昨夜。
崔祐之回府比往日早些，他注意到周朝莺颇为喜爱御赐的点心，是以又趁面圣之时提了一嘴。
左右正事都已经商议完毕，首辅邓昆仑正欲再问一嘴是否还有要事，崔祐之就向圣人开了口。
“不知陛下前些日子赏的脆酥糕可还有余……”
当今皇帝裴易登位三载，年方二十。阁中除却崔祐之，便都是先帝钦点辅佐的老臣。
众人一滞，上座的裴易来了兴趣，他知晓崔祐之这“顽固”终于被人采了去，当初他还求到自己跟前要婚假，要诰命，裴易又不是小气的人，哪里会犯这个记挂……
“从前不见崔卿有这般馋嘴嗜好，怎么？”
“内子爱食，夸赞陛下宫人手艺了得。”崔祐之出座道，“灵州本就以名家糕点闻名，却说比不得毫毛。”
裴易觉着还是崔祐之的话中听，其他人只会叫他躬身，勤政云云，只有崔祐之还年青，有些共同话题可说。
若是只说“手艺了得”，他已经听惯了。再加上有灵州的对比，更何况当年周斐文就是撇下京城去了灵州。这回说灵州比不得宫中人，裴易自然爱听。
裴易笑道：“朕恐也爱莫能助，只是得看皇后心情，她心情好了，朕才能得那么一碟子。”
当今淳德皇后十三岁时便嫁入东宫，如今做主中宫，与裴易少年夫妻，一直相伴至此，感情深厚。
“好了好了，既然你好不容易有求于朕，那朕便努努力……”裴易道，揉了揉额角，颇为苦恼，好巧不巧，晨时刚惹了人不快。
但还是摆手让他们都下去了。
……
下值之前，这赏赐的脆酥糕便由裴易身边的太监送来了官署，还热腾着，崔祐之朝北作揖，道：“陛下娘娘皆有心了。”
太监说了些客套话，便离开。崔祐之快马回府，本想予周朝莺一个惊喜，直到下马后管事递给他一张信帖，上面是周朝莺的字“时恐有雨，留宿永安园，明日晨归。”
管事压眉悄摸看了一眼崔祐之，惯来好脸的主子顷刻间便黑了脸色。将帖折好，放入袖口，未置一言。
一旁的书林瞧见崔祐之神色，暗道不得了，崔祐之轻易都不会坏色。如果是假生气，那便是笑着的；真生气，就如这般，眉沉如水，面色不虞，一个字也不说，叫人心里泛鼓。
崔祐之又牵绳要翻身上马，可把几个仆从吓了一跳，哪里有人夜里摸着黑上山的？况且前个时辰下了雨，夫人就是因为这般才没回来。
“老爷，这个时辰山中园子怕是早都歇下了……”书林知晓劝他山路滑没用，还得将夫人的情况搬出来，如是道。
崔祐之似乎在马背上冷静了一些，大帽之下，唯有那唇崩如线，他道：“明日寅时二刻，去永安园。”
崔祐之这意思要去接周朝莺，一旁的管事心中奇怪，夫人也不过在外过一夜，老爷就这般大动静？
饶不能怪他这般想，崔家主向来都风轻云淡，有条不紊，何时见过急色？
天光仍朦胧，崔祐之便出了府。晋华收到女官报他来的消息，吓了一跳，崔祐之当真将人看得紧。新婚燕尔，左右不过来接人，便给个面子放他去周朝莺院中等候。
好在周朝莺今日也未赖床，不然得叫崔祐之好等。她平时都得被上值的男人折腾醒，想得空自己睡也不应该，看向崔祐之的模样更开不了这个口。
不知别人夫君是都这样黏人得紧？周朝莺想着可能老夫老妻便能松快一些吧，是以也没太多计较。
“我不是说今晨便回来？”周朝莺到他跟前，蹭一杯热茶，暖了身子。
“今日休沐，也无事。”崔祐之看眼她单薄外衣，没想着留宿，便没有那厚衣服。山间本就更冷，晨曦时霜冻更甚。
崔祐之将自己外裳卸下，裹住周朝莺，将她带近身前，俯首凑到她侧颊，竟说了句：“你不在榻中，我一夜无眠。”
这话要是书林听到，得惊惧万分。崔祐之自出生起便一个人一屋舍，平常连侍从都不叫近身，每日都得精神抖擞地上值办公，哪来的睡不着之说。
周朝莺补偿性地亲了一口他侧颊，趁着崔祐之未反应过来，连忙靠进他怀里，省的给他捉到又得蹬鼻子上脸，教外人瞧见不好。
二人一道给晋华打了声招呼，便出了园子。周朝莺瞧见门口那树边立了道身影，似乎是柳宁源昨日提到的那“继子”。
因为认识他，周朝莺便多看了两眼，那人十分敏锐，当即便转身锁定到周朝莺身上。
周朝莺脚步微顿，崔祐之却侧身隔离了视线，他目色深沉：“莺莺认识他？”
周朝莺摇头，耳旁珠环随摆动荡漾，她道：“昨日上山认识了镇国公府家的小姐，跟随她一起的，所以见过。”
崔祐之不置与否，见着了候着的书林，周朝莺才瞧见还有仆从抬着轿子，她觉着这也太大张旗鼓了，她有胳膊有腿，犯不着这般兴师动众，倒不如将轿子留给柳宁源用。
周朝莺贴到崔祐之掌心，小手灵活地牵住他：“我们走下去便是。”
周朝莺又想起洛觉寺，便道：“这山中有一寺香火极好，我给父亲母亲都供了长明灯……”她有些不好意思，毕竟现在的“父母”得是崔家的了。
崔祐之自然没介意，他于这些佛寺秉持“信其有，不信其无”，既然周朝莺喜欢，那便多供些，未尝不可。
二人又一道给崔家长辈供奉了灯，周朝莺这才注意到自己腿酸，想来是许久未动弹，昨日又爬了山，这才有些酸筋。
可崔祐之风光月霁一人，又怎好于那莽夫相提并论？周朝莺想起他力气不小，总能将她手心磨得通红……那受累背她一下又如何？
想到此处，她便觉着好意思了，试探开口：“我腿酸了……”
二人正在山门前，那轿子周朝莺做主留在了永安园，崔祐之闻言便蹲下：
“我背你下去。”
周朝莺压抑住雀跃的小心思，咬着唇笑了笑，面颊上的梨涡可压不住：“子安，你怎地这般好。”
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