钟雪兰此刻正眉头紧锁，心中思索着李孟彦送茶的深意。虽未明言，但已有几分忧虑。然而，作为当事人的李絮却丝毫没有把这件事放在心上。回到自己的闺房后，她随意应付了秋兰几句，便迫不及待地翻开了早先没读完的话本，沉浸在故事情节中，完全忽略秋兰在一旁的唠叨劝说。
不出两刻钟，钟雪兰便差人来叫李絮去前厅吃午饭。她才不得不恋恋不舍地放下书卷。
饭桌上摆满了她最爱吃的家常菜，糯米圆子、酸辣排骨，香气扑鼻。李絮满心欢喜，筷子动得飞快，吃得津津有味，完全没察觉到身旁钟雪兰几次欲言又止的神情。
“阿絮，好吃吗？”钟雪兰终是忍不住开口，偏头望向李絮，和蔼问道。
李絮嘴里还含着一口饭，听见祖母开口，连忙吞下去想要立刻回应，不料动作太急，竟将那口饭生生噎住。她的脸色瞬间涨红，眉头紧皱，表情扭曲，莹白的小手慌乱地指向桌上的茶壶。
见状，钟雪兰脸上慌了神，哪里还想着问事，连忙拍打着李絮的后背，旁边伺候的秋兰则手脚麻利地倒了杯茶水递上来。李絮接过，急忙喝了几口，茶水入喉，苦涩的味道立刻让她皱起眉头，心中直犯懊丧：怎么还是早上那苦得要命的茶？
早晨好不容易想逃过的苦味，此刻却不得不大口喝下。连灌了三杯，李絮才总算缓过劲来，脸上的红晕渐渐褪去。
钟雪兰此刻也顾得上别的，满眼心疼地握住李絮的手，柔声道：“你这孩子，真要让祖母时时担心才好么？”话语虽有责备，但语气中满是慈爱。她继续温声询问，“可还吃得下饭？”
被祖母的关怀触动，笑得灿烂，李絮轻轻拍了拍钟雪兰的手，一脸灿烂：“祖母放心，我没事的，我只是噎住了，没什么大碍的。而且今天的菜都是我最喜欢的，我怎么会舍得不吃呢？”
钟雪兰这才松下一口气：“好好，吃得下便好。”她终于放开了李絮的手，脸上担忧渐渐消散。
午饭过后，钟雪兰依照往常的习惯，准备回房小憩。临别时还叮嘱了几句。李絮原本也打算回房，但正准备起身时，一名仆从进来递上一封信，说是钟灵毓托人送来的。
听见钟灵毓的名字，她不由地生出期待。
缓缓展开信笺，信中言明，钟灵毓一早便去了衙门旁听升堂，钟承允三两下便将案情理清，原来那五个歹徒是当地出了名的地痞，平日里偷鸡摸狗惯了，这次却因贪图价值一千两的玉佩诱惑，才答应去冒险绑架李絮。不过，信中未提到幕后指使是谁，只说待次日李絮来书院时便会知晓，并嘱咐她今日好好休息。
读完信，李絮忐忑许久的心情终于疏朗起来。最担心的事情也随之烟消云散，没有逃脱的余党，心情立刻轻松了许多。她不禁心情大好，继续看起了话本。任由秋兰时不时在旁吓唬几句，也根本不为所动。谁也不能打断她的专注。
翌日，李絮刚踏入书院讲堂，原本嘈杂的议论声顿时戛然而止，所有人的目光不约而同地投向她。
她素来性子内敛且不张扬，不喜被注目，此时众人这样盯着她，一时间，她只觉如同置身炽烈的火中般，煎熬难耐。
自己没做错什么事，也没有做什么出人意料的事吧。在记忆中回旋一圈，却想不出任何缘由，唯有硬着头皮顶着如此多的视线，如履薄冰地走到自己的位置上坐下。
钟灵毓还未到，李絮如坐针毡，心中焦急，不时朝门口张望。无比期盼看到那个娇艳的身影，她恨不得时间回转，在门口等着钟灵毓一起进来，好缓解这份尴尬。
时间仿佛被拉长，每一刻都显得漫长无比。终于，那抹熟悉的身影出现，在钟灵毓跨入门那一刻，李絮仿佛看到来人身后耀眼的曙光。
待钟灵毓一落座，她便飞快地窜了过去，动作之迅速让钟灵毓也吃了一惊。
反应过来，李絮低垂着头，有些不好意思地捏住自己的一缕发丝绕在指尖。见钟灵毓并无不快，这下放下心来，轻声开口道：“毓姐姐，你说今天会告诉我的事，到底是什么呀？”
她顿了顿，又有些委屈地补充道：“刚才我进来时，大家都盯着我看，弄得我好紧张。”
这时，一旁的顾棠忽然插话：“李姑娘，这话可不对。我和彦知可没一直盯着姑娘看啊！”模样看起来十分委屈，引得李孟彦也微微点头附和。
钟灵毓瞪了顾棠一眼，毫不客气地摆手：“去去去，你们别在这捣乱，阿絮，别理他们。”似乎很嫌弃顾棠，脸上的腻烦一望就知。
随后，她故作神秘地凑近李絮，眨了眨眼，悄声问道：“阿絮，你看看，今日还有谁没来？”
闻言，李絮一头雾水，眼中满是疑惑，显然不知钟灵毓到底葫芦里卖的是什么药。
此时，堂外悠长的撞钟声响起，意味着今日上学的时辰已到，若再晚些进入书院，便要被视作迟到。
李絮耳边清晰地传来钟声，但她心绪不定，思绪还停留在钟灵毓给她暗示的事情上。下意识环顾四周，飞快扫了一圈。随后便注意到，魏秦的位置显得格外空荡，不仅人不在，连桌椅也不见了踪影，仿佛从未存在过。显得格外突兀，
她直愣愣地盯着那个空位，心里那隐约的猜测逐渐浮出水面，手指微微蜷缩，轻声道：“毓姐姐，昨日……莫非是——”她顿了顿，似是不敢继续往下说，心中隐隐抗拒接受这个事实。
钟灵毓笃定地点了点头，眼中闪过一抹冷意，妩媚英气的声线响起：“阿絮，你猜得没错，正是他。”言语间，她的银牙几乎咬得咯咯作响，似在压抑怒火。
李絮震惊：怎么会这样？
她只不过是在入学那日，反驳了他几句而已，何至于让他对自己生出这般恶毒的心思？甚至要对她下如此狠毒的手段？
十五年来，她在家中被亲人呵护得无微不至，从未遇过如此险恶的局面，无法理解，更不想去相信，那魏秦看起来与自己年岁差不了多少，为何会因一句话就心生歹意，竟设法置她于险境。只是因为她的话扫了他的脸面吗？
可她的话并无错处。
抬眸看了眼钟灵毓，对方似乎看出了她心中的不解，温声安抚道：“阿絮别怕，魏秦已经被我父亲抓进大牢，书院也将他除名。往后，他再也不能回书院了。”眼中闪过一丝冷色，仿佛在为李絮出气。
李絮轻轻摇了摇头，低声道：“我并不害怕，只是想不通，区区一件小事……真的值得他如此做到如此地步吗？”
话音刚落，堂外的钟声再度响起，堂中的学子们纷纷正襟危坐，教授经书科目的周蕊初缓步走入，站定于讲台前，手中的戒尺轻轻敲打在桌面上，清脆的声音回荡在寂静的堂内，众人的心思瞬间被拉回了课堂。
周蕊初开始讲起课。
李絮盯着桌案上的书册，耳边是周师长的讲解声，虽端坐在位，被戒尺声拉回的思绪又如浮萍般飘远，心神难以集中。周师长的讲课声仿佛化作了耳边风，仿佛思绪依旧还停留在魏秦背后那阴暗的谋划中，久久不能平静。
“李絮，你来说。”忽然，周蕊初的声音冷不防地响起。
而李絮尚在神游，完全未能回过神来。
钟灵毓见状，急得不行，悄悄扯了扯李絮的衣角，想提醒她，可扯了几次，她仍是毫无反应。就在此时，一声“咚”的巨响传来，打破了讲堂的寂静。李絮被这声响惊得一颤，条件反射地转头去看。
见是李孟彦的书袋从桌边滑落，落在地上。他若无其事地解释道：“抱歉，一时没注意，竟让书袋掉下来了。”说完，伸出修长的手指俯身捡起书袋，神态自若，仿佛什么事也没发生。
钟灵毓坚持不懈扯着李絮的衣角，好在经过这一出，李絮终于察觉，她不解地回望，对方却使劲眨着眼睛，像是在暗示什么。
她更加疑惑，顺着钟灵毓桌下手指悄悄指向的方向望去，只见周蕊初一脸严肃地看着自己，心情看起来也不算很好。
完了，她完了。
周师长说的什么来着，李絮拼命回想，却发现自己什么都没听到。
就在她就在她暗自懊悔之际，周蕊初娇柔不失严厉的声音再次传来，语气不急不缓：“李絮，你来解释一下‘不迁怒，不贰过’。”
这么简单吗？李絮有点不敢相信。
暗自在脑中默念几遍后，她这才开口，声音清脆响亮：“回师
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