在止水还没睁开眼睛的时候，就已经闻到了一股奇怪的味道。
不是焦味，也不是糊味，是一种介于“烧焦了”和“没烧熟”之间的微妙气味，飘荡在清晨的空气里，像一只无形的手，轻轻拍打着他的鼻子。
他坐起来，往厨房的方向看去。
透过半开的纸门，能看见一个小小的身影正在灶台前忙活。那个身影踩在小板凳上，努力伸长胳膊去够锅铲，两个丸子头随着动作一颤一颤的。
止水愣了三秒，才想起昨天雪绪说过的话：
“我明天给你做早饭！”
他以为只是说着玩的。
毕竟四岁小孩的承诺，通常和“明天开始减肥”“下次一定听话”属于同一类。说了就忘，忘了再说。但雪绪显然是认真的。
止水轻手轻脚地走过去，站在厨房门口往里看。
雪绪正对着锅发愁。锅里是早上刚煮好的粥。说是“煮好”，其实更接近于“煮过了头”。米粒全都炸开了花，粘成一团，看起来像一大锅浆糊。
“怎么会这样……”雪绪小声嘀咕，“我明明按照哥哥平时的方法放的米……”
她又看了看旁边碟子里的玉子烧。
那个玉子烧……怎么说呢。
形状是有的，颜色也是有的。就是颜色有点太有了，呈现出一种深沉的焦褐色，像是刚从战场上退役回来。
雪绪伸手戳了戳玉子烧。
玉子烧纹丝不动。
她又戳了戳。
还是不动。像是死了。
“硬的？”她自言自语，“玉子烧不应该是软的吗？”
止水站在门口，拼命忍着笑。
雪绪忽然回头，正好对上他的眼睛。
“哥！”她吓了一跳，差点从小板凳上摔下来，“你什么时候来的！”
“刚来。”止水走进去，“做了什么？”
雪绪立刻忘了被抓包的尴尬，献宝似的指着锅和碟子：“粥！玉子烧！”
止水低头看了看那锅粥，又看了看那个玉子烧。
粥在锅里冒着泡，粘稠度堪比糨糊，勺子插进去能直立不倒。玉子烧在碟子里沉默着，像一块被遗忘的砖头。
“我尝过了，”雪绪期待地看着他，“粥有点甜，玉子烧有点……有点……”
她想了半天，没找到合适的词。
止水拿起筷子，夹了一块玉子烧。玉子烧发出“咔”的一声脆响。
雪绪的表情僵住了。
止水把玉子烧放进嘴里，慢慢嚼。
嚼。
嚼。
雪绪紧张地盯着他：“怎么样？”
止水咽下去，认真地说：“很脆。”
雪绪眨眨眼：“脆？玉子烧不是应该软的吗？”
“你这个是特殊版本。”止水面不改色，“脆皮玉子烧。”
雪绪愣了一下，然后眼睛亮起来：“脆皮玉子烧？我发明的？”
“嗯，你发明的。”
“好吃吗？”
止水想了想，诚实地回答：“有点硬，但是味道还不错。”
雪绪立刻开心了，又指着锅：“那粥呢？”
止水看了看那锅粥，又看了看妹妹期待的眼神，拿起勺子舀了一勺。
粥入口，甜味散开，应该是糖放多了。但除此之外，居然是能吃的。
“这个也好吃。”他说。
“真的？！”
“真的。”止水又舀了一勺，“就是下次可以少放点糖。”
雪绪认真记下：“少放糖，记住了。”
两人坐下来吃早饭。
止水吃得很慢，因为那个玉子烧确实需要一点咀嚼时间。雪绪吃得很快，因为她对自己的“作品”很满意，一边吃一边问：
“哥，学校今天学什么？”
“不知道，去了才知道。”
“会有体术课吗？”
“可能。”
“会教火遁吗？”
“不会，我们才一年级。”
“那什么时候教？”
“再大一点。”
雪绪撇撇嘴，对这个回答已经习以为常。
吃完饭，止水收拾好书包，雪绪站在门口送他，和昨天一样，两只手背在身后，安安静静的。
“我走了。”止水说。
“嗯。”
“乖乖在家。”
“嗯。”
“不要乱跑。”
“嗯。”
止水看着她，总觉得今天的雪绪比昨天更安静了一点。但他没有多想，挥挥手走了。
雪绪站在门口，看着哥哥的背影消失在街角。然后她回到屋里，坐在地上，看着空荡荡的房间。
安静。太安静了。
平时这个时候，她要么跟着哥哥去院子里玩，要么缠着哥哥讲故事，要么在厨房里捣乱。总之，总有什么事可以做。
但现在，哥哥走了。
雪绪坐了一会儿，站起来，走到院子里。小水缸还在角落，里面空空如也。之前养的小黄被她放回小溪了，说是“让它回去修炼忍术”。
晒衣绳上晾着她昨天洗的手帕，已经干了，在风里轻轻飘着。台阶上摆着两双木屐，一大一小。一切都和平时一样。但又好像不太一样。
雪绪蹲下来，看着地上的一只蚂蚁。蚂蚁正在搬运一粒米，努力地往洞里拖。
雪绪看着它，忽然问：“蚂蚁君，你不无聊吗？”
蚂蚁没有回答，继续搬运。
雪绪想了想，又问：“你想出去玩吗？”
蚂蚁还是没有回答。
雪绪站起来，拍拍裙子：“那我自己去。”
她回屋里拿了点东西，然后打开院门，探出脑袋左右看了看。街上没有人。宇智波族地的早晨很安静，大多数大人已经去工作了，小孩们要么在上学，要么还没起床。
雪绪蹑手蹑脚地走出院子，轻轻把门带上。
然后她深吸一口气，迈开小腿，往一个方向跑去。
七号演习场。她记得那个地方。有小溪，有鱼，有树林，有草地。最重要的是，没有人管她。
上次和哥哥一起去的时候，她还抓了鱼、认识了鼬、给鼬擦了婴儿霜。
这是一次成功的出行。这次，她一个人，也可以很成功。雪绪一边跑一边想。跑到半路，她忽然停下脚步。
前面路边蹲着一只猫。三花猫，胖胖的，正在舔爪子。雪绪的眼睛立刻亮了。
“咪咪！”她蹲下来，朝猫伸出手。
猫看了她一眼，继续舔爪子。
“咪咪，过来呀！”
猫没动。雪绪想了想，从口袋里掏出一块东西：早上剩下的玉子烧，脆皮版本。
她掰了一小块，放在手心，伸过去。猫的鼻子动了动，站起来，慢慢走过来。嗅了嗅那块玉子烧。然后伸出舌头，舔了一下。嚼了嚼。
然后——
它把玉子烧吐出来了。
雪绪愣住了。
“不好吃吗？”她难以置信地看着猫，“我哥说好吃的！”
猫看了她一眼，眼神里似乎带着一丝同情，然后转身走了。雪绪呆呆地蹲在那里，看着猫扭着肥屁股消失在墙头。
“连猫都不吃……”她喃喃自语，“那我哥刚才……”
她忽然想起哥哥吃玉子烧时那平静的表情，那一口一口认真咀嚼的样子。
“哥哥……”雪绪站起来，鼻子有点酸，“哥哥是大骗子……”
但她没有哭出来。因为忍者不能哭。这是她自己定的规矩。
雪绪深吸一口气，把剩下的玉子烧收回口袋，继续往演习场跑。
跑到演习场的时候，太阳已经升得很高了。七号演习场空无一人，只有风吹过树叶的沙沙声。
雪绪跑进去，张开双臂转了个圈：“我来了！”
没有人回应。但她不在意，直奔小溪。
小溪还是那条小溪，水还是那么清，鱼还是那些鱼。不对，鱼好像比上次多了几条。
雪绪蹲下来，认真观察水里的动静。很快，她看见一条小鱼游过。
“小黄！”她喊，“是你吗小黄？”
鱼没有回应，游走了。雪绪有点失望，但很快又振作起来，既然小黄不记得她了，那她就再抓一条新的！
她挽起袖子，把手伸进水里。凉凉的，很舒服。鱼从她手边游过，尾巴扫过她的手指。
“别跑！”雪绪猛地一抓。
抓了个空。
她又抓——
又空。
再抓——
还是空。
雪绪气鼓鼓地站起来，看着水里的鱼：“你们欺负人！”
鱼继续游，完全不理她。雪绪想了想，换了个策略。她蹲下来，把手伸进水里，一动不动。鱼游过来，在她手边转了一圈，游走了。又游过来，又转一圈，又游走了。再游过来，用尾巴扫了扫她的手指。
雪绪忍住没动。
鱼似乎放松了警惕，慢慢游近，在她手心旁边停了下来。雪绪屏住呼吸，猛地一抓。
“抓到了！”
她双手捧着那条小鱼，兴奋地举起来。小鱼在她手里拼命挣扎，尾巴甩来甩去，甩了她一脸水。
雪绪不在乎，她看着那条鱼，认真地说：“以后你就叫小橙！”
鱼甩了甩尾巴，似乎对这个名字不太满意。
雪绪把小橙放进她带来的小水壶里。那是她从家里带出来的装备，专门用来装鱼的。
然后她继续蹲在溪边，寻找下一个目标。
---
与此同时，忍校里。
止水正在上理论课。
老师在讲台上讲着忍者的基本守则，什么“忍者是工具”“任务第一”“感情要克制”之类的。
止水听得很认真，但脑子里总是忍不住跑神。
雪绪现在在做什么？有没有好好待在家里？早饭她自己也吃了吗？那个玉子烧……她知道自己是在骗她吗？
“宇智波止水。”
止水回过神：“到。”
老师看着他：“刚才我讲的第三条守则是什么？”
止水愣了一下，大脑飞速运转。
旁边的稻火小声提醒：“任务优先于感情——”
“任务优先于感情。”止水复述。
老师点点头：“很好。上课要专心。”
止水松了口气，悄悄看了稻火一眼，用眼神表示感谢。
稻火咧嘴一笑，用嘴型说：“放学请我吃丸子！”
止水微微点头。
午休时间，两人又一起吃饭。
稻火的便当今天换了花样：炸鸡块、小番茄、还有一大团米饭。
“我妈说昨天吃太多炸虾了，今天换换口味。”他得意地说，“你呢？还是自己做的？”
止水打开便当盒。
里面是昨晚准备好的饭团和腌菜，还有一块——
他愣住了。
便当盒的角落里，静静躺着一小块玉子烧。
脆皮版本。
是雪绪早上做的，她特意留了一块放进去。
稻火凑过来看：“这是什么？玉子烧？怎么这个颜色？”
止水没说话，夹起来放进嘴里。
嚼。
嚼。
嘎嘣脆。
“好吃吗？”稻火好奇地问。
止水慢慢咽下去，点点头：“好吃。”
“真的假的？”稻火不信，“给我尝一块？”
止水把便当盒往回收了收：“不行。”
“为什么？！”
“这是我的。”
稻火瞪大眼睛：“你小气！”
止水没理他，继续吃那块玉子烧。嚼得很慢。像是在品尝什么珍贵的东西。
稻火看着他的表情，忽然不说话了。
过了一会儿，他小声问：“你妹妹做的？”
止水点点头。
稻火沉默了一下，然后说：“那你留着吧。我不抢。”
止水看了他一眼，嘴角微微翘起。
---
演习场里。雪绪已经抓了三条鱼。一条小橙，一条小金，一条小灰。
她把它们都装进水壶里，趴在草地上，透过透明的壶壁看它们游来游去。
“你们三个要好好相处。”她认真地对鱼说，“不要打架，不要抢吃的，不要欺负最小的那个。小灰，你就是最小的，所以如果有人欺负你，你就告诉我。”
三条鱼在壶里游着，偶尔碰在一起，然后又分开。
雪绪觉得它们听懂了。
她坐起来，环顾四周。演习场还是那么安静。没有人，没有声音，只有风吹树叶的沙沙响。
雪绪忽然有点想哥哥。如果哥哥在，他会陪她一起抓鱼，会告诉她哪条鱼好看，会帮她看着水壶不让它倒。如果哥哥在，他不会让她一个人待在这里。如果哥哥在……
雪绪摇摇头，把这种想法甩出去。
她是忍者！忍者不能想这些！忍者要坚强！
她站起来，拍拍裙子上的草屑，决定去树林里探险。
树林在演习场的东边，不太大，但足够一个四岁小孩探索很久。雪绪走进树林，阳光透过树叶洒下来，在地上形成斑驳的光影。地上有落叶，有小虫子，有不知名的小花。
雪绪蹲下来，捡起一片叶子，对着阳光看。叶脉清晰，像一张小小的地图。她小心地把叶子收进口袋，继续往前走。
走了一会儿，她忽然听见什么声音。
“咕——咕——”
是青蛙。雪绪的眼睛立刻亮了。
她顺着声音找过去，很快在一棵树下发现了一个小水坑。
水坑边蹲着一只青蛙。绿色的，大大的眼睛，鼓鼓的肚子。比小绿大一圈。
雪绪屏住呼吸，慢慢靠近。
青蛙似乎察觉到了什么，一跳，跳进了水坑里。
雪绪扑过去，双手往水坑里一捞，捞到了一手泥。
青蛙已经从另一边跳出来，蹦蹦跳跳地跑远了。雪绪看着满手的泥，又看看跑掉的青蛙，愣了三秒。
然后她忽然笑起来。
“你跑不掉的！”她站起来，追着青蛙的方向跑去，“我是未来的火影！我一定会抓到你的！”
青蛙在前面跳，她在后面追。一人一蛙在树林里展开追逐战。
---
放学铃声响了。止水收拾好东西，和稻火一起走出校门。
“你真的不吃丸子吗？”稻火还在惦记中午的事，“我知道一家店，特别好吃。”
“下次。”止水说，“今天有事。”
“
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