这时，门外传来通报，她那两个“好女儿”来了，周佩音忙理了一下衣襟，脸上换上温和的笑容。
“母亲叫我们来，可有什么要事？”
南重瑶一进门就直奔主题，语气带着几分不耐。
周佩音拉过她的手，语气温柔得像浸了蜜：“我的好女儿，自然是为了你的婚事。永兴侯府那边我托人打探了，侯爷对你很满意，只是……”
她顿了一下，观察着南重瑶的神情：“只是还得顾虑南重锦的态度。”
“那个残废也配？”南重瑶脸色一沉，“不过是个死了娘的残废丫头，也敢碍我的好事？”
“话不能这么说，她毕竟占着嫡长女的名头。”
周佩音安抚：“不过你放心，母亲有法子，既能除掉她的得力助手，又能让她彻底失势。到时候没人再把她当回事，侯府的亲事自然水到渠成。”
“什么法子？”南重锦连忙追问。
“瑶儿别急。”周佩音笑着，眼里闪过一抹算计，“那素荷是她最信任的丫鬟，南重锦做什么都离不开她。”
“只要我们给素荷随便安个罪名，把赵玉容留下的那支御赐步摇藏在她的箱子里，人赃并获，她就算有一百张嘴也说不清。”
“偷窃御赐之物，轻则杖责逐府，重则可处死刑，南重锦就算想保她也无能为力。”
“好！”
南重瑶想也不想，脸上露出一抹笑来：“就按母亲说的办。定要让那个素荷吃不了兜着走，也让南重锦知道，如今谁才是南府真正的大小姐！”
周佩音也跟着笑起来，转身从抽屉里拿出一锭沉甸甸的金元宝，递给南重馨。
“馨儿，你是最听话的。到时候你就跟着你二姐姐一起指证素荷，说亲眼看到她偷了步摇，这锭金元宝就是你的。”
“娘知道，区区一枚金锭哪配得上咱们敬国公府的四姑娘，往后母亲得了势，那金银珠宝流水似的往你房里送，再帮你寻一门好亲事！”
南重馨本就是丫鬟所出，母亲身份卑微，又早早没了，在府里只能仰人鼻息。虽知道这位周夫人说的话大抵是忽悠她的，可这手里的金元宝却是实打实的。
她掂掂手里的重量，乖乖巧巧福了个身，好一副贴心懂事好女儿的形象。
周佩音却没想的那么蠢，这南重瑶两姊妹的指认固然有用，可还不够。若是能有个年纪更小的，看着更单纯的孩子出头……
她立刻想到了南书均。那个被太祖母教养在身边的小儿子。
“红棉，你去寿安堂一趟。”
周佩音咬咬牙，吩咐着：“就说快过年了，祭祀要用的糕点需要均儿挑几样他爱吃的，等选完了再送他回去。”
红棉愣了一下，随即明白了周佩音的意思，连忙应下。
南书均这孩子整日被那老婆子护着，被南重锦宠着，单纯无知，不懂人心险恶，但也正因如此，她有的是办法使唤他。
果然没多久，红棉就带着南书均回来了。
他穿着天蓝色小袄，梳着两个小发髻，脸上带着懵懂，还有一丝不易察觉的抗拒。他刚走进房间，就下意识地躲到了柱子后面，怯生生地看着周佩音。
他之前被周佩音教唆着欺负南重锦，事后被太祖母严厉训斥，还罚抄了十遍三字经，从那以后就再也不信周佩音的话了。
“书均，过来母亲这边。”周佩音脸上换上温和的笑容。
可南书均却摇了摇头，小手紧紧抱着柱子：“我要找太祖母，太祖母说让我选完糕点就回去。”
周佩音脸上的笑容淡了几分，但还是耐着性子：“书均乖，母亲有件事要你帮忙，只要你帮母亲，母亲就不把锦姐姐送到家庙，也不气太祖母，还让书承哥哥陪你玩弹弓。”
南书均眼睛亮了一下，书承哥哥平日里总忙着读书，很少陪他玩，但他很快又摇了摇头：“太祖母说，不能帮母亲做坏事。”
周佩音的耐心耗尽，脸色沉了下来，语气变得冰冷：“你要是不帮我，我就告诉父亲，说你偷偷把书承哥哥的弹弓藏起来了，让父亲打书承哥哥的手心。我还会把锦姐姐送到家庙，让她一辈子都不能回来，太祖母知道了一定会气病，说不定再也醒不过来了。”
南书均的脸色瞬间变得惨白，眼睛里蓄满了泪水，嘴唇颤抖着。
“你不能伤害锦姐姐，也不能气太祖母，更不能打书承哥哥！”
他现在最在乎的就是这三个人，太祖母疼他，锦姐姐总会给他带甜甜的糖糕，书承哥哥会偷偷带他捉蛐蛐，他们是他在南府最亲近的人。
“那你就听我的话。”
周佩音语气缓和了些：“你只要在族中长辈面前说，看到素荷姐姐偷了先夫人的步摇藏在箱子里，我就不伤害他们，还让书承哥哥陪你玩三天弹弓。”
南书均咬着嘴唇，泪水顺着脸颊滑落，滴在衣襟上。
他不想说谎，也不想伤害素荷姐姐，可他更害怕锦姐姐被送走，太祖母气病，书承哥哥被责罚。
“我……我答应你。”
周佩音满意地笑了，伸手摸了摸他的头：“这才是母亲的好儿子，等事情成了，给你买最好的弹弓。”
南书均却哭得更厉害了，小小的身子微微发抖，心里充满了恐惧与无助。
他不知道自己做了什么，只知道这是一件坏事，一件很可怕很可怕的坏事。
又是一日清晨，日晖透过窗棂斜斜铺进来，落在素荷手边的绣线上，她捏着绣针，正细细地将最后一缕丝线南重锦的荷花手笼上。
“荷姐姐，你的绣工越来越好了！”
素心端着一碗刚温好的银耳羹走来，探身去看素荷的手艺：“姑娘看见了，肯定还得夸你。”
素荷抬头笑了笑，把荷花手笼放在南重锦常倚的案上，又拿起另一双来。
那手笼上已经描好了一只小鹦鹉，在枝头雀跃着。圆滚滚的身子，尖尖的喙，翅膀上还留着未修完的绒羽。
“姑娘的绣好了，你的也快绣好了。”
她穿针引线，动作娴熟：“你总说冬日里手冷，就给你也绣一双。平日里你总是叽叽喳喳的，像极了这小鹦鹉，是不是？”
素心就着她的手，凑到手笼前，看着上面栩栩如生的小鹦鹉，眼睛亮得像颗玻璃珠子：“荷姐姐你也太好了！等绣好了，我定日日戴在手上，舍不得摘下来！”
她舀了一勺银耳羹过去：“快尝尝，厨房刚做好的，看好不好吃？”
素荷张口，任她把银耳羹送进嘴里，刚想说些什么，窗外忽然传来一阵细碎的议论声，那声音越来越大，顺着窗户缝溜进来，格外刺耳。
“听说了吗？先夫人那支御赐的镶珠赤金步摇，不见了！”
是后厨王婆的声音，压得极低，却带着说不尽的八卦意味。
“真的假的？那步摇可是先帝亲赏的，何等金贵！”
“还有假？我听红棉说的，红棉是夫人身边的人，这消息，总不能是假的。”王婆的声音拔高了些，故意让更多人听见，“听说啊，是锦姑娘身边的素荷偷的。”
“素荷姐姐？怎么可能！”
一旁的小丫鬟声音带着迟疑：“我看素荷姐姐挺老实的，平日里省吃俭用，连姑娘赏的绸缎都舍不得穿，怎么会偷东西？”
“老实？知人知面不知心！”王婆的声音里满是不屑。
“她仗着是锦姑娘的贴身丫鬟，在府里向来看不上咱们。上回我给锦姑娘送热水晚了半步，就被她劈头盖脸一顿训，我可是在府里十来年的老人了，她都不放在眼里。”
“我看啊，她早就惦记上先夫人的宝贝了，如今趁着锦姑娘手脚不便，管不了她，她就敢下手了。”
“可不是嘛！”
另一个小丫鬟的声音也插了进来，是在前院洒扫的瓶儿：“前几日我去库房领布料，还见她在院外徘徊了许久，眼神鬼鬼祟祟的，盯着库房的门窗看个不停，当时我就觉得不对劲。”
“还有啊，她前几日换
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