雨后天色尚未恢复晴朗,黑压压的一片,寒凉而窒闷。
太子妃遭劫的消息不胫而走,乐游围场风声鹤唳,一批又一批的禁卫出动,彻夜追寻其下落。
刺客声东击西,显然有备而来。陆思娴作为现场亲历者之一,也被传召问讯。
隔着数道珠帘,她屏息凝神,将踏出山洞后的经历陈词托出。
“禀、禀殿下,雨势减小后,臣女刚走出山洞,就中了埋伏,晕倒在草丛里。直到太子妃娘娘被劫走时,才从昏迷中惊醒过来。”
默了两息,内心低落地想,对于她,贼子打晕了事。而对于嫡姐,则是掳走当作调虎离山的人质。
如此区别对待,大概提前知道了她是个无足轻重的庶女吧。
陆思娴继续回忆道:
“臣女记得,劫持太子妃的几名刺客身手不凡,其中为首的刺客,有一双深褐色的眼睛。”
深褐色眼睛?楚照凌的猜测有了印证,吩咐夏焕递去赏赐之物。
“臣女叩谢殿下!”陆思娴急忙谢恩,太好了,应该是她提供的线索派上用场,殿下能够凭此找回太子妃。
接过夏大人递过来的一斛润白珍珠,她受宠若惊,这可是这么多年来,太子第一次赏赐她这个庶出的表妹……
退出营帐前,陆思娴捧着珍珠匣子,步伐放慢,悄悄回望。
夜已深了,珠帘之后,太子却没有半点要休息的迹象。
他的面貌也影影绰绰,看不分明。
和从前一样,哪怕他是她的表哥,距离却无比遥远,远到她连表哥二字都不敢唤出口。
此刻,依稀能辨出他正同属下交代着什么。陆思娴不由猜测,谈话内容肯定与被劫走的太子妃相关。
羡慕的情绪漫涌而上,如果世间有人能像太子爱太子妃这样爱她,该多好。
另一边,禅月抱着从山洞里捎回来的桃夭的马鞍袋,又着急又担心,泪水直往下掉。
“小姐已经失踪了整整四个时辰了,万一她有个三长两短……我也不活了!”
酒九递去锦帕,安慰道:“太子妃吉人自有天相,不会出事。”
禅月一把鼻涕一把泪,“你没看见那些刺客有多凶残,江小公子的手臂被他们砍得深可见骨,若是小姐也被这样伤害……”
禅月猛地捂住脸庞,不敢再想下去。
江元洺因保护太子妃而重伤昏迷,整条手臂鲜血淋漓,触目惊心。
心肝幼子遭此横祸,江夫人守在床畔,心痛的泪水涟涟,恨不能以身替之。
“娘的洺儿,你怎的这般傻?为了一个移情别恋的女子,值得吗?”
“娘,不可诋毁太子妃娘娘!”江元桓肃声劝阻。
江夫人语带哭腔,反过来质问:
“娘说的有何不对?太子妃退婚另嫁,辜负洺儿的情意,洺儿却还惦念着她,为了她甚至奋不顾身与刺客搏斗……太医刚才亲口说的,只差一点,这条手臂就保不住了!”
说罢,哀伤的情绪难以自抑,再度哭了起来。
凄婉的哭声中,江尚书长眉紧拧,“夫人,别哭了。等抓到刺客,我会为洺儿报仇雪恨。”
而后转头看向长子,“桓儿,殿下那边,可有刺客的消息?”
“回父亲,刺客是南越人。”江元桓言简意赅。
江尚书不免诧异,要知南越在被太子大败后,灰头土脸地递上了降书。
不止如此,翻过年后,南越王还将派遣使节入京朝贡。行程早已妥当,又怎会自寻死路,对太子妃下手?
江尚书骤然神思一顿,莫非……刺客是前任南越王的旧部?
**
京郊一处破庙里,秋风萧瑟,尘土扬起。
桃夭被反绑双手,关在黑漆漆的屋子里。
她蜷缩角落,一双杏眸警惕大睁,侧耳留神门外看守者的声响。
可惜屋漏偏逢连夜雨,一整晚过去,非但没能伺机逃离,反而身子变得时冷时热,较之前两次来势汹汹,大有病倒的迹象。
桃夭很懊恼,按照自己现在的状态,就算解开绳索,她也不可能打赢那些武功高强的黑衣人。
大脑愈发昏胀,只能咬痛舌尖来保持清醒。
意识恍惚时,浮现脑海的,是山洞里,拼了命也要保护她的江元洺。
明明只是个手无缚鸡之力的士子,却敢迎刀而上,半点不顾他自己的安危。
砍中他左臂的刀刃雪亮刺眼,血流如注,银白盔甲不消片刻便染成了深红色。
只要一想到江元洺的伤势,桃夭的胸口就仿佛压了一座大山,哀痛,窒闷,追悔莫及。
如果当时她反应快些,抽剑迎敌,是不是就不会落得一来受制于人的下场,也就不会连累江元洺为她受伤。
然而世上没有后悔药,也没有如果。
越想越难过,愤怒和悲伤冲撞在一处,以至于房门被刺客一脚踢开时,桃夭仇视的眼神立即刺了过去。
来者是一名女子,她身量高挑,五官绘出异域风情的美艳。
面对角落少女仇恨的神情,她并未生气,反而阴森笑了。
“本公主并不想绑架你这种一无是处的弱质女流,要怪就怪你嫁给了楚照凌!”
桃夭微愣,随后脑中警铃大作,对方的身份呼之欲出——
没有猜错的话,这个眼瞳深褐的刺客首领,就是当初那位对楚照凌情根深种的南越公主。
“楚贼射杀父王,辜负本公主一片真心,害得我们全家死绝……我恨他!我恨他入骨!”
想到那一具具死不瞑目的亲人尸首,尤其父王被砍掉头颅的残躯,芸霄情绪爆发,歇斯底里。
对于南越废公主和楚照凌之间的爱恨情仇,桃夭不感兴趣,加之身体虚弱,不想多费力气,于是冷冷道:
“绑架我,就能纾解你对他的恨意吗?”
芸霄眸光陡然凶狠,上下打量弱不禁风的太子妃。
少女鬓发凌乱,脸颊满是灰尘,却依旧掩不住绝世容光,和那日大街上,她与楚照凌共骑时别无二致。
还有她身披的玄色外裳,走近一步,隐约能嗅见那股淡淡的雪松香气,是楚照凌的气息……
这就是他心爱的女人吗?这个孱弱不堪的女人除了一张祸水脸容,哪里还有优点?
芸霄又嫉又恨,猛地放声大笑:
“楚贼迷恋你,杀了你,他定然痛不欲生!”
桃夭:“……”
这是什么逻辑?且不论楚照凌半点都不迷恋她,再者而言,按照楚照凌冷酷无情的性格,又怎会为了别人的死亡而痛不欲生?
更何况,楚照凌前两天才对她说,要杀她灭口,换一个人来扮演太子妃。
倘若她这次真的死在刺客手里,楚照凌的心愿圆满,他高兴还来不及呢。
见对方陷入懦弱的沉默,芸霄知道,肯定是自己的一番话吓坏了这个一无是处的娇弱女子。
连日来阴郁的心情稍微舒畅了一点,但仍揣着一股不甘心,终于忍不住问道:
“你和楚贼,是怎么相爱的?”
芸霄实在琢磨不通,为什么楚照凌对她的示爱毫不动容,却突然娶了眼前的女人。
桃夭感到无奈,又是这个无聊的问题,陆思嘉也曾问过,大概时至今日,这两人仍对楚照凌怀有情愫。
不过想想倒也能理解,楚照凌贵为太子,容貌上乘,骁勇善战非一般儿郎能比。
对于慕强的闺阁少女来说,毋庸置疑,他具有很强的杀伤力。
面前这位废公主芸霄,十有八.九和楚照凌发生过什么纠葛,否则不会对杀父仇人念念不忘。
发现对方还在耐心地等待自己开口,介于江元洺的伤情,桃夭讥讽道:
“你这种偷袭劫掠的小人,我凭什么告诉你?”
芸霄大怒:“信不信
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