深夜，风急雪大，巷口的糕点铺子被风雪刮着，昏黄的烛火左右摇摆，忽明忽暗。
晚春裹紧了身上的厚袄子，这是雍大夫临走时特意给她的，衬里絮的是极软的新收棉花，针脚细密得看不见痕迹，摸起来暖融融的，比她那件旧棉的夹袄暖了不止十倍。
她怀里揣着南重锦塞的铜药炉，炉壁温热，里面是驱寒的艾绒，暖意顺着领口往上飘。
“春姨，真不等雪再小些？”
雍芷荇挎着个绣了松柏枝的青布包，蹦蹦跳跳跟在后面，嘴里还咬着一串糖葫芦：“我二哥管着雍家的庄子和铺子，城北那间面粉店的掌柜是我家学堂的门生，春姨你忘啦？”
她跟在身后絮絮叨叨，糖葫芦吃了满嘴：“我家太祖父当年被陛下贬回樨陵，子孙皆不可入仕，他都没有怨天尤人，反倒开了知远学堂，如今各州府都有分号，门生遍地都是，上到顺天府通判，下到边境戍卒，多少人受过学堂恩惠！”
“我让二哥递个话，保准那厮不仅把面粉压回原来的数，还得给你两袋新磨的精面赔罪！您又何苦冒着这么大的雪跑一趟？”
晚春侧过身，抬手帮雍芷荇拍掉发梢沾着的雪，又往她脖子里拢了拢衣襟：“荇姑娘的好意我心领了。”
她的声音带着刚病愈的沙哑，却透着执拗：“上月铺子走水，账本被我男人塞进灶膛的冷灰里才保住，昨个托信给我，还说让我一切安心。”
“可我躺在屋子里，闭眼就是他熬得通红的眼眶。我小病半月，铺子里的事全靠他一个人撑着，既要盯修缮，又要跑货源，我实在放心不下。”
她叹口气，又冲雍芷荇笑笑：“等我盘好账，就带茉莉蜜给你，做你喜欢的茉莉软糕和茉莉酸酪。”
雍芷荇拗不过她，鼓着腮帮子噘着嘴，却还是从布包里摸出个拳头大的陶丸，塞进她手里：“这是我改良过的烟雾弹！里面混入了迷迭香和苍术，还有点胡椒辣椒粉，要是遇上坏人，就往地上一摔，保准他们眼泪直流！”
她又指着街头：“那边的锦绣阁您知道吧，是咱们家的酒楼，后厨传菜口通着暗巷，楼上雅间里有密道，实在不行你就往那儿跑。”
晚春攥着冰凉的陶丸，心里暖烘烘的，送走雍芷荇和款冬，香薷两个丫头，她深吸一口气，推开了糕点铺的门。
糕点铺的门板上还留着走水熏黑的印子，窗棂上糊得新桐油布被风吹得猎猎作响，透过窗布，隐约能看见里面透出的昏黄烛光。
走进门时，炉子里的余烬还泛着微弱的红光，空气里传来蔗糖的焦香和淡淡霉味。丈夫孟阿贵果然坐在桌前，烛火映着他熬红的眼睛，里面布满了血丝。
“你怎么回来了？”
孟阿贵抬头看见她，又惊又喜，赶忙起身扶她，粗糙的掌心裹住她冰凉的手：“身子刚好，不在雍大夫那里多养几日？外面这么冷，冻坏了怎么办？”
“我放心不下你和店里的账本。”
晚春笑着拍掉身上的雪，走到桌前打量账本，纸业边缘果然有些发潮卷曲：“你看，都潮了，再不管真就毁了。”
她放下包袱，搓了搓冻红的手，拿起墙角缠了层厚棉布的斧头。那斧柄被孟阿贵磨得光滑，握在手里暖乎乎：“我去劈点柴，灶膛里的火快灭了。”
院子里的雪没到了小腿肚，晚春深一脚浅一脚地走到柴房，斧头落下——
“咔嚓”一声劈开冻硬的木柴。
刚劈了第三块，巷口突然传来一声短促又尖锐的哨音，像寒夜里掠过的夜枭啼鸣，划破了深巷的寂静，尖刺一般扎进耳膜。
晚春的手猛地一顿，斧刃磕在柴桩上，发出当地脆响，震得她虎口发麻。
孟阿贵也瞬间警觉，猛地站起身，吹灭了桌上的蜡烛，铺子里瞬间陷入一片黑暗，只留下灶膛余烬的微弱红光。
“不好，可能是冲着你来的！”
他压低声音，快步走到晚春身边，将她护在身后，顺手抄起桌下的顶门杠，声音发颤却透着倔强。
下一秒，院门上的铜锁突然咔嚓一声断裂，是被利刃斩断的，干脆利落，没有一丝拖泥带水。
铜锁哐当砸在雪地里，溅起的雪落在晚春的棉衣下摆，瞬间冻成了冰粒。四个玄色劲装的身影像鬼魅般翻入院墙，动作整齐划一，落地时悄无声息，只有积雪被踩得微微下陷。
为首的那人身形格外纤细，却透着一股迫人的气场。
玄色劲装的领口绣着极淡的银色弦月，针脚细密，在昏暗中若隐若现。腰间系着枚银质弦月坠子，链子缠在手腕上，坠子边缘刻着细密的暗影徽纹，随着她的动作轻轻晃动，泛着冷冽的光。
“奉主上令，取芙蓉糕与方子，拒交者，死。”
为首之人的声音冷得像冰，却比冰还寒。没有半分温度，也没有一丝多余的情绪。
她往前走了一步，手里的短匕泛着幽蓝的寒光，刃身狭长，在微弱的光线下折射出森冷的寒意。
在她身后是三个穿着同样玄色劲装的人，只是领口花纹不一。两人是春兰纹，一人是剑兰纹骨，显然层级低于为首之人。
“我不知道什么芙蓉糕！”
孟阿贵把晚春护得更紧了，顶门杠的手握得发白，指节泛青：“你们认错人了！”
话音刚落，身侧两个绣着春兰纹的玄衣人已挥刀扑来，刀锋带着呼啸的风，刮得人脸颊生疼。
刀身划破空气的锐响在寂静的院子里格外刺耳，晚春闭着眼缩成一团，电光火石之间，只听“当”的一声。
……兵刃相接间，震得人耳朵嗡嗡作响。
她睁眼，看见一道颀长身影挡在身前，是个身着天青云锦袍的年轻公子。领口绣着浅银的竹枝暗纹，腰间系着同色玉带，质地温润，一看就是上好的羊脂玉。
他手里握着把折扇，扇骨竟是精铁铸就，泛着冷冽的光，扇面上还绘着几竿翠竹。
只是刚才避过刀锋时，他的衣摆扫过地上的柴屑和积雪，眉头极轻地蹙了一下，像是嫌弃那些碎屑脏了他的袍子。
“平白无故枉杀无辜，暗影的规矩，倒是越来越下作了。”
他的声音温温淡淡，像春日里拂过柳梢的风，也像天边的月，带着一丝疏离的嘲讽，可眼神却冷得像深冬的冰潭。
此人正是雍临溪。
他本是受妹妹雍芷荇之托，来城北查看晚春的情况，刚到巷口就听见了哨音和兵刃的碰撞声，立刻赶了过来。
为首之人看见他，眼中掠过一丝极淡的诧异，随即化为冷冽的杀意。
“雍三公子雍临溪？多管闲事，找死。”她的声音依旧冰冷，话音未落，人已动了。
随她手势，身后的三人缠住雍临溪，自己则绕到侧面，短匕直刺晚春的咽喉，目标明确，先夺芙蓉糕和芙蓉糕的方子，再除后患。
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