时间紧迫，官员还在不停催促，数百名女尼匆匆忙忙地登车离宫，都是一样的袈裟，一样的光头，没人真的注意到谁上了哪辆车，甚至有没有人没上车。
叶府的马车低调地驶离皇宫，马车内，叶烬霜与慧安相顾无言。
良久，慧安主动开口道：“多谢叶大人出手相助。”
这句平平无奇的感谢，将叶烬霜最后一丝希望也击得粉碎。
多谢相助，意思是她真的需要帮助。
叶烬霜狠狠地闭了闭眼，沉声道：“你就是沈将军的独女，沈愫书。”
慧安沉默了一会儿，就听叶烬霜继续道：“你潜伏在长公主府数年，就是为了今天。你要为家人复仇，要让陷害你全家的人付出代价。”
“可你知不知道，要你父亲死的人——”
“我知道。”沈愫书沉声说道，“我知道究竟是谁想害死我们。”
叶烬霜愣住，“那你还？”
沈愫书坦然地回望叶烬霜呆滞的双眼：“让他以为我不知道的话，事情会更好办。”
什么事会更好办？
叶烬霜的脑子转了一整个弯才反应过来，接着，他浑身冷汗直冒。
沈愫书想谋反！
叶烬霜去送女尼们出宫，留下料理残局的就只剩楚绢。
等楚绢组织宫人将妙莲宫收拾一清，皇后已经将命妇们带去凤阳宫，稍作安抚后，与事件无关的命妇便可以自行离去。相关的，秦婉儿和与她产生矛盾的人都被皇后留了下来，等待下一步问询。
因此等楚绢步入凤仪宫时，就看到秦婉儿跪在大殿正中，浑身抖如筛糠的样子。
很像她在长公主面前的样子，不，甚至比那时候更害怕。
是因为皇后比长公主身份高贵？还是因为她作为皇后，有权力直接插手皇子婚配？
楚绢不得而知，但，她知道，秦婉儿已经意识到自己大祸临头了。
倒还不算特别蠢。
殿内气氛凝重如铅，皇后高踞主位，凤目含威，不怒自威的气势压得满殿宫人连呼吸都小心翼翼。
秦婉儿跪在正中央，华丽的宫装凌乱不堪，发髻松散，曾经娇艳的面容此刻惨白如纸，额上渗出细密的冷汗，身体控制不住地剧烈颤抖，仿佛秋风中的落叶，随时都可能凋零。
她不再是那个在法会上骄纵跋扈的尚书千金，只是一个被剥去所有伪装，赤裸裸暴露在权力审视下的可怜虫。
楚绢垂首敛目，放缓脚步，悄无声息地走到大殿角落的阴影里，像一个真正的、尽职尽责的宫女，将自己完美地融入背景之中。
她的目光看似恭敬地投向皇后，眼角余光却将殿内的一切尽收眼底。
皇后的声音缓缓响起，不高，却带着不容置喙的穿透力：“秦婉儿，抬起头来。”
秦婉儿浑身一颤，艰难地抬起头，一双眼睛里充满了恐惧与哀求，泪水在眼眶里打转，却不敢落下。“皇……皇后娘娘……”
“你可知罪？”皇后问道。
“臣女……臣女知罪。”秦婉儿的声音细若蚊蚋，带着哭腔，“臣女在佛诞法会上御前失仪，惊扰了圣驾，还……还与宫人发生争执，丢了皇家颜面，罪该万死。”
“仅仅如此吗？”皇后凤目微眯，目光如刀，“今日法会，为何会发生骚乱？你那支御赐的簪子，又是怎么回事？”
秦婉儿闻言，眼泪终于决堤，泣不成声：“娘娘，那簪子……那簪子是被一个宫女故意撞掉的！臣女只是想让她赔罪，谁知她非但不认，还……还出言不逊，说臣女仗势欺人！臣女一时气愤，才……才说了些重话……”
她说的是实情，但也是避重就轻。
皇后冷笑一声：“哦？是吗？那为何禁军统领回报，说看见你与一个陌生男子在回廊僻静处争执，那男子还对你出言不逊？而你，随后就发生了所谓的失仪？”
秦婉儿猛地睁大了眼睛，脸上血色尽失。“没……没有！娘娘，绝无此事！臣女一直在人群中等候，从未见过什么陌生男子！”
“是吗？”皇后从袖中取出一枚小巧的、做工粗糙的竹牌，轻轻扔在秦婉儿面前的金砖地上。
“这是什么？”秦婉儿不解地看去。
“这是禁军从一名宫女身上搜出来的。”皇后的声音冷得像冰，“据她供述，是你给了她这枚牌子，让她故意撞掉你的簪子，制造混乱，目的是为了栽赃陷害，让协办法会的女官楚绢在陛下和众人面前出丑。”
隐在暗处的楚绢挑了挑眉，皇后能查到这里她倒不是很意外，她意外的是，皇后都不问问她本人的吗？
可能作为“被设计陷害的无辜躺枪路人”，她确实不算有效证人吧。
火既然没烧到自己身上，楚绢乐得置身事外，冷眼旁观这场戏码如何收场。
“不！不是我！娘娘，您要相信我！”一听说这件事又和楚绢有关，秦婉儿彻底慌了，她拼命摇头，语无伦次地辩解，“是、是有人陷害我！一定是！他想破坏我和五皇子的婚事！”
“陷害？”皇后站起身，缓缓走下台阶，裙裾拂过地面，发出沙沙的声响。她走到秦婉儿面前，居高临下地看着她，一字一顿道：“秦婉儿，你是不是忘了你是如何刁难楚女官，又是怎么磋磨那些地位不如你的官家小姐？你做过的一桩桩一件件，满京城都看在眼里！”
骤然被皇后翻出旧账，秦婉儿如遭雷击，整个人僵在原地，大脑一片空白。
她知道了，她都知道了，那、那皇帝呢？五皇子呢？
他们也都知道吗？！
皇后看着她呆滞的表情，继续说道：“你以为你做的那些事，真的天衣无缝吗？你以为你背后的秦家，真的会为了你这样一个不忠不孝的女儿，与整个朝廷抗衡吗？”
“不……不是的……”秦婉儿的嘴唇哆嗦着，巨大的恐惧攫住了她的心脏。
她终于明白了，从始至终，她都只是一枚棋子。一枚被人利用，用
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