四月初六，春雨涨微波。
陆离领了告身、敕牒，诸事打点完毕，便要去湖州赴任。封荻与宁祈这一日恰好休沐，一大早来码头送她。
封荻是武人做派，甩着两手来送便是尽情谊。宁祈却是个细致人，身后跟着个小厮，挑着两筐吃喝等物。
一时三人都有些吃惊。
封荻挠了挠头：“早知可以这样送，我也备些点心。”
陆离啼笑皆非：“二位兄长亲自来送，我心下已经很感激了……”看了脚边两筐点心果子酒，一个头两个大，“这也太多了。”
宁祈也很吃惊，看着陆离身后的卢嘉：“你就带着这一个随从？”
官员外派赴任，按制可携带家眷、仆人二十人。只带着一个随从赴任的，他还真是第一次见。
陆离笑了：“我也没什么家当，一个尽够了。”
宁祈吩咐挑担的随从将筐送上船，手一挥，阻止了陆离的“谢绝”：“我这小随从辛苦挑来，你也不好让我再挑回去。也不过是些点心果子，不是什么贵物。这一路要在水上走二十余日，你消遣着吃了玩，到湖州也就吃尽了。”
见来来去去的人稀了，方凑近低声道：“我听家兄说，湖州不算太平，你若遇着事，只管往京城给我递信。小事我顺手替你办了，大事若我不成……我也可求求家兄。”
陆离心里有点暖，不再推辞。
船工在催促，船快开了。陆离向二位作揖告别，干脆利落地上了船。
细雨霏霏中，眼见东京城渐渐地小了。
—
这一路顺风顺水，船走得很是顺畅，二十日竟是眨眼而过。
陆离站在船幡投下的阴凉里，往岸上看。
四月底的江南，已入了盛夏。湖岸花木葱茏，水波碧蓝，望之如画。
卢嘉在她身后赞了一声：“难怪说烟花三月下扬州呢，这一路往南行船，像是往画里钻。……可惜郎君不肯中途上岸，要我说，赴任期给了四十五日，咱们在润州、苏州，尽可上岸玩上几日。”
“正事要紧。”
可惜江宁府不顺路，否则她倒是愿意找个机会见见刘升。
既暂时不能见刘升，她一腔心思尽系在湖州之上，哪有闲情去冶游？
却听卢嘉在咕哝：“隋统领要给公子办完事再赶来，算算日子，这两日也要启程了。”
陆离心里有了点底气，隋一身手好，别的不说，在一干流民匪徒里护住她小命，绝非难事。
赵景钰能答应将隋一“借”给她一年，已是难得的大方了。
——当然，最好是她能力挽狂澜，杜绝流民匪徒来捣乱。
傍晚时，湖州城已远远出现在视野里。
他们从奉胜门入城，此门为水陆双行，左边陆门，车马喧嚷；右门水门，船来船往。
卢嘉背着两只包裹，往岸上探头：“不知有没有人来接？”
陆离指着岸上一处：“那不是吗？”
卢嘉看过去，见几个衙役打扮的人，手中举了只木牌，上书“贺新任通判上任”。
几人身后停了三四辆马车，围着一圈看热闹的百姓，排场很大。
“咱们不凑那个热闹，州衙不远，走着去罢。”
两人都穿着常服，行李也不多，像哪家小郎君带着小随从出游归来。从人群中穿过，并未引人注目。
到得州衙，找到客司递交告身和敕牒。
片刻后，从公事厅出来一个人，穿着官袍，五十岁上下，团团脸，慈眉善目的。
瞧着不像个官，倒像个贩丝的绸缎商。
那人瞧见陆离，有些不敢相信，试探地问道：“陆通判？”
陆离作揖：“正是，敢问阁下是……”
那人连忙行礼，道：“下官录事参军刘僢，见过陆通判。没想到陆通判这么……年轻，真是年少有为啊！嗳？……下官派了人去迎通判，这帮杀才怎么没接到？”
陆离笑了：“怪我，我瞧见几辆马车堵在码头，以为是有什么公办大事。倒没想起是来迎我的，故而自己走过来了。累及刘参军的人，怕是还在码头候着。”
刘僢听她说是自己走过来了，这才打量她身后。看到两肩各背了一只包裹的卢嘉，面色更是迷惑：“陆通判的随从和家当……”
陆离指了指卢嘉：“都在他身上了。”
“陆通判……真是……”刘僢尴尬地笑了两声，“两袖清风啊！”
陆离因见他是从州衙后院出来的，知道他必定与湖州知州胡琨关系近，说不定还是个“前哨”，专替胡琨来试她的深浅，便淡淡笑道：“不知使君可在府衙？我初来乍到，正该立刻去拜见。”
“使君昨夜吹了风，今日有些犯头疼，午后才找了郎中来瞧。使君交代了，陆通判一路辛苦，今日先好好歇下。待明日午后，在家中设宴给通判接风，还请通判不要推却。”
陆离忙关心道：“不知使君病得如何？”
“郎中开了药，喝过药后已经好多了。”刘僢笑得眼睛成两条缝，一团和气地引着陆离出了府衙，“陆通判请随下官来，委屈陆通判今日暂且宿在驿馆，待明日与签判交接了公事，再搬入通判厅。”
陆离点了点头：“正该如此。”
湖州子城不大，衙署驿馆都挤在一处，出了州衙，步行百余步便是驿馆。
刘僢诸事吩咐妥当，见陆离也没提要求，便匆匆告辞而去了。
既来之，则安之。
陆离用过饭沐过浴，瞧着驿馆外升起半轮月亮，心里倒是静了下来。
不急，离水灾还有一年的时间，再难的事，一件一件去做，也可慢慢做好。
—
这半轮月也照进了州衙后花园，开得葳蕤的紫藤花架下，支了几张小桌，摆了两张胡床。
小桌上摆满了点心、瓜果和美酒。
胡床上则躺了两个人，正是胡琨和刘僢。
几位美侍静立胡床旁，给主人打扇，小风吹得胡琨甚是舒爽。
他四十多岁的年纪，颌下一帘美髯。穿一袭青灰色的宽松丝袍，袍角流水一般曳到地上。
“未及弱冠？”
“可不是？下官一眼瞧见，几乎没敢认。颌下无须，毛都没长全。”刘僢笑了一声，倒是实实在在放松下来，“下官瞧他也就是个文弱书生，会读书，会做文章，做官嘛……怕是今日还是头一遭知道府衙大门朝哪边开……”
刘僢下了个定论：“嫩呢！碍不着事，也做不成事。”
胡琨举了举手中的银盏，一个女使上前，执起酒壶斟满。他抿了一口酒，眯着眼睛靠在软枕上。
湖州通判这个位置，空置大半年了。
前任通判倒是个爱做事，也喜做事的，性子耿直，来湖州任上不到一年，将湖州的胥吏、富商得罪了个遍，只苦得他跟在后头挨个擦屁.股，每日忙得叫苦不迭。
后来通判意外没了，因朝廷没派新通判，便由签判刘申同代掌通判之职。
刘申同是个糊涂人，然而糊涂有糊涂的好处——不多事。这大半年来，胡琨沉浸在湖州山水中，春秋登山观湖游宴，冬夏躲在书斋画花鸟虫鱼，活得很有滋味。
一任差遣做三年，三年期满就换地方，胡琨还有七个月便磨勘期满。
他想安安生生地过，不想再起波澜，是以对这个新任通判，颇有几分提防。
对于陆离，他虽还未见着面，却与刘僢有着不同看法。
“年轻人有血气，最是敢干。”
“他？”刘僢微微起身，皱了皱一对八字眉，细想了一回，又躺了回去，摇头道，“弱不禁风，长得挺俊，话也少，像个姑娘家。只带了个十六七岁的小随从，行李只两件，瞧上去也没甚家世可倚……”
还没等胡琨有回应，刘僢已将自己说服得妥帖，大手一挥：“兴不起什么风浪。”
胡琨不与他争辩，心想明日亲眼见了便知。
瞧刘僢一副脑满肠肥的蠢相，心下有几分厌弃，敲打道：“你明年任上期满，可别在最后的日子搬石头砸了自己的脚。我听说，你近日反而同周伯献走得勤了？”
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