江厌秋活了二十三年，面对轻慢有之，遭人冷遇有之，被人痴缠亦有之。可桩桩件件里头，唯独没亲历过“成年男子对你装弱乞怜”这一桩。
便不知如何招架。
四目相交，帘里帘外，隔着那层半透絺布。
她默默伸手，从怀星手里将帐子抽了回来，并重新掖好。
眼不见为净，耳不听为清。
她也是会装的。
怀星却在帐外笑出了声。
那笑声朗朗然，与早间的阴翳，午后登门时的善变，判若两人。
他没再掀帘，只站在屏风旁，平和地催促：“快起来吧，随我家去。这个时辰，你那间屋子应也收拾妥了。”
江厌秋不想动。一来雨大风急，二来心底芥蒂未平，不愿与他多见。三来，真当她挥之即来招之即去？她主动提议，却被回绝，才过多久，为何又愿意让她进了家门？
真就全凭他心意？
她偏不依。
可怀星却不给她机会：“怎还赖着？”
见人没反应。
他就忽作恍然大悟之状：“我想起来了。你曾说过，不会计较我帮你换衣那等小事。那这会儿不怕耽搁，是也不计较我在此留宿么。”
“我帮你”三字，他咬音略重。
江厌秋脸一红。
这罪名她可受不住，便老老实实起了身。起归起，嘴上免不了埋怨几句：“非得趁着雨走吗？鞋面再沾了泥点子，你又该沐浴。一日洗两趟，也不怕搓掉一层皮。”
话里的软刀子被他轻飘飘躲过，他只笑了笑：“姐姐数得这样清楚。”
她不搭腔了。
与这人本也没甚好说。
便安静穿好鞋履，沉默地拢过发丝，绾了个最简单的包髻。至于行李，少得可怜。除却初遇时那身粗麻衣裳，一只旧布包，就只剩身份文牒与路引。
旁的，当的当，卖的卖，再没了。
连把油纸伞都无。
难道要同他挤在一柄伞下？
她不要。
江厌秋踱步到窗边，望着檐外雨幕，讷讷道：“雨落得急，停得应也快。再等等吧。”
怀星就跟听不懂人话一样，不以为意：“无妨，淋些细雨，也算不得什么。”
一个沾了柳叶都会冒了疹子的人，竟说要淋雨。
江厌秋回过味来，轻斥道：“你耍我。”
怀星无辜得很，语带薄嗔：“马车在下头候了半日，从檐下到车旁，至多沾上三两滴雨。我究竟何处耍姐姐了？便瞧我不顺眼，也不好鸡蛋里挑骨头吧。”
她被噎得没话讲。
待下了楼梯，行至客栈门口。
金婆婆又殷勤地从柜台后绕出，取了一把大伞欲上前相送。她是生怕这二人再白住下去，便寸步不离地护在江厌秋身侧。
怀星则独自撑了柄伞走在前头。
雨滴绵密，可一滴也落不到身上。
马夫早已备好脚踏。
自檐下直至车内，鞋底都没能沾上多少湿意。
一场误会，显得她刻薄又犯蠢。
江厌秋脸上挂不住，闷头钻进车厢，坐到角落，盯着自己脚上那双绣了兰草的干燥鞋面发呆。
怀星坐在她对面，拂了拂了衣摆莫须有的雨水，柔声道：“是我思虑不周。无论用不用马车，也该多备一柄伞才是。”
这就显得她更像没事找事。
江厌秋声调都低了些：“是我想岔了，以为你要走回去。倒忘了你是个富家公子，这种雨天怎么也不会双脚碰地的。”
话一脱口，便觉出不对。
她遂问道：“那你三日前怎未雇马车出门？”
怀星答得行云流水：“有时赁不到，有时心血来潮，只想自己走走，赏一赏景。”
他在她眼里，本就算不得多循规蹈矩的人，这番说辞也不稀奇。只是他性子委实乖戾，教她总忍不住往坏处臆测。可细想他素日举止，待人行事礼数周全，恭谨有度，亦不近女色。
竟挑不出实在的错处。
江厌秋有点别扭，往车窗处挪了挪，想借些雨的湿凉，压一压心中的懊恼。
怀星却似对她所思了然于胸，刁钻地点破道：“即便没有多的伞，也总归有别的法子。我这人，向来不与人同伞而行。”
当着她又会斥怒。
可江厌秋没何波澜，只淡淡道：“家境殊别，自不相同，各行其便也寻常。不像我，是纯粹的不想和你打一把伞。”
假模假样惯了的怀星，对这等直白反倒招架不来。便闭了嘴，将这颗软钉子给生生咽了。
他没声，她就想笑。
江厌秋抿了抿唇，心情好上不少。
听着帘外潇潇雨声，马车也穿街绕市。
约莫半柱香，便缓缓驶入了安荣巷深处。
安荣巷位于上京城西，紧傍杨家湖西岸，多是家底殷实的市井富贾所居。整条巷子清幽整洁，墙垣雅致，全无喧扰。
怀星的小院又独占了巷中的绝佳地段，近水得便，日常取水浣洗极为省心。
院子从外头看着朴素低调，青砖门楼，一进一出的格局。可待跨入院门，绕过浮雕影壁，内里便豁然开阔。
正中三间正屋，坐北朝南，青瓦覆顶，檐下悬着两盏竹编灯笼，门窗皆漆作深栗色，想是怀星本人所住。
东西两侧各有一间厢房，东厢窗明几净。
西厢略小些，皆以回廊与正屋相连。
廊下铺着平整的青石地砖，雨天也不沾泥泞。
西南角一间庖屋，灶台烟囱俱全，另开小门直通院里水井。讲究得连用水也分了泾渭，杨家湖的河水是专供浣洗杂役，院内井水只作烹煮饮食之用。
东南角另辟一间浴堂，木门半掩，里头立着一架乌木屏风，屏心以螺钿镶嵌出折枝海棠纹样。浴房窗外，一株西府海棠亭亭而立，枝头已是缀满胭脂色的花苞。
奇的是，海棠树下竟用木料搭了一间不算小的狗屋，里头铺着厚实的旧褥子，只见一截小尾巴尖儿露在外头，却不见它出来迎人。
“你还能养狗？”江厌秋望他的眼神都生出了惊讶。
怀星没回答，只催她赶紧到廊下去。
也不知是因她马车里那句话，不愿替她撑伞才催，还是不肯承认自己“不与人同伞”的言论，正在为她破例才催。
江厌秋迈了步子，眼风仍扫着他
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