人世间自有千百种命运。
富贵之极的，有王公将相，公主太后。
贫贱之极的，有挑夫走卒，妓子奴婢。
章晗玉在京城见得多了，以她才二十三岁的年纪，居然开始打心眼里觉得：
无论富贵还是贫贱，日子能过下去就行。
无论做男人还是做女人，只要还是个人，她都可以。
*
二月初二、龙抬头这日，天气不怎么好。
黄历大凶，诸事不宜。
章晗玉靠在窗前，素白的手指搭在红木窗牗上，抬头打量阴沉天气。
“今年开春可不算吉利。“
阮惜罗捧着一套白緦麻衣从屋外匆匆走进：“阿郎，麻衣准备好了。”
章晗玉翻了翻，叮嘱惜罗放去桌上。
遇上重大国事才穿戴的整套朝服已经提前取出，整整齐齐放在桌上备用；再加上緦麻衣，算是准备齐全，只等宫里传消息。
生死有命，富贵贫贱都逃不过这一遭。
深居长秋宫的太皇太后，这两天病危了。
太皇太后病危，对于章晗玉来说，并不是个好消息。
她如今的官职可不低。
短短四五年间，提携她一路青云直上的干爹，正是太皇太后身边服侍多年，深得信重的宫中第一权宦：吕大监。
当今小天子年幼，太皇太后垂帘听政多年，手中牢牢把持着实权。在宫里踩一下地，京城都要跟着抖三抖。
太皇太后如果不在了，章晗玉的干爹吕大监，从此倒了身后最大的靠山，地动山摇……
“阿郎放心，我们家宅子是距离皇宫最近的。就连凌凤池的相府，都要远上大半里地！“
惜罗宽慰道：“宫里传出消息，阿郎必定头一个知晓，占尽先机，叫那凌凤池步步落在后头！“
章晗玉倒不很笃定。
说起朝中这位凌相……话可就长了。
论起人脉，她这边有干爹在宫里，消息灵通；
但凌凤池在朝堂经营多年，却也自有他的人脉消息来源。
“别忘了鲁大成怎么倒台的。“ 章晗玉在窗边闲看燕子，散漫提醒。
“我们这位凌相啊，擅长布局，后发而制人。抢先知道消息，不见得能占他的上风。”
内廷得势的大宦：内常侍鲁大成，说起来也是干爹手下一员得力大将。
不就在最近被凌凤池盯上，轰然垮塌了台？
正月新年里，鲁大成还风光煊赫，威风八面。
借着新春拜年走动的时机，在自家府邸明码标价，买卖官爵，三百两金卖一个户部员外郎的空缺，五百两金卖一个吏部执事郎中的位子……
上元节才热闹过去，新年头一天上朝会，几十本弹劾奏本雪片般投进六部官署。
台谏言官们事先商量好似的，疯狂弹劾鲁大成的卖官罪行，证据确凿，文字激昂愤慨，并且骂得很脏。
鲁大成直接垮了台。
至今还拘在大理寺狱里，没死，但也捞不出人来，半死不活地拖着。
“鲁大成那厮不是个好东西。” 惜罗气呼呼地说：“自作孽，不可活。咱们何必救他。”
章晗玉漫不经意地抚过黄历上“诸事不宜“四个字：
“干爹发话，要保他。”
“真救？从大理寺狱里？”惜罗自大书柜背后吃惊地探出半个脑袋：
“大理寺上下官员都跟咱们不对付，全是凌凤池的爪牙！咱们想救人，手也伸不进那么长啊。”
“唔。”章晗玉仰脸对着屋檐下的燕子窝。
日光映照在姣色舒展的眉眼间，如三月春柳，如湖面暖风。唇角微翘起时，便露出一个小小的甜美梨涡。
“大理寺是凌党的势力所在，这不蛮好的？回头跟干爹说，尽力了，大理寺重地水深，捞不出人，我也没法子。”
惜罗：“……”
探出来的脑袋又缩回去了。重新忙忙碌碌地擦拭收拾片刻，忽地又停下。
“捞不出人，宫里的吕大监那边……阿郎，吕大监会不会发怒，为难你呀？”
章晗玉倒不觉得：“毕竟是多年的干爹。情分还是有的……”
窗外忽地吧唧一声，有黑影从屋檐摔下，叽叽喳喳的惊慌鸟叫声大起。
章晗玉索性把半敞的窗牗拉开，往外探头看去。
和地上摔得七荤八素的乌黑小眼睛对了个正着。
她这处书房的屋檐下有一对新筑巢的燕子，窝里学飞的小乳燕又掉地上了。
“又是个不听劝的。”她撑在窗边，俯身前倾，和声缓气对地面处说话：
“昨日学飞摔地上，才劝你说过最近凶日多，别扑腾了，再飞还摔。你不信我的话？”
阮惜罗蹲在书桌边，无语地注视着自家阿郎走出门外，把地上扑腾的小乳燕托起，还专程取了个木梯，亲手放回屋檐下的燕子窝去。
“有志气，继续扑腾罢。” 章晗玉怜爱地摸了摸叽喳乱叫的小黑鸟脑袋。
“不瞒你说，平生就爱看这幅死不悔改的模样。来我家屋檐下筑巢，你找对地方了。”
惜罗：“……”
今日这个“诸事不宜”的大凶日，终归还是让人不得清闲。
章晗玉从木梯上一级级踩下，靴底还没踏上地面，耳边便响起一声钟鸣。
钟声自远处传来，并不怎么清越响亮，反倒显得沉闷。她微微一怔，脚停在木梯上，侧耳倾听。
第二声钟鸣很快响起。
一声接一声，连绵不断的沉闷钟鸣，自北面皇宫方向响起，响彻半个京兆。
皇宫钟鸣不绝，国丧之音。
章晗玉站在木梯上，目光越过重重围墙，盯着北面尽头不动了。
屋里发愣的惜罗很快反应过来，吃惊地扔下布帛，跑出门来听鸣钟声。
“怎么……怎么直接敲钟发丧了？！”
鸣钟绵延数十次后，门外传来急匆匆的奔跑动静，几个声音边跑边大喊：
“阿郎，宫里来人急报！”
来报信的青衣小内宦是吕大监的众多徒孙之一，年轻，腿快，嘴巴利索。
“卯时初，太皇太后凤驾西去，薨于长秋宫中！”
小内宦带着哭腔拜下：“中书郎！如此大事，您怎么还有心思爬梯子逗鸟啊？快收拾收拾动身入宫去，吕大监等着您商议章程哪！”
章晗玉吸了口气，沿着木梯往下踩两级，靴底才落在地上，忽地又一顿，喃喃道：“今日我休沐……”
“今日谁也休不得沐了！上至小天子，下至文武百官，哎，有些老大人们年岁都七八十岁，刚才也去各家宅邸喊了！”
青衣小内监连连跺脚，真心实意地发急：
“中书郎，满朝文武，您这宅邸可是离皇宫最近的！您快快整装入宫，等候哭灵。千万莫让凌相抢了先，您这住得近的倒落在后头，白白落下话柄于他人啊。”
章晗玉面无表情地进书房。
好一番忙碌，惜罗帮着取来整套朝服配饰，冠缁玉簪，白纱中单，方心曲领，深衣，皂缘大袍，金钩带，乌皮舄，章晗玉一件件穿戴身上。
惜罗越想越不好，服侍的手颤抖不止，嘴唇也在微微地发抖。
说起来，自从正月十六鲁大成垮了台，自家阿郎就值宿宫中，日夜颠倒，熬得人都瘦了一圈。
“好容易今日休沐……”
章晗玉取来一截
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