录在册。统一兜售给坪洲首邑的官府，再经由官府衡量货价后统一卖出，所得的收益便根据采得药材的斤数以及品级返还给百姓。一般是先由槿城的士兵送至槿城界外，首邑的士兵会在界外等候，之后便由首邑士兵带回。”
“那交易后的钱财呢。”
“会由首邑官府派人亲自送来。”
齐吟风点点头表示明了。
堂外突然传来响声，不一会儿就看到张主簿带着两个下人搬着厚厚的册录走到堂前。
“县令，这是您要的所有这些年槿城的财政户籍等重要文书。”
张主簿语气生硬，显然还是不服于他，而齐吟风正想着刚刚吴檐所说的那些事，心思不在与他较量上，只垂眸点了点头：“辛苦了。”
张主簿见此人低垂着头，眼神都未分给他，便又火从心中来，向两个搬书的下人摆摆手，甩甩袖子便准备离开。
“请留步。”
张主簿停下脚步，却听身后之人缓缓道：“麻烦您把书阁钥匙留下，待吴县丞规整好财政文书后便归还与您。”
张主簿满不情愿的转身，解下钥匙放在桌案上，便又怒气丛生的离开了。
齐吟风将钥匙交到吴檐手中，吴檐连声道谢。
紧接着齐吟风便拿起了桌子上的文书，仔细的看了起来。
吴檐好不容易也能看文书，便也坐到堂下阅读。不过他与齐吟风不同，他坐不住，不过读了半本，便觉得腰腿酸痛。他起身舒展，却见齐吟风依旧聚精会神的翻阅文书，神情极为认真。
吴檐盯着他愣了一会儿神，又觉得有些冒昧，便又坐下拿起文书，没想到这时齐吟风却说话了。
“账簿有误。”
吴檐走上前去，发现他此时正看着槿城今年的税收。
“……这，一直是这般，如何有误？”
齐吟风笃定道：“那便是一直有误。”
他翻开槿城的户籍，又翻开税收的统计，指着其中一处道：“这处对不上，户籍上有，账簿上却没有……粗略计算，此寨近三年未曾交税。”
吴檐盯着他手指的那处寨子，言语却滞住了。
齐吟风察觉有异，抬头却看到吴檐欲言又止。
“这寨子你可知晓？”
吴檐小心翼翼的点点头，然后叹了一口气。
“县令，这寨子的税，这些年都是老县令自己垫补上的。”
“为何？这寨子十分穷困？”
吴檐摇摇头：“并非如此。而是……他们寨子不交税。”
“此话怎讲？”
吴檐凑近齐吟风，降低了声音：“这寨子前些年被几个闹事的恶匪占据了，派兵吏前去收税，回来时皆屁滚尿流，十分狼狈，好几次皆是如此，后来就再无人敢去催税了……老县令又不想惹是生非，干脆便用自己俸禄垫补。”
“槿城这般小城，竟也有恶霸作祟？”
“不仅如此啊，此人十分嚣张，这些年还有所收敛，前些年简直恶事做尽，还以此威胁县令若是再强征税款，就闹得槿城鸡犬不宁。”
齐吟风合上文书，揉了揉脑袋。
这是他的老毛病，若是一时间接受的东西太多，便会头昏脑涨，思绪也会断线。一般这时都要独自一人清理乱线直至顺畅为止。
“今日便到这里吧，日后还需要吴县丞多多关照，文书我先留下，明日再交还与你。”
吴檐没想到他要走的如此突然，但是一想到自己也要解放，便笑嘻嘻的连声同意。
“县令舟车劳顿，甚至未睡个好觉，实在辛苦，今日便早些歇息吧，下官便告退了。”
齐吟风独自一人在堂前整理文书许久，回到厢房时天已经昏暗。
他点上吴檐为他送来的新蜡，将文书放在有些简陋的木桌上，脱下新换上的绿色官服，露出穿久了而有些泛黄但柔软的里衣。
坐在榻上，他抬起头看着这屋里陌生的事物，一遍一遍的环视，依旧感到不甚真切。
为什么会变成这样。
短短几月，他的人生似乎就有了翻天覆地的变化，让这么多年盘桓在一个小小齐家村的他接受起来，还是略有一些困难。
他在尔虞我诈中周旋了许久，经历了一道难关，又落到了另一处险境。
——又是这样的日子。
贫困的小城，愚昧的官员。
唯一有变化的就是，他也是愚昧的官员其中之一了。
他将手臂搭上双眼，嘴角却露出自我嘲弄般的哑笑。
他能改变什么，他连自己都改变不了。
胸前的物什微微散发着暖意，齐吟风将它轻轻地从衣袋里取了出来。
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