夜色正浓，东值房被一片昏沉笼罩，屋内烛火孱弱跳动，攀附于榻上之人的面颊。
付玄钰站在榻前来回踱步，一炷香的时间已逝，小太监却仍未有苏醒的迹象。她攥着手，眉头悄然一拢，移步至木桌前的矮凳坐下。
外头的动静愈发稀疏，救火的呼声渐隐，她抬眸往窗外瞥了一眼，火光黯淡了几分。心底却涌上一股焦灼感，若有旁人来，只怕今夜什么也问不出。
付玄钰扶着额，低头思忖，目光却恍然落于手臂一旁的茶壶，她手背覆上壶身，探了探，茶壶还温着。付玄钰提起茶壶，往手心倾了些许。
水触至掌心，丝丝凉意渗入她心头，她手微微一怔，壶中的水，竟是凉的。付玄钰搁下水壶，绕至榻前，半蹲身子，一手掐住他的合谷穴，随即将掌心的水洒至他的面颊。
小太监似有所感，阖上的眼皮略微一颤，眼珠急速转了两圈，遂而迷迷糊糊睁开了双眸。他瞳孔中带着丝丝迷茫，楞楞地望着屋顶。
喘了两口气，又猛然侧过头来，目光落在付玄钰的脸上，视线随之缓缓下移，只见她头顶圆顶乌纱帽，额间生着一颗红痣，身着绿色团纹暗织圆领官袍，官袍正中绣着黄鹂补子，腰束乌角带。小太监瞳孔骤然一缩，疑惑道:“敢问大人，此处是何处？”
付玄钰直起身子，俯视着小太监，冷声回应:“此处乃太医院东值房。脉案房失火，你昏倒了，是太医院的人将你抬至此处。”
小太监手撑着榻沿，费力坐起身，他躬身一礼。
“小的谢过太医院，不过小的身子已无大碍，不便叨扰太医院。”
他身子轻颤着下了榻，方迈出脚，他低头摸索着衣袍，动作愈发慌乱，似在寻什么要紧物件。忽而他身子顿住，转身望向付玄钰，眸色一沉。试探着询问:“小人昏倒时，大人可有瞧见何物？”
付玄钰闻言一顿，缓慢从袍袖中掏出那本烧残的先太子脉案录，她眸底掠过一丝冷意。
“可是此物？”
小太监神情严肃，片刻间，又笑眯眯伸手欲收回此物。
“正是。”
付玄钰眼疾手快又将脉案录收入袖中，一手顿在袖口处，小太监脸上的笑戛然而止，眉目间浮起一丝狠厉:“大人，这是何意？”
她往前迈了半步，半边脸被烛火映照得明亮，另外半边沉在暗处，付玄钰步步紧逼:“你究竟受何人指使？脉案库失火，众多脉案，为何你独独只救先太子的脉案。”
事情败露，小太监眉头一皱，眼睫微压，眸光暗沉下来。他小心翼翼从袖中摸出匕首，猛然拉过付玄钰，紧捂着她的嘴，将刀尖抵上她的脖颈。咬牙切齿:“无人指使，既然你瞧见了，便留不得活口。大人，勿怪小人心狠手辣，只是这脉案你不该碰。”
匕首欲刺入之际，付玄钰猛地挣脱手，一把拽住，掌心霎时被划开一道小口，她含糊言道:“慢着，既然横竖都是一死，倒不如让我死个明白。”
小太监身子顿住，眉目舒展开，饶有兴致地松开捂着她嘴角的手，付玄钰惊慌失措地大口喘着气，她咽了咽唾液，余光紧紧瞥着小太监。
“你究竟是何人，先太子脉案于你而言有何用处，竟让你舍得以命相救？”
小太监嗤笑了一声，匕首仍死死抵着她的脖颈，他语调平缓，双眼泛红，字字泣血:“因为冤。”
付玄钰身躯一滞，慌乱退却了几分，心神渐定。眉心一皱，微微侧首，错愕地扫视了他一眼。
冤？他为何会言冤？
付玄钰试探着张口，“既然有冤，为何不申？”
小太监手头动作一顿，嘲讽笑道:“申？官官相护，我能去哪里申？先太子暴毙一案，我的父亲何其无辜。”
付玄钰心头猛地一震，她未料及当年的案子竟还有无辜之人牵连其中。
“你究竟是谁？你父亲又是谁？”
“前礼部侍郎宋廉遗孤，宋鹤山。”
一语落，宋鹤山将匕首紧抵住付玄钰，“大人既已明了，合该上路了。”
刀刃方刺破付玄钰的肌肤，却被她厉声呵住，宋鹤山握着匕首的手顿住。
“鹤山兄不应杀我。”
宋鹤山嘴角扬起一丝浅笑，“为何？”
付玄钰沉默了半晌，脸色一沉。
“因为，你我皆为同行者。”
宋鹤山眼神警惕，死死握着匕首，眸中浮现一丝疑惑，“大人此话何意？”
“我乃前太傅付嵩遗孤，付玄钰。”
她尾音颤颤，补充言道:“家父亦乃先太子一案受害者。”
宋鹤山瞳孔一怔，匕首随之“哐当”一声滑落。付玄钰一手微抬，抚了抚胸口，长舒了口气。
她绕至木桌前，沏了一盏茶，稳稳地递至他手中。宋鹤山疑心接过，却未曾入口。
付玄钰揽袖伸手，指向木凳。
“鹤山兄，坐。”
宋鹤山捧着茶盏，脚下犹豫不定，踌躇了片刻，终究还是移步坐下，付玄钰随即移坐至他身旁。
值房顿时陷入一阵死寂，唯余寒风砸门的呜咽声，以及门外传来的急促脚步声。寒暄了几句，房门蓦地被推开，寒风灌入，吹得墙角的烛影颤了颤。
推门之人乃太医院小吏，他迎面上前，朝二人走去，后侧身向付玄钰半躬行礼。
“付大人，小人奉院判大人之命前来瞧伤者。”
付玄钰眸色一沉，遂而起身，方举步迈出，便顿住脚步，回首与宋鹤山四目相对，宋鹤山目光一凝，抬头轻点，只见她的背影湮没于隐隐黯淡的火光之中。
太医院今日轮值之人乃院判张怀正，宫中折腾了数日，她总算能回去好好歇息一番。
宫道沿途的雪纷纷扬扬飘着，顷刻间，肩头便砌了层薄雪，她拽紧衣袖，将袖中的脉案录往里拢了拢。埋头疾步朝宫外赶去。行至东华门宫门口，守门侍卫正缩成一团，跺脚取暖。
她递过牌子，侍卫粗略瞅了一眼，便放了行。
街道两旁的店铺大都歇了业，只有檐角悬着几盏零星的灯笼。她沿着街道两侧徐行，心里翻来覆去想着宋鹤山的事。
宋鹤山方才同她交代身世，虽寥寥几句，却似块石头，重重地砸进她心里。宋鹤山的父亲含冤而死，母亲悲痛欲绝，不过数日便追随而去，独留他一人伶仃于世。后来他被人拐去，卖入宫中，净了身，成了一名太监。
她埋头盯着鞋尖，或许她是幸运的。
命运二字，本就多舛不公。
愣神之际，付玄钰肩头的雪忽而被身后一人拂去，她脚步滞住，徐徐侧首回望。黄谦望着她，眉眼含笑，怀中还揣着一袋热气腾腾的炒栗子。
付玄钰眉目霎时清亮，脸上浮着淡淡的喜悦:“黄叔？”
黄谦不语，只笑着将那袋栗子塞入付玄钰怀中。
“这栗子是你徐姨炒的，还热乎着，快尝尝。”
他早年在太医院当过差，对院中轮值时辰了然于心。前些日子寄出的信迟迟未有回音，暗忖着此番当值应轮不到阿钰，便特意候在宫门外等她。
付玄钰伸手拈了一颗栗子，黄谦替她拢着纸袋。入口尚温，还是儿时的味道。
自她入宫后，便鲜少与他们相聚。徐莺日日惦记着，也不知她在宫中过得可好。前些日思念得紧，催着黄谦写了封信去，问她能否得空，容他们上京瞧一瞧。信寄出去五六日，不见回音，他索性收拾了行装，带着徐莺一路寻来了京城。
二人并肩而行，隐入茫茫夜色之中。
踏入院中，堂屋内昏暗的油灯忽明忽暗，付玄钰推门而入，徐莺端着糕点的手微微一顿，连忙将盘子搁下，双手在襜衣上匆匆抹了两下，脸上绽出笑来，快步迎上前去。
她一把揽过付玄钰，将她拥入怀中，又搭着她的肩
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