容若进宫以后，最大的感受就是：每个人都心情很好，而且不单单是要过年了的缘故。
格尔芬在侍卫营里风生水起，跟谁都相处的来，所以得到“照顾”也多，当真是没有依赖索额图；曹寅得了一阵子年假，竟然主动去约见了顾大人的女儿顾芷清，二人卿卿我我，毫不避嫌，美称：遵皇命，谢皇恩，待礼成。
禹之鼎画了一幅新作，主角是穿着和服的官云辞。
那套高级和服是日本使臣藤原贞吉托了商船送来的，至于商船是如何在天寒地冻的环境之中破冰而来的，就是无人知晓的逸事了。
玄烨对此并不怪罪，只是打趣道：“朕要不要给了禹之鼎一个恩典，准他穿洋服进见？”
顾问行赔笑道：“那也得禹画师有洋服才行啊！”
“朕打算让禹之鼎来给你画好的国旗润色。”玄烨叫了顾问行去拿纳兰的初稿，“你有什么想法，就大胆跟朕说。”
“皇上让禹画师来上色，臣觉得轻松了不少。”纳兰会心一笑，“不然再因为满汉审美之争闹出什么不愉快的事情来，臣可不想当受过之人。”
“不就是汉人喜欢红色和金色，满人喜欢蓝色和白色吗？这有什么好顾忌的？”玄烨无所畏惧，“到时候挂旗出海，参战的还不是满人汉人一同组成的水师？”
“皇上说的没错，国旗代表的是天子和大清，所以臣保留了‘龙’的图样。这龙的后边，臣拟放置的背景有：万里长城、巍巍长白山、九鼎中原。请皇上定夺。”
“那自然是中原图景最好！”玄烨一锤定音，“长城似龙，跟真龙主图有所重复；长白山只是满人土生土长的根，不能代表朕的辽阔版图。唯有山河俱在的中原，才是九鼎定民心、安天下。”
“臣明白了，细节之处，会再做描绘。细节稿件也会尽快呈现给皇上。”
“真没想到在朕这一朝，竟然有了统一八旗乃至是天下的国旗，也不知道列祖列宗们怎么想？替朕高兴，还是替八旗亲贵们焦急？”
“皇上对列祖列宗，尊敬地祭天相告就是；皇上对八旗亲贵们，拿出魄力来说服就是。臣认为，这是一项开创性的举措，事成之后，理应君臣民三方同乐才是。”
玄烨心情大好。
“你们纳兰父子要居功，禹之鼎要赏赐，朕统统都先做允许。”
“臣这一份，算作是皇上的。大清国运强盛，国力壮大，比什么都好。”
慈宁宫的掌事太监前来。
“奴才给万岁爷请安，万岁爷吉祥。”
“太皇太后有什么吩咐？”问罢，玄烨又主动道，“综合八旗设计国旗之事，朕过后会去慈宁宫跟太皇太后细说。”
“回万岁爷，卢氏姑娘在慈宁宫的小花园里等着将来的夫君去见。”
玄烨看了纳兰一眼，没说什么。
顾问行问：“皇后娘娘在吗？”
那掌事太监道：“顾总管您这话可问对了，皇后娘娘正在慈宁宫里陪老祖宗说话。老祖宗的意思是，等万岁爷处理完了国事再来。”
“不必了，朕现在有空，跟纳兰一起去慈宁宫。”
“是，奴才为万岁爷摆驾——”
*
慈宁宫暖阁内，帝后陪着孝庄有说有笑，像是：新年的准备、来年的大计、后宫和朝堂的年味儿、民间的烟火……全都聊上了。
“这当中，皇祖母我还是最看重两件事，第一是皇后再怀嫡子，第二是纳兰重补殿试。皇上，你可有过什么想法？”
“朕有贤妻有贤臣，自然是两头并重。”
“皇上。”苏麻喇姑提醒，“老祖宗是盼着您多子多福，后宫之中，以中宫为尊，嫡子能够稳定人心，这是最要紧的。再有就是时间过得快啊，这三年一过，又到了殿试之际，您可要好好为大清挑选人才！”
“朕都心里有数，皇阿奶，苏嬷嬷，你俩放心吧。”
孝庄问：“皇上以为，纳兰和卢氏的婚事，是在生辰前还是生辰后办的好？”
玄烨原本想说“一切都由皇阿奶做主”，后又考虑到：不如多给纳兰一些婚前的个人时间，就这么回话：“孙儿以为，之后来办的好。”
“我倒是觉得，年后即办也无妨。”孝庄有自己的主张，“让明府的宾客们先见一见新娘子的模样，好让之后纳兰的生日宴上，大伙儿对他的正妻不生分。”
“既然皇阿奶已经拿定主意。”玄烨没有别的意见，“就按照这么来吧！”
“好。”孝庄笑道，“纳兰的婚宴和生日恩赏，皇上都要亲自去思量送什么好，内务府的人只是办事的，不是替皇上挑东西的。”
“孙儿一定让纳兰喜宴和生日都高兴，会把恩赏送到他的心坎上。”
“皇上。”赫舍里温婉道，“臣妾听闻，蒙古妃额哲氏迁出后宫住在别院之后，日日虔心礼佛抄经，性情比之前已是好了许多。可否求皇上给她一个新年恩典？”
“既然她已经改过，皇后宽量，那朕就准了内务府按照贵人的拨给来给她发年例银子吧！”
“臣妾替她谢过皇上。也替后宫众姐妹谢过皇上的雨露均沾。”
玄烨忽然精神振奋地对孝庄和嫡妻道：“噶尔丹勇猛，一方面平息了草原各部族的叛乱，另一方面也让朕忧心他的势力过大，所以朕对噶尔丹采取了：有功论赏，有过暂忍的方略。”
孝庄不解：“皇上既然是对噶尔丹堤防多于放任，为何还是这般乐观？”
“朕不是乐观，只是将来的目标又多了一个。”玄烨拍了拍胸脯，“朕就不信，我大清驯服不了噶尔丹，靠朝廷之力保不了蒙古的安宁。”
“好！”孝庄赞叹玄烨的勇气，“大清需要这样的好皇上，将来皇上就好好施展自己统一蒙古和征服噶尔丹的抱负吧！”
“皇阿奶，您是准了朕在日后亲征噶尔丹吗？”
玄烨起身，甚喜地问孝庄。
“准。”孝庄有力地一点头，“玄烨，你会是比老汗王努尔哈赤、太宗皇帝皇太极、你阿玛顺治皇帝都出色、都有名的旷世明君！”
*
慈宁宫的花园里。
容若带着好心情跟卢氏一同赏冬季耐看的植物。
要说自己最喜欢的植物是什么？
第一是清水芙蓉，第二是空谷幽兰。
如过还有什么可以排在第三位的话，那应该是：鹅黄花（蜀葵）。可惜自己跟沈宛的约定一直没有实现，没有机会到她居住的地方的庭院里去看比一个人还高的重瓣鹅黄花。而且，沈宛也搬离了原来的住处，鹅黄花最终是以“种子”的形式被她收集了起来
在明府，最有意义的花卉有三：
一是自己跟额娘一起种下的两株明开夜合，开花似团扇，清风承意，娇香自生。二是自己在六岁时亲手栽下的白玉兰树，绽放如片片白裳浅晕，亭亭清香送芳尘。三是自己遇见沈宛后才开始地栽的鹅黄水仙花，最适合在白雪中折剪抱怀，独拥美好。
“浅鹅黄色的花朵好看。”容若仰头看着腊梅，“就是那种过度在柚子皮和柚子肉之间的颜色，赏心悦目。”
“腊梅极香。”卢氏说着，用手轻抚蕊中雪，“花瓣也不是公子说的浅黄色。”
“你透过晶莹的雪去看，它的花瓣不就成浅色了？”容若微笑，伸出掌心去接被卢氏触落的花芯雪，“我在冬天用槐花做的染料画画，要不到时候画给你看……看我心中对鹅黄色的定义、以及最好的一笔。”
“好呀。”卢氏心中温温地一感动。
“嗯。说好了。”容若伴着卢氏缓行。
“草木染。”卢氏说出了三个字，又迎着公子的心情，轻吟：“叶下槐花，迎风次第开，不知风月只知闲。还要配上冻绿做的绿色染料才好。”
“你竟然知道彩墨制成的自然法则？”容若瞬间惊喜，“而且……你也会作词句？”
“略知一二罢了。”卢氏谦虚，“远不及公子。”
“我以为，你跟别的大家闺秀没区别。只想相夫教子，无风无浪地过完一生。那样日日如旧、相伴至朱颜老的生活，不是我所喜欢。我的侧夫人颜氏，除了插花之外无一不通【注1】，但我一样喜欢她，因为她聪慧玲珑最是能够知我、懂我、顾我。”
容若双手捧起小罐栽的报岁兰到卢氏面前，温润道：
“尔谖，我希望自己娶了你以后，你也是个蕙质兰心的妻子，与我心悦神怡。”
“承蒙公子愿娶。”卢氏眸中氤氲，“我心中高兴、感动，反倒不知道该怎么回应公子好。”
“嫁娶之事，本就该相互迁就和包容，然后才是情投意合。”容若第一次与她携手，“凡事想好则好，想坏则坏，心境全都由人。”
“我成了天下至幸的女子，嫁的是至高的男子。公子，我最该谢的是你，最该爱的也是你，进入明府之后，我一定做一个好正妻、好儿媳。”
“情投意合过后，是情真意切。”容若停在一处数色并开的百合花前面，“我相信自己能做一个好夫君。”
“尔谖，你知道吗？”容若问她，“我在这人生的二十年里，背负了许多角色：孝顺父母的好儿子、忠于君主的好陪臣、敬谢于师的好学生，等等。但也许里面没有真正的我，所以我希望在爱情当中，能够找到真我。”
“我能够给予公子的，是我这个人和我这颗心，日后甚至是我的命，都心甘情愿献给公子。”
“是啊，情真意切的更上一层境界，就是心甘情愿。”容若双手捂着卢氏的手，“但是你别这般不惜自己的生命，我不说自己能否承受的起，只说我会珍惜你、善待你、对你好。”
“夫君能如此，能许诺这三点，就是天下女子所求。”卢氏深切地看着容若的眼睛，“我会一直把公子的话放在心上，律己行德，此生不负。”
“我忽然有种你我还未拜堂，就在说着夫妻之间的诺言的味道。”容若折下一只卷瓣百合，“提前诉说着誓言，比呢喃着小情话好。”
“公子不爱听小情话吗？”卢氏趣问，“那以后花前月下、枕间被里，我们之间能说还是不能说？”
“怎么不能？”容若笑问，“所谓词情画意，日常生活里少了你我之间的小情调，岂不是无味？”
“是。”卢氏面带春风抚桃之美，“我愿做个活色生香的女子，为公子、为阿玛和额娘、为明府增添一抹新香。”
容若略弯腰，细看着那一排五颜六色的百合花。
他问她：“尔谖，真是奇怪，它们本不应该在冬季绽放，难不成慈宁宫是块宝地，所以才养的好它们？”
“公子喜欢吗？”卢氏上前，半蹲在雪丛中，“开在冬天的百年好合之花。”
容若一下就对卢氏笑了。
他看着融入花中成景的她，道：“这是你为我提前栽下的吧？你知道纳兰公子素来爱花。”
卢氏轻轻点头，“我想给公子一份好心情，又怕公子不领情。”
“怎么会呢？”容若抚过她刘海上的飘雪，“雪轻心意重，人微记忆深，我心中欢喜的很！”
卢氏娇柔一低头。
模样楚楚，格外惹人怜爱。
容若便赠了她一首诗。
《严冬邂花》
有道不言凡尘事，便是凡尘无事人。
冰雪不辞好合花，遥知今夜月照灯。
坐妆君前抱巧思，只堪相看不堪赠。
来日良宵霜月下，哪管寒星落影痕。
逛完花园，容若道：“我们一同去向太皇太后请安。”
卢氏说好，然后询问：“公子可想好要跟太皇太后说什么了？”
“我将今日与你共度的美好心情，都告诉老祖宗。”
“公子高兴，大家都高兴。”
“是啊，我心情好得很。”容若一身清朗，步履轻快，“今日的你不同于上次的你，我喜欢为我着想、为我而美、为我而雕刻心思的你。”
“公子也是，今日心情舒畅，赏花惜人，跟我说的都是——令我一回味起来，就暖心弦的话。”
*
隔日。
“饮水词歌·素菜馆”的“一双人”雅室内，容若静候沈宛到来，原因是前夜沈宛悄入明府后，在他的桌案的墨砚底下留了纸条，约定了见面时间。
沈宛带了亲手做的“如意糕”和“吉祥酥”过来，配糕点的茶饮，则是容若选的绿茶。
两人未聊先吃，围炉煮茶，隔窗看飘雪，别有一番雅致。
沈宛作词一首。
《鹧鸪天·风絮》
随茶趁隙争小酥，窗外雪积风吹絮。但闻茶香赛馨香，几点心情偏作素。
昨日月，今朝云，拘情未定念斯人。旧镯
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