司礼监庑房，缸口大的瓷盆内盛满冰块，散发白雾冷气，驱散夏日炎炎暑热。
曹全秀斜着身子，半靠在罗汉床上，手撑着额头，不耐烦地让跪在面前的人站起来。
“查清楚了么？什么来头？”
李瑾恭敬起身，顾不上理衣裳的褶子，忙小跑上前跪坐在他脚边，一下一下给他捶腿。
“查清楚了干爹，是个乡下来的野丫头，无父无母，跟着走街串巷的药婆长大，这才学了不少东西。”觑着干爹的脸色，李瑾大着胆子继续说，“儿子多嘴，人是黄公公找来的，他应该没有胆子忤逆干爹……”
“黄得喜最近都在干什么？总也不见踪影。”曹全秀打断他的话。
细追究起来，李瑾的年纪比曹全秀还大两岁，但在这深宫里，尊卑比长幼重要得多。只是干爹头发花白，儿子更甚老态，却恭谨地俯身在脚边给他捶腿，难免滑稽。
“圣上夸他这次的差事办的不错，打发他出宫采买去了。儿子留心几次，发觉他每次出宫，都要往长安巷拐一趟。”
布满沟壑的眼皮子轻抬，曹全秀冷笑了一声，“长安巷。”
李瑾无声，手上的动作更轻柔勤快。
进司礼监多年，他凭着自己的本事熬到现在，虽说只是个秉笔太监，却也是除了干爹外说一不二的。然而黄得喜调入司礼监后，竟想和他分庭抗礼，一面殷勤地讨好曹公公，一面背地里笼络其余太监。
多亏了他还有个干儿子，时时紧盯，这才没能让黄得喜得逞。
然而毕竟年岁增长，替圣上办事时虽尽心尽力，却多少会受冷落。也就是在干爹这，他还一如既往地受宠，毕竟这些年来，他替他办了不少事，是最趁手的一把刀。
“徐次辅那边有什么消息么？大理寺前些日把人抬走，咱家以为以裴少卿的性子，会查个底朝天，再找上门威胁换取自个儿想要的利益，没想到就这么悄没声了。”
“说来也奇怪，他最近都很少为难咱们的人，瞧着是心情不大好，顾不上跟咱们过不去。”
李瑾擦了擦额间的汗，生怕滴到竹席上惹干爹不快。
“怎么？”
“听说是那个女大夫得罪了他，太医院派她去大理寺协助办案，没成想是肉包子打狗，一去不回。姓裴的把人关起来，严刑拷打了一番，丝毫没有怜香惜玉的意思。”
眉心皱了皱。曹全秀跟在成元帝身边多年，从他还是藩王时就陪伴在侧，关系地位非他人能比。这些年虽忙忙碌碌，但到底有圣上护着，他的日子过得很不错。
日子过得顺心些，人瞧着就年轻些。
头发白了些，眼角的纹路深了些，但他精神矍铄，尤其和脚边的李瑾一比，更显年轻。
“得罪？黄得喜不是说，两个人在宫外就不对付，怎么到了宫里更水火不容？”曹全秀眯了眯眼，“别是演给咱们看的吧。”
李瑾的手停顿，“不能吧？他们的一举一动都逃不过干爹您的眼睛，还能翻出什么浪花？他那个爹倒是不好对付，还不是落个通敌叛国的下场。老子都没本事，儿子更不中用。”
“你懂什么？”收回脚，曹全秀的眸色蒙上几分晦暗，“天之骄子自甘堕落，亲手砍了自个儿的老子，他心里没有恨，你信？”
“只要心里头攒着恨，就会想尽一切办法报仇，越能忍辱负重，心机就越深。老子是个只会打仗的蠢东西，儿子倒不见得。”
尖细的声调碾过这几个字，格外刻薄刺耳。
曹全秀吩咐：“继续盯着太医院那个女的，我总觉着她不简单。”
“是，干爹。”李瑾连忙答应，又作出一副欲言又止的模样。
“怎么了？吞吞吐吐的，还有什么事儿？”
李瑾搓了搓手，露出促狭的笑容：“盈掬姑娘还没从南蛮回来吗？”
曹全秀直起身，一双眼睛冷冷盯着他，“肚子里的心思收收，不该碰的人，别碰。”
威势逼人，李瑾却不似从前，急着俯身磕头，反而保持着刚才的笑，“干爹，儿子也是好心，关心关心妹妹。”
“她是眉山的人，跟你不一样。”曹全秀再次警告，咬紧了牙：“把你的龌龊肠子装回去，否则死都不知道是怎么死的。”
话里的分量多重，李瑾自然听得明白，这才敛去玩味神色，点点头。
……
“沈姑娘，我救你出去。”
灼热的日头越升越高，挂在头顶当空照。汗水缓缓渗出皮肤，黏腻得让人心情焦躁。
就是在这样的情况下，沈怀珠被年轻的公子拦在院里，进退不得。
“你救我什么？”汗珠很快浸湿头发，阳光刺的她睁不开眼，只好垂眼看地，不停拿手擦脸。
她不耐烦地语气和动作，在对方眼里却是另一番景象。
无助，流泪，难过。
视线锁在她的手腕，红痕依旧。
“我原以为他会好好待你，没想到……”
徐子纾气愤。
“沈姑娘，无论如何，我都会把你救出去。我会进宫求姑姑，让她为你主持公道。”
沈怀珠闭了闭眼，耐心售罄。她深呼吸一口气，“徐公子在说什么，我听不懂。要是没事的话，我先去忙了。”
“你别害怕，告诉我。”
迎着阳光，眼前一阵眩晕昏黑。沈怀珠尽可能地看向对方，“第一，我没害怕，也不会害怕。第二，我会对自己的事情负责，不必劳烦公子，更不必叨扰贵妃娘娘。第三，我有事要做，恕不奉陪。”
顾不得他作何想，她闪身绕过他，扬长而去。
憋着满肚子的气，沈怀珠折返，直冲裴容青的书房。
扶影老远看到女子纤瘦的身影，忙进门禀报，“公子，沈姑娘好像往这来了。”
裴容青面前摊开的是唐恒的卷宗，他目不转睛，试图从严谨平和的文字里寻出破绽。
“嗯。”
淡淡一声，算是回应。
“你找谁不行，偏偏找他？”
沈怀珠推开拦路地扶影，气势汹汹闯进门，兴师问罪。
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