王婆子这几日什么都没干，一直不错眼地盯着陈狗儿和穗儿，连宋姨妈屋子里的丫头都是她拿钱收买的，穗儿打人时，她和丫头都躲在墙跟子底下竖着耳朵听。
两人叫这狠手唬了一跳，在崔家勾心斗角的事不少，但出手就奔人后脑勺去的，还只有这一个！
等穗儿走远了，王婆子还掏了十几个钱叫小丫头悄悄的把陈老娘喊过来，带了陈狗儿回去养着，她摸了下鼻子，还在喘气儿呢。
回去凑到赵氏拍着大腿道：“那丫头狠得，把人砸了个狗头朝天，转身就溜到大房去了，想是真要去给蓉娘敬茶，再说今儿大郎还在家没出去，这可不是天赐良机吗！”
赵氏吃着茶，阴阴地道：“她一个人怎么进去？那头守得铁桶一般？
你去我院子里抬一大缸睡莲，记得挑出挑的，找几个不中用的小子抬过去，说是二郎孝敬大哥的。
这热天儿，等那丫头钻进缸里，不正好来个出水芙蓉，多应景？”低头想着那场景就笑，这么狠的东西，到了那头还不得闹个鸡飞狗跳？
王婆子觉得这法子不够好，要是东窗事发，岂不是要拿二郎顶缸吗？可看赵氏阴阴的样子，她又不敢说了，就算是她这样坏出汁的，看见姑娘这样坏出世的也够哆嗦的。
出了门以后，她亲自从缸里舀了一些水出来，又往上松松地放了几窝好莲花，接着找了两个爱凑热闹的小子，指着院子里养莲的缸让他们抬到大房。
两个小子抬着缸骂骂咧咧的去了，天气炎热，两个人走不了多久便出了一身汗，大缸也重，等走到大房，老远便瞅着门房在吃酒，干脆在湖边找了个凉快的地儿停了缸，抱着膀子找门房聊天去了。
穗儿蹲在大石头后边看得两眼冒光，思及要干的事终究有些害怕，便猫着腰悄悄溜到几米外的枣树上用杆子戳了一个鸟窝，从里边捡起来一对儿绞丝银镯戴在手上壮胆。
她为了这天也存了一些家当。
前阵子几个丫头过来搜屋子，头一回没有搬干净，第二天她就学精了，四处摸索偷藏了一些米珠簪子在鸟窝里，狡兔三窟，被人抓着一窝总能给她留下一窝，为着这个还摔了一跤，到今天走路都有点瘸。
趁着没人，穗儿轻轻溜进了缸里躲着，也不知怎么，这缸水竟然刚好能藏住她，水也没满出来。
不巧桂姐儿吃着浇了牛乳的冰饮子在外边四处溜达，又叫了几个有空的小丫头一起玩过家家，冷不防瞅着一根杆子在鸟窝里捣鼓了几个亮晶晶的东西出来，几个人追过去，却只看到一窝莲花。
“我刚才看见掉钱了的，怎不见了。”桂姐儿遗憾道。
“许是让坏鸟又叼走了。”旁边跟桂姐儿一般大的小丫头也看见了，还怪道：“我咋只听过娘说狗来富没听说过鸟来财呢？”
“我听蓉姐说过，鸟和龙都喜欢亮晶晶的物件儿，想是那鸟觉着银子金子都闪光便偷来垫窝儿了。”桂姐儿想到有这等横财自己没第一个掏着，冰都不吃了，道：“谁家没几个鸟窝？走，咱们今儿就在宅子里掏窝玩儿。”
小丫头还有点犹豫，她们不比桂姐儿是娘子郎君的奶胞，家里干的活儿也寻常，爹娘屋里屋外尚且不敢挺腰子，自己又如何敢在这屋子里上蹿下跳，可天性未泯，看见好玩的又都想试一试。
桂姐儿一听便乐，道：“蓉姐当家还怕这个？咱们就说也在捉鸟打毛给老夫人贺寿呗，天塌下来有我撑着，怕什么。”
她既打了包票，当下许多才脱了开裆裤的小丫头便挺着胸脯子跟桂姐儿捣鸟窝去了。
一群人从正院里屋门口捣鼓到了外院门口，掏了不下二十多个鸟窝，都忙得满头黑汗，玩累了便抱着一兜兜金光四射的珠宝躺在树下并排喘气。
路过的丫头吓了一跳，还以为老崔家来了群野猪打窝儿。
等走近了一看，见是桂姐儿几个，怀里还抱着不知道哪里来的金银珠宝，都深深地倒吸一口凉气。
桂姐儿最后是被大丫头抱在怀里走回来的。
刘婆子看了便两眼一黑，心道，难不成老刘家要出小偷儿了？
薛蓉想着还是要给桂姐儿一个坦白的机会，把人摇醒，问道：“桂姐儿，你说，这些东西是哪来的？”
桂姐儿还在打呼，刘婆子一巴掌打上她的肥屁股，脸色很难看。
桂姐儿疼得叫了一声，摸着屁股睁开眼，看见薛蓉，也顾不得疼了，攥着手里的金镯子银镯子递给她，乐：“我滴个乖乖，蓉姐，咱家鸟窝以后得叫凤凰巢了，里边装的都不是鸟蛋是金蛋。你看见没，我连着摸了二十多个窝！少说给你攒了十来亩上等田了。”
薛蓉和刘婆子听了这话脸色才缓和下来，桂姐儿虽然顽皮，但并不个会偷鸡摸狗说谎的孩子，不过她还是叫丫头问了其他几个小丫头怎么回事。
小丫头都七嘴八舌地说：
“就是在家里摸出来的，从喜儿家到咱们院子附近的鸟窝都有这些。”
她们中途也想过去别的院子，但一往别的地方跑，鸟窝里便是干净的。
桂姐儿还笑呢：“蓉姐，以后让姐夫也别出门了，咱们隔几天掏个鸟窝让鸟养着多好，我娘说在外边要受鸟气，让姐夫别受那个鸟气儿呗，”
薛蓉听着便奇怪，这事不可能是喜儿干的，喜儿已经搬到她的院子里了，每天都和几个大丫头一起住着，家里也没听谁说丢了金银细软。
忽然有小丫头指着块红帕子道：“这块石榴帕子是穗儿从我这里换走的！”
穗儿从小爱走动，虽然身份比寻常丫头婆子高一截，但她从来不用鼻孔看人，经常跟婆子丫头换个帕子什么的一起玩，她的物件儿大房不少人都有印象，这会儿满院子都是丫头，听了这话都凑过去看。
一个说：这是穗儿的手镯！
一个说：这是穗儿的头面！
薛蓉念着穗儿的名字发怔，叫来喜儿道：“你去问问穗儿在哪里。”
喜儿不到一刻钟就回来了，低声道：“穗儿不见了，宋姨妈那边的丫头说，早上宋姨妈让她洗衣裳，走到一半她就躲懒跑了。如今那头还没找着人，气得宋姨妈在家跺着脚骂人呢。”
薛蓉脸色微变，前些日子这姑娘是想尽办法说要来拜访她，她都没同意，这会儿她藏了细软在正院附近，人还哪里都不在。
薛蓉抓着刘婆子悄悄说：“这东西不知道要干什么怕是
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