慕容泠似乎对萧恪认错这件事颇为在意，第二日又催着问，后来干脆降旨，直接让人进宫谢罪。
贺兰态度冷淡，大有或可或不可的意思。好在萧恪先服了软，夕食前便进了宫，径直去了厨下。
当一条炙鱼被放在食案上，摆在面前时，纵使麻木如贺兰，仍控制不住红了眼圈。
“阿母最擅炙鱼。”贺兰的喉口哽了一下，连带着鼻子都发酸，只一句，便缠起太多过往，她不敢回念。
“做得不好，娘娘姑且尝一口，便当是原谅了阿父。”眼前的人弓着身子，看不清面上的表情。
曾几何时那样风骨俏立的人，成了现在这般躬身谄媚的模样。
她的手颤了一下，没有动，只是叹息：“当年阿父从不去厨下，你说君子远庖厨，没必要太沉溺在美味珍馐中。”
萧恪没有说话，可是贺兰分明看到他的脊背缩了一下，隐忍着极大的情绪波澜。
“南有嘉鱼，烝然罩罩……”蓦得念了这样一句，滚在唇齿上，沉甸甸的，伴随着一声叹息悠长悠长，“南人食鱼，这么多年什么都改了，饮食的喜好还是改不了一点。”
萧恪悄然抬眸，看了贺兰一眼，旋即又垂下了眼眸。
“娘娘不该总是回忆过去，也该往前看。从宛城失守那日起，我们就注定再也回不了家了。”萧恪的声音响在空寂的殿宇中，听着萧索。
宫人竖起耳朵仔细听，却无人能听懂他们到底在说什么。有几个聪慧的已经留心去记，以保证在面对陛下盘问时，能说出一二来。
贺兰将一切看在眼中，怆然冷笑。
“阿父怎么也选了凤鲚，”贺兰端察着面前的鱼，另开了一个话头，“阿母总说凤鲚味道最好，可是我小时候却不喜欢，我觉得它像一把刀。”
她笑了一声，似乎想到了很有趣的事情，但是那个笑声过于短促，宫人都疑心是他们听错了。
萧恪摇头，回道：“只听人说鱼腹藏刀，却从未听过鱼长得像刀。你小的时候胆子小得很，谁知道慢慢长着长着就天不怕地不怕起来，而且性子也倔，也不知道随了谁。”
“自然是随了阿父，阿父认定的事情，没人能改的。”贺兰接下了话，轻声道。
萧恪说不然：“你阿母才倔，不然她一介女流为什么非要殉国，反而让我一个七尺男儿卑躬屈膝，惹了一身骂名。”
“阿父可后悔过？”贺兰问道。
萧恪又一次摇头：“没什么后悔的，有人活下去总比满门尽死的好，只要活着，总是有希望的。”
“若说后悔，我后悔的只有一件事……”
话到嘴边，他却没有说出来，偏偏贺兰却猜到了他想说什么，一行清泪落下，混着说不出的苦涩味道。
“你自己说得，不要回头，要往前看。”
说罢，贺兰执起著，挑了一大块，利落地送到了口中。
试菜的宫婢愣了愣，想要阻拦，却已经迟了。待到贺兰又夹了一块，她才讷讷劝阻：“娘娘，这样不合规矩的。”
贺兰睨了那宫婢一眼，全然不理会她的劝阻。
见她又吃了一块，便跪地叩首，直呼死罪：“若是被陛下知道了，奴等绝无生路。”
她说得对，在慕容泠的安排下，她不过是一只被囚禁的鸟儿罢了。一言一行都在监视中，一举一动也在规训里，这么多人围着，生死都是妄想。
“不是已经验过了么，”贺兰放下了箸，冷笑道，“当真麻烦！阿父若是无事，便退下吧，若知道你在这里待了这么久，他会不高兴的。”
萧恪听她这样说，行礼告辞，走了一步却又回头：“鱼凉了，腥气重，不要再吃了。”
贺兰张了张口，刚欲说话，忽觉腹部剧痛不已，如利刃搅动着器脏，眼前一阵一阵发黑。一口黑血喷了出来，溅了满案。
猝不及防的变故，让宫婢们都慌了神，一时殿内纷乱，吵嚷间有人奔去了却非殿禀告皇帝，有人已经匆匆去找太医前来。
贺兰被宫婢扶靠在小榻上，剧烈地疼痛中，她模糊地看了一眼立在原地的阿父，唇角勉强出一个惨淡的笑意。
慕容泠比医官来得还要快，了解了大致的来龙去脉后，他对神色平静又冷漠的萧恪怒目而视，咬着牙问道：“是不是你……你做的！”
分明是中毒之兆，谁能看不出来。可是虎毒不食子，他想不明白萧恪这样自寻死路的缘由。
贺兰呼吸幽微，仍勉力攥着他的手，轻轻晃了晃：“不可能是阿父，不可能……”
都这个时候了，她还不愿承认被亲生阿父戕害的事实。可是她入口的东西向来仔细，阖宫都找不出半点危险，除了眼前的炙鱼……只能是炙鱼！
萧恪完全没有要狡辩的意思，冷眼看着因为疼痛而死去活来的女儿，声音低哑：“你巧言令色，祸乱宫禁，如何配做我的女儿。与其看着你成了那妺喜妲己之流，不如亲手送你上路，也好对得起萧家的列祖列宗。”
慕容泠怒不可遏，拔出佩剑便要去亲手结果眼前这个无法无天的臣子，却听到一句细细地啜泣：“不要……陛下！”
她的脸色太过苍白，豆大的汗珠往外淌着，可她却死死攥着他的手，不肯放松一点。
“陛下……”
慕容泠一时心软，弃了剑，将她紧紧抱在了怀中。这样单薄的身体，像一片叶子，他怕自己握不住。
巨大的恐惧让他几乎要失了神智，慕容泠恶狠狠地想，若是她不在了，萧恪大卸八块去陪葬也不能解他的心头之恨。杀戮的冲动在心头澎湃，他要杀了嘉福殿所有的人，不够，还不够，崇训殿，瑶华殿……所有和她有关的一切，都该陪葬才好。
医官踏入殿中，分明感觉到了这种杀气，他不顾快要跑散的骨头，连滚带爬地跪倒在慕容泠脚边，哆哆嗦嗦地把了一回脉。
“脉息紧促，纷乱无章……”他又看了一回贺兰的容色，接过了宫人递来的帕子，嗅了嗅上面的血气，“面色白中泛青……血中微有苦味……”
“当是中毒！”
“所中何毒？可有办法？”
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