赫舍里皇后崩逝的消息传到“明索两党”耳中时，索额图本能反应地问：“皇嗣呢？皇嗣可都无恙？”
传使道：“回索大人，是位小阿哥，一切平安。太皇太后和皇上都抱过了，此时正由荣妃娘娘暂且照料着呢。”
索额图朝明珠一冷笑，道：“本官虽然无法把小阿哥带回府上去抚养，但是本官谢太皇太后圣明，没把小阿哥交给惠妃去带。”
明珠同样神色冷淡，心想：
惠妃的位份比皇后低了三级，目前虽为四妃之首，但作为大阿哥的生母和明党之人，太皇太后无疑是不会把皇后的嫡子交给她的。宜妃和德嫔毕竟是没有荣妃稳妥，由荣妃来暂行养育亦在情理之中。
明珠正色问：“坤宁宫上下如何？皇上身在何处？”
传使道：“坤宁宫现在哭声和愁云自然是未散，但是等今日过了，再等皇上同意将先皇后下葬了，便是能够逐步恢复往常。皇上正往养心殿来，顾总管已经去接驾了，奴才估摸着圣驾马上就到。”
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外头传来了顾问行的声音：“皇上驾到——”
“明索两党”之人马上分站左右，都往脸上挂了“共感悲伤”的神色，来面君与进谏。
“还请皇上节哀。”索额图悲调道，“先皇后这是为了大清江山而牺牲，死得其所，所幸皇嫡子健康平安，乃是万幸。”
“是啊皇上，中宫虽难产而逝，但是爱新觉罗家的血脉保住了，一切都来日方长啊！“明珠道，”皇上切不可以过度哀伤，还请尽快下令排办先皇后的丧仪吧！”
“朕以祖宗基业和天下安定为重，决心立胤礽为皇太子。“
康熙皇帝此言一出，明索两党皆惊。
明珠和索额图并不是没有此预料，而是没想到皇上下决心下的这么快。
“皇上，臣明珠有话要说。您这般操之过急册立皇太子，外头难免揣测：大清天子恩念皇后过度，才给了皇嫡子如此殊荣。只怕是对皇嫡子的福报和名声不利啊！”
索额图反驳道：“明珠大人说的是什么话？皇上此举，正好是让朝纲和天下都见证了何谓夫妻情深，怎么在你眼里就成了：胤礽沾了生母的光而自招非议了？你是因为大阿哥错失储君之位，而对皇上心生不满吗？”
明珠忠心耿耿道：“我大清自太祖爷以来就降下了规矩，皇帝在位之际，不公开太子人选。如今皇上逆祖制而行，如何叫八旗亲贵和铁帽子亲王们信服？如何叫胤礽的其他兄弟和母妃信服？不知皇上此言此举，是否经由太皇太后甄辨同意？”
“好一派自私自家直言！”索额图戳了明珠的痛处，“胤礽子凭母贵，皇上和太皇太后的鸿福庇佑与生俱来，加上后期荣妃娘娘的抚育和师傅的学问督导，继承大统无可厚非，福报与智慧定是要胜过皇长子胤禔许多。”
“照索大人的意思，就是只要有这些外因加持，皇嫡子胤礽就能自成明君了？明珠斗胆说一句不敬之言：要是日后胤礽不成器，立而废，责任是在今日的皇上专擅之决意？还是在你我劝君不成，罪在千秋？”
“明珠大人此言，不得不让本官怀疑你的居心啊！”
明珠冷笑一声，不说话，看向康熙皇帝。
索额图也是不把政敌的“居心”挑明，等着康熙皇帝来圣断。
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康熙皇帝一身清然。
他早已将自己的做法和所要达成的目的了然于胸。
“朕立太子，无关感情、无关朝堂党争、无关个人好恶，只是为了天下大势考虑。三藩未平，台岛未收，沙俄未解，朕还有诸多心愿未了。噶尔丹人马招摇来京，天降异象皇后崩逝，朕急需做一件事情来让管住汉人们的嘴和让汉人们信服：立长子的制度，在康熙朝可行。”
“明珠，索额图，你俩可知道，有个说法叫做：汉人们的嘴，胜过满人们的枪。所以朕之做法，是为了笼络汉人们的心。唯有让汉人们安分守己、不与朕的江山蓝图做对，才可说大清王朝正在走向中原定鼎的正统。否则再多的满汉一家之策、录用汉人为官之例、优待前明子民之款，在文人士人和读书人眼里，都是空谈与虚谈。”
“朕立皇后嫡子胤礽为太子之事，就是能让汉人们看的明明白白、且有口皆碑的最善之举。”
明珠知道事情已经没有回旋的余地，就恭敬问康熙皇帝：“皇上，公开册立皇太子一事，预计何日执行？”
“执行？”索额图挑刺道，“明珠你这个用词是在讽刺什么？圣意的不得不遵？还是表里不一的对既定事实的不满？”
明珠对此并不理会，只是再问康熙皇帝：“请皇上明示，皇太子的册封之礼，何日举办？”
“朕，定于明年六月初三，圣谕天下立储之事；十二月十三日，正式在太和殿举办皇太子册封大典，以让胤礽正位东宫。”
明珠一琢磨，弄懂了康熙皇帝的意思：
第一，三大心头患未除，要告知吴三桂、郑氏集团、沙俄敌寇，大清江山后继有人，康熙皇帝绝对不会被形势所逼而退位；
第二，赫舍里皇后虽然崩逝，但是不可否认她身后的外戚势力仍旧强大，册立太子，正好可以平衡皇上在政事和感情上的关系，让皇上的“苦衷”和“明断”载于史册，不至于将那份“背后深意”揭露的过于鲜明；
第三，“嫡长子继承制”在康熙朝开了先例，的确是有利于激发汉人们对满清王朝统治的认同感，这是不可或缺的决定性条件之一。只是这一制度在将来会演变成什么样，就是围绕胤礽的宿命来展开的了。
明珠立刻跪下，向康熙皇帝臣服磕头，道：“臣明珠，领会圣意，追随圣意。皇上万岁，皇太子万福。”
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那日吹风淋雨之后，容若在家看书温药小养，倒是跟卢氏夫人和颜氏侧夫人有了更多的相处时光。
见卢氏与颜氏姐妹相称，处之甚好，容若心中自是欣慰。
另外，沈宛的书信在她经行到济南之时就写来了，里面还附带着她写的一首词，满寄相思。
容若把信件仔细收在了“饮水词歌·素菜馆”内：一双人雅室的机关壁层的双锁盒子里，以免被人发现，上交明珠，惹得阿玛兴师问罪。
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今日。
容若坐在渌水亭中，喝着卢氏亲手炖的岭南消暑甜汤，心情愉悦。
“我之前爱吃白玉芡实桂花甜汤，现在觉得‘绿豆海带糖水’也别具风味。听说在岭南，腐竹白果鹌鹑蛋也是能够一起吃甜的？”
“是。”卢氏笑道，“要放冰糖，炖好后的糖水色香味才好。李时珍在《本草纲目》中说，白果有熟食温肺的效果。但是公子体寒，是不能吃白果的。”
“可我吃凤梨吃的多，阿玛额娘没有管束。”
“公子吃的是熬制过后的凤梨酥内馅，这倒不打紧。只是盐水泡过的凤梨片儿，还是少吃的好。”
“尔谖，我倒是没有问过你——”容若笑看她，“你喜欢吃什么？”
“我多是爱吃：白切鸡、叉烧包、云吞面、上汤菜心。”
“都是岭南菜？那你在沈阳住的那几年和被太皇太后接到皇宫住的日子里，吃北方菜和京华菜可都还习惯？”
“尔谖只是觉得跟公子缘深。”卢氏温婉，“彼此都爱吃甜、淡、鲜。所以觉得在明府合着公子的口味来品尝三餐膳食，甚好。”
容若心中感动。
夫妻情分，在于“情缘”二字，自己跟卢氏有情有缘，早已解开了之前的“若”字误会。如今，夫妻之间琴瑟和鸣，诗书文章，饮食玩赏，多有共通之处，的确至幸。
颜氏侧夫人端了西瓜过来，见过容若和卢氏之后，便依照礼数坐下，一家人共看渌水池中开的正好的荷花。
颜袖云问：“自打老爷回来以后，公子就未向老爷询问过宫中的情况，老爷也不主动找公子说，公子可猜到一二了？”
“皇后崩逝，皇上选定了储君，局势往索党那边倒，所以阿玛没什么好说的。”容若看着妻妾，“但你俩要是问我有没有什么要对阿玛相劝的，我倒也没有。皇上的决意，我觉得无错，利大于弊。”
卢氏问：“既然皇上的意思已经透露出来了，那为何立太子的旨意和大典要等到明年？不见得是为皇后守孝。”
“嗯，尔谖你问的好。”容若吃了口西瓜，“有些事，风声传播的快一些比流程就绪完毕的好。比如说：汉人们之间的话题，都是向心力绕着皇上而谈的，那皇上当然龙颜大悦；再比如说：朝臣们私下的议论，都是关于社稷安稳的，那皇上当然不必惧怕被贼寇威逼禅位。”
卢氏又问：“那公子觉得太皇太后的意思呢？”
“总不能让赫舍里皇后白死，你俩说皇后会死，太皇太后真的没有责任吗？”容若看的透彻，“老祖宗的心，权衡利弊之后，肯定是做出牺牲皇后的决定的。所以立太子的事情上，老祖宗会无条件支持皇上。”
袖云递过帕子给容若擦手，问：
“公子从五日前开始闭门谢客，可是觉得文人们的危机已经渐渐过了？因为皇上没有把败于三藩和忍于噶尔丹的怒气出在文人们身上。”
容若脸上浮出一抹无奈的笑。
“大抵文人们的危机是过了，但我自己的危机却来了。”
“这话怎么说？”袖云心中紧张，“该不会真有文人辜负了公子的好意，去向徐乾学说了什么不中听的话，让徐乾学伺机投靠索党之人来向皇上栽害公子吧？”
“皇上自身应是会留意到我在干什么，我的一举一动从来都逃脱不了皇上的眼线，我的去向或者说我能去的地方，全部要皇上同意……”
容若停了停，单手支着脑袋，没有往下说。
“公子既是行善，就一定有善报。”卢氏温声道，“尔谖和袖云，都是这么想的。”
“但愿如你俩吉言。”容若拉过妻妾的手，“我好，整个纳兰家都好。”
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夜间。
明珠来到容若房中，给儿子送了一幅宋
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