六月的一个清晨,熹光如薄纱般轻轻洒落在澄湖边,烟波浩渺间,映出三个人的身影。前行的是李絮,身后则是并肩而行的李孟彦与安少虞,个个衣饰华贵,仪态翩翩。
此时,微凉的晨风轻拂过李絮的脸庞,她下意识地抬手拢了拢身上的纱裙。鹅黄的百迭长裙外覆着青莲色纱裙,腰间左侧垂挂着的藕粉色绶带随步伐轻轻摇曳,虽显得格外秀雅,然而裙裾繁复,也令她行走时多了几分不便。
低头皱眉间,她的步伐稍显小心,生怕绶带被风吹起牵绊了脚步。
李孟彦与安少虞走在她身后,见她步履放缓,也自然随着她的节奏慢了下来。
瞥了眼李絮的背影,安少虞显然觉得这段路程些许乏味,便随口问道:“彦知,算算我们有多久没见了?”他漫不经心地挥动手中的折扇,话音里透着漫不经心。
闻言,李孟彦眉头微蹙,抬手在下唇轻轻摩挲,显然是在思索这个问题。几秒之后,才温声回答道:“三个月零十二天。”
安少虞笑意满面,显然为好友记挂自己而感到愉悦,脸上却依旧带着几分不羁:“看来彦知对我甚是惦记,这次我可是打算在洛城多留几个月,你该高兴了吧?”
李孟彦摇头,目光却出几分警惕,语气也淡了些:“你若不去招惹钟姑娘,我便高兴。”
闻言,安少虞笑意愈加深邃,手中的折扇轻轻摇动,目光流转间,似乎是不经意瞟向李孟彦,言语中带着意味深长:“谁说我要去招惹钟姑娘了?”说话时,他的眼角微微上挑,似乎在暗示着什么。
李孟彦脸色微变,如玉的面容上浮现出点点不自在。但很快便恢复了平静。他不愿与安少虞再多纠缠此事,故意将话锋一转,语气温和道:“李姑娘为人温和正义,虽偶有冒失,但也不失为一位极好的女子。”他说这话时,目光不经意地瞥向前方的李絮,神情间透着几分温柔,语气温柔得简直如同这澄湖边的清风。然而接下来,他的语气却渐渐变冷:“你不适合她。”
安少虞挑眉,折扇轻敲掌心,笑意不减:“李姑娘那日提醒我不要替他人做决定,可如今彦知,你这话倒像是在替她做决定了。”他的话语里带着些许挑衅,目光如水般定定地落在李孟彦身上,眼神似乎在说:不管怎么说,你终是赢不过我。
李孟彦被这话一噎,眉头紧皱,一时竟无言以对。
两人言语的音量略低,前行的李絮似是未有所察觉,依旧轻轻提着裙摆,步伐稳重。耳边虽听得身后隐约传来的声音,她却并不在意,心思早已被澄湖那一抹碧绿的湖水所牵引,心头一片清宁。
正在这时,少女清脆的呼喊声打断了两人的对峙:“李公子快看,那是不是周师长?”少女的声音如同湖边的清风,将李孟彦的思绪瞬间拉回。他顺着那纤纤玉指的方向望去,只见不远处的湖岸边,周蕊初正独自站在远处,目光似是穿过薄雾注视着他们,正是他们方才下车的那处地方。
三人立刻调转脚步,往那边的湖岸走去。李絮轻盈的步伐微微加快,身上两层裙摆随着她的急行而摆动,绶带随着她匆忙的步伐不时摇曳。神情中带着几分焦急,似是不愿让对方久等。
几人很快来到周蕊初跟前,李絮与李孟彦皆恭敬地行礼,李絮眉眼低垂,心中隐隐不安,但面上依旧端庄如常。安少虞则站在一旁,神态自若,丝毫没有行礼的意思,只是微微拱手示意。
周蕊初目光在李絮和安少虞之间来回扫视,略显狐疑,却未表露太多情绪。
李絮自然不会直接说明她不信任周蕊初,因此特意找了个帮手李相伴,至于安少虞,则是偶然间附带的帮手。
她正踌躇着如何解释,李孟彦已然开口,恭敬道:“回师长,学生与故友重逢,今日约好来澄湖一叙,不期与李姑娘相逢,故同行至此。”
他的话语简洁得体,言辞恰到好处地解释了三人同行的缘由,接着,他又指向安少虞介绍道:“这位是学生的好友,名唤安少虞,来自陵都,未曾在云松书院求学。”
陵都的?
李絮忍不住瞄了安少虞几眼,心中顿时生出几分好奇。她甚少出府走动,对安少虞的家世并不清楚,但听闻与自己来自同一个地方,到底令她不禁多看了一会儿。
周蕊初神情虽还是不解,却并不因多了两人而露出不悦之色,听完李孟彦的话后,温声道:“无妨,你们继续叙旧便是。我与李絮尚有些事要谈,就不便与你们同行了。”
“多谢师长。”李孟彦微微颔首,道了谢,却没有转身离开的意思。
周蕊初偏过头看向李絮,脸上露出一抹淡笑,声音低柔:“你不必紧张,那日是我唐突,今日特来请你游湖,算是赔罪。只是你来得早了些,离约定时辰还有半个时辰呢。”
李絮脸上讪然,微笑道:“不早不早,多谢师长体谅。”自己这不是忘了时间吗?
“我已备好了游船,随我来吧。”周蕊初指向湖面,那里一艘雕饰精美的游船静静泊在岸边,随时待命。
李絮恭敬地应道:“是。”随后迈步跟随周蕊初走向湖边。李孟彦与安少虞自是没有离开,二人亦缓步跟上,将人送至船边。
周蕊初轻巧地一跃,稳稳当当跳上船舷,接着就退后几步,为李絮留出上船的位置。李絮双手提起裙摆,将绶带兜入裙中,正想要跨步上船,可就在她迈出第一步时,那长长的绶带突然从裙兜中滑落,缠住了她的步伐。她反应不及,脚下一个踉跄,被那绶带绊了一下,步伐也随之紊乱起来,身子一倾,不由地向前扑去。
眼看着将要摔倒在船舷上,一只有力的手臂穿过李絮身前,将她接住。
李孟彦手臂僵硬,手也紧紧握成拳状,横在李絮身前的臂膀不敢乱动,李絮怔了一下,抬头见是李孟彦,心中一片恍然,心跳也骤然加快。
直到周蕊初上前将李絮扶稳,他才缓缓收回手,依旧温声道:“李姑娘,没事吧?”若是仔细听的话,还带着点紧张。
“多谢李公子。”李絮轻柔的声音响起,面若朝霞心里,有些难为情,只觉此时的自己显得笨拙异常。
李孟彦侧头避开她的目光,轻声回应:“无妨。”说这话时,脸色也有些微微不自在。
经过刚才的意外,李絮上船时愈发谨慎,动作也小心了许多。待两人入船舱后,周蕊初为她斟上一杯清茶,话音轻缓而温和:“李絮,不,或许该称你阿絮,子岑将你教得很好。”
“周师长认识我母亲?”李絮一听,心中惊诧,脱口而出的疑问都透着愕然。
周蕊初并不急着回应,只是微微一笑,继续慢条斯理地说道:“此事说来话长,容我慢慢与你道来。”
澄湖小径上,青石小径蜿蜒延展,阳光透过柳枝洒在地上,斑驳的光影随风摇曳。李孟彦和安少虞并肩而行,轻声交谈,耳边是湖面偶尔传来的轻柔水声,仿佛平添了几分闲适。
“彦知啊彦知,看不出来你还会这样。”安少虞正在调侃李孟彦。
李孟彦闻言皱眉,眼中带着疑惑,语气淡然:“我如何了?”显然不认同安少虞这话中的否定。
猛然间,安少虞一个大步跨到李孟彦身前,兴致勃勃地凑近他,目光灼灼,仿佛逼问一般,下巴也微微扬起,语气肯定:“你说,你是不是喜欢那李家姑娘?”
面对安少虞这般紧逼的模样,李孟彦不作回答,伸手将他推开几步,语气有些不好:“你在胡说些什么?”
安少虞全然不在意,依旧嬉笑着,眼中的那抹风流意味不减:“我可没胡说,你若喜欢别人,便当我什么都没说。”
听闻此言,李孟彦眸光微沉,悠悠说道:“宁姑娘似乎还不知道你到洛城的事吧?”
话音一落,安少虞脸上的笑意瞬间僵住,眼角微微抽动,显然有些慌乱:“彦知,你可千万别说出去!我好不容易才离开陵都,若是被我长姐知道了,非得把我抓回去不可!”他暗自懊恼,早知如此,便不该写信给李孟彦,更不该今日跟来澄湖。
见状,李孟彦唇角微扬,心情似乎也随着舒展开来,洋洋开口:“那陈家姑娘给你送香囊的事?”
安少虞更觉欲哭无泪,一脸苦相,语气里满是无奈:“彦知,你还不了解我吗?明明是陈家姑娘一厢情愿,我从未应承过半句!还有之前的安姑娘、丁姑娘、姚姑娘她们送的东西,我也一概没收啊!你可别在钟姑娘面前乱说,惹来误会可不好。”他可是担忧李孟彦以一个不高兴,就将那不存在的花花公子污名在洛城给宣扬了出去。
“唉。”李李孟彦微叹了口气,仿佛对安少虞的风流性子颇为无奈。这反而弄得安少虞更紧张。
见他不再出声,安少虞更是急了,慌忙催促道:“彦知,你倒是说句话啊!”
李孟彦这才不紧不慢地开口,声音里带着几分认真:“你是真的喜欢钟姑娘吗?若只是因为她容貌出众,我劝你还是再三思量。”
安少虞被问得一时语塞,随即急得直拿扇面敲头,言语也显得有些急促:“初见钟姑娘时,我的确是为她的天仙容貌所动……我从未见过如此出众的女子,心生追求之意,也是人之常情。不然你以为我今日无事为何陪你们来澄
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