在新年的第一个清晨,世界仿佛都在沉睡,唯有东边天际,透出了一抹极淡的蟹壳青。
苏蛮蛮却已在厨房忙碌了许久。
除夕夜的宴席大家都非常开心,萧燕瑾和谢允喝了许多的酒,客人都走完了他俩还在喝着。
灶膛里的火苗舔舐着锅底,发出低沉的“噼啪”声,苏蛮蛮站在案板前,动作有些迟疑,眼底带着一些明显的青影。
掌心被砂锅烫过的地方,涂了李妈妈找来的清凉药膏,依旧传来一阵阵麻刺的痛感。
她舀出大半盆精细的麦粉,加入温水喝一点点盐,双手探入微凉湿润的面粉中,开始用力揉搓、按压,细密的面粉沾上她的鬓角、鼻尖,像一层薄薄的霜。
面团在她掌心中渐渐苏醒,变得温顺而有弹性,覆盖上湿润的粗抹布,静静等待着发酵。
趁着面团醒发的间隙,苏蛮蛮走到存放香料的架子前,昨夜那锅鸡公煲耗去了不少材料,阿史那带来的香料开始空荡起来,她目光扫过,最终落在了一个不起眼的粗麻布袋上:里面是府中冬日里常备的干木耳、黄花菜和干海带丝。
她又取出一小袋晒干的野山菌,几块风干的腐竹,还有一小坛子压箱底的陈年豆豉,没有新鲜的肉糜,她便从昨晚剔下的鸡骨架旁边割下几块带着筋膜的边角鸡肉,细细剁成茸。
铁锅烧热,倒入少许素油,油温升起,苏蛮蛮抓了一小把花椒丢进去,“滋啦”一声,麻香瞬间被热油激发,待花椒炸出香味,变作深褐色,迅速捞出弃之不用。
锅中留香麻底油,投入拍扁的姜块、切碎的葱白爆香,接着将剁好的鸡茸倒入锅中,快速滑炒至松散变色,逼出油脂的香气。
香气升腾时,她舀起一大勺浓稠的豆豉酱,投入滚热的油中,“轰——”豆豉特有的酱香被高温瞬间引爆,扩散开来。
她快速翻炒,让鸡茸与豆豉酱充分融合,染上深沉的酱色,随即注入大半锅滚烫的开水,清冽的水流冲入浓酱之中,激荡起巨大的声响和翻腾的白浪。
苏蛮蛮将撕成小朵的木耳,剪成段的黄花菜,切丝的干海带,掰碎的野山菌,以及泡软切段的腐竹,一股脑儿倾入沸腾的汤底之中。
汤色很快变得浓白,苏蛮蛮跳出几颗草果,一小块良姜,几片香叶,用小臼略略捣碎,装入干净的纱布袋中,扎紧口,投入翻滚的汤锅。
最后她舀起一大勺粘稠的水淀粉,手腕轻抖,细细的水流滑入沸腾的汤中,同时另一只手握着长勺,沿着锅边匀速又有力地搅动。
胡辣汤的雏形已成,在锅里“咕嘟咕嘟”地翻滚着,散发出带着菌菇和豆豉特有风味的浓香,但这还不够,苏蛮蛮走到面案前,揭开一块湿布。
经过一段时间的醒发,面团已经膨大了一圈,内部充满了细密的气孔,散发着酵母带来的微酸麦香。
她将面团取出,擀成一张厚薄均匀的巨大圆饼。
另取一个小碗,放入一大勺浓稠的芝麻酱,加入一点温水、几滴香油和少许盐,用筷子沿着一个方向耐心搅拌,直至芝麻酱变得顺滑细腻,呈现出诱人的浅褐色。
她用小刷子蘸取这香浓的芝麻酱,均匀地涂抹在擀好的大面饼上,接着又撒上薄薄一层细盐、一层炒香碾碎的花椒粉,一层翠绿的葱花。
然后,她双手捏住面饼的边缘,小心翼翼地将这涂抹了美味“画卷”的大饼,从一端向另一端卷起,卷成一个粗壮的长条,再将这长条盘起来,尾端收在底部压紧,最后用擀面杖将这盘好的面团轻轻擀开,擀成一张比之前略厚的大圆饼。
平底的大铁鏊子早已在灶上烧热,苏蛮蛮用手背在鏊子上方感受了一下温度,舀起一大勺猪油抹上去,洁白的猪油瞬间融化,发出“滋滋”的欢唱,油香弥漫。
她双手托起那张承载着无数辛香料和期待的大饼,稳稳地将它铺在了滚热的鏊子上。
“嗤啦——!”
面饼与热油接触的刹那,爆发出惊天动地的声响,浓郁的麦香、芝麻酱的醇香、花椒的麻香、葱花的辛香,如同被点燃的引信,轰然炸开!
苏蛮蛮专注地盯着鏊子上的饼,用锅铲轻轻按压边缘,让胚饼均匀受热,底面在热油和鏊子的共同作用下,迅速变得金黄酥脆,烙出漂亮的虎皮斑点。
她熟练地翻面,另一面同样烙至金黄,随着烘烤,饼身渐渐鼓起,内部的层次在热气的作用下彻底分离、舒展。
最后一点生面气被彻底烘烤成熟,苏蛮蛮将这张色泽金黄、两面酥脆的巨大酱香饼铲出锅,放在厚实的榆木案板上。
滚烫的饼身还在轻微地“滋滋”作响,诉说着内部澎湃的热力,她取过一把厚背菜刀,手起刀落!
“嚓!嚓!嚓!”
清脆利落的切分声响起,刀刃切入酥脆外壳,发出悦耳的碎裂声,露出里面千丝万缕、层层叠叠,嗐浸润着酱料和油脂的柔软内瓤。
几乎就在酱香饼出锅的同时,锅里的胡辣汤也到了最完美的火候,苏蛮蛮熄了火,拿起长勺,在汤锅里最后搅动了一圈。
浓稠晶莹的汤汁包裹着丰盛的食材,木耳黑亮,黄花菜金黄,海带丝深绿,豆皮软韧,野山菌释放着山野的鲜香,鸡茸和豆豉的咸鲜完美融合。她舀起一小勺,尝了尝咸淡,最后点上几滴提味的香醋,撒上一大把切得细碎的香菜末。
一盆浓稠滚烫、香气扑鼻、内容丰盛的胡辣汤,一张巨大酥脆、酱香浓郁、层次分明的酱香饼,就如此质朴又隆重地摆在了晨曦微露的厨房案板上。
食物的热气蒸腾而上,模糊了苏蛮蛮有些疲惫的眼睛,她深深吸了一口这浓香,这简单的一汤饼,是她给自己新年的慰藉。
她刚准备切下一小块酱香饼,舀上一碗热腾腾的胡辣汤独自享用之时,厨房那厚重的木门被一只骨节分明的手推开了。
清晨微冷的空气裹挟着来人一同涌入。
萧燕瑾一身萧燕瑾墨蓝色家常锦袍,未束玉带,少了几分平日的冷肃威仪,倒显出了几分难得的清隽。
他显然是刚起
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