距离秋考，或者说顺天府乡试还剩一个月之际。
明府的一处空地上，容若正在陪弟弟揆叙和揆方练习弓箭。
这时，管家金叔过来，道：“长公子，老爷叫你去穴砚斋，说是有话要对长公子你讲。”
“好，我这就过去。”
说罢，容若对两个小弟弟道：“揆叙揆方，长兄现在去阿玛那边，你俩小心练习，不要伤着碰着自己、教额娘担心，知道吗？”
两个小家伙应道：“是，我们记下容若哥哥的话了。”
*
穴砚斋内。
容若一进去，就看见明珠的面色不对，像是想要发火一般，也不知道是在生谁的气？或是在对哪件事有所不满。
“儿请阿玛好，阿玛吉祥。”
没想到，明珠劈头就是一句气问：“阿玛不是叫你读《诗经》吗？读了没有。”
见明珠态度如此，容若心头一紧，隐隐作痛，不解：“阿玛您怎么了？”
“你这样反问，就是自己认了没读过，是吗？”
“不是，儿看过，也照着阿玛的意思去参详了里面的民歌风情与调子。但是至今没有把乐理整理到《渌水亭杂识》的样章里面去，那是因为——”
“你给我把心收起来，好好准备秋考之事，其他的什么都不要管。”
“四书五经，儿子倒背如流；骑射武功，儿子自诩一流。”容若做了辩解，“并非未对秋考之事上心，只是儿上心的一面，阿玛您或许没看到罢了。”
“从明日开始，你就给阿玛好好呆着家里向学，哪儿也不许去！”明珠冷严道，“皇上那边阿玛会去说。”
“儿要是哪里做错了，请阿玛直面说出。”容若看着明珠的眼睛，“否则，儿实在是不知道自己哪里惹阿玛不爽快了。”
“索额图趾高气扬，原因是他的侄女赫舍里就快生产了！现在朝堂上人人恭维他、蠢蠢欲动想要弃我而去……要是皇上糊涂，把赫舍里皇后的儿子立为太子，以后的朝堂怕是要他索额图说了算了！”
“大清没有立嫡长子为太子的规矩，向来都是等皇子们长大成人以后，谁的能力强就以谁为储君，将立储诏书放在正大光明的牌匾之后。所以儿认为，皇上不会在承祜一降生的那一刻，就将他立为太子。”
明珠好似没听容若说的前半段话一般，只抓住了最后一句，冲他训道：“你有心给皇上的嫡长子取名字，怎么不为惠儿着想？”
容若诚恳道：
“儿不是越制给小阿哥取全名，只是照着皇上的意思，为小阿哥的名字择了一个字而已。皇上说过，会好好对待惠嫔，嫡妻跟嫔妃，总要分个先后顺序，总归以后皇上都是多子多福。阿玛为什么要紧盯着眼前的这一幕？”
“赫舍里皇后是国母，皇上重视她不是合情合理吗？索额图以此为傲，众人阿谀奉承，也可想而知，阿玛应当冷静以对。”
“你叫我冷静以对？”明珠一拍书桌，“是不是等到我明珠的党羽都七零八落的时候，你才能够共感一些危机意识啊？”
“后宫即将添子添福之际，朝堂上不宜搞党争。”容若指出，“否则史册对阿玛的记载，恐怕不光彩。”
“我明珠不光彩？他索额图就光明正大吗？”明珠一扫桌面上的三本书，“阿玛立场都快站不住了，你还有空在这里讲道理！”
“众朝臣即便是向着索额图，本质上说还是看皇上对赫舍里皇后的态度，跟索额图自己得意洋洋有什么关系？难道索额图有心给阿玛脸色看，阿玛就非要接、非要自己找气不成吗？”
“要是惠儿争气一点，早些怀上龙嗣，我明珠心里还能平衡一些。赫舍里皇后的产期将近，索额图本来就家势显赫，嫡长子有这个优势再加上子凭母贵，不就是太子的人选吗？阿玛不能让皇上这么干，所以你……”
“儿诚然知道，一旦赫舍里皇后之子继承大统，必将与索党为盟、全歼明党。但是这事没个准的，皇上还年轻，选择太子之事还远着呢。阿玛您不是没有后续反击的机会，不一定要靠‘国戚’这一条路。”
“你幼稚！”
“阿玛您说什么？”
明珠的这三个字，对容若打击很大。
以至于容若的心脏无节奏地翻跳、一阵强烈过一阵地疼的厉害。
——什么叫做我幼稚？
——为父谋我几时没有尽力过？包括“花鸟风月楼”的“内紧外松之策”也是我所提出和我所善后，由此阿玛您才能够顺顺利利、彻彻底底地：破楼阁之局。
*
明珠转身走进书阁内部，轻车熟路地翻找一本书，
很快，他拿来一本《仪礼》，翻到对应页面，摔在容若面前，道：“弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”
读罢书页文字，容若失重跌坐在位置上，喃喃道：
“阿玛您是在训斥儿子，若是不抛弃像孩童一般的志趣，就不能造就成年后的德行情操，也无法获高寿和享受洪福吗？”
见明珠不说话，容若又问：“阿玛觉得这样说儿子合适吗？”
“儿一直以为，自己的名字‘成德’二字是取自《易经》，君子以成德为行，日可见之行也。”
容若心中冷凄，无奈淡笑：
“如今才知道，这个名字给阿玛责骂的时候多了一条理儿：不按照《仪礼》里教的法则来行事、不按照纲常来是从父命，纳兰成德连一个‘有福有寿’之人都做不了！”
“你不是不知道，阿玛想从你口中听得几句针对索额图和针对皇后肚子里的孩子的话，但是你除了替皇上高兴，何曾考虑过阿玛的感受？如此，你还认为阿玛拿《仪礼》里的话出来，训你训错了吗？”
“冬郎一生极憔悴，判与三闾共醒醉【注1】。”容若按着绞痛难忍的心脏，“儿候着阿玛再去翻一本书出来，叫儿知道乳名‘冬郎’的真正深意。”
“你——！！”
明珠气的一巴掌朝容若打了下去。
容若没撑住，上半身倾落在椅子右侧的茶几上，倒落了一只花瓶。他捂着心脏，剧烈喘息起来，脸色苍白。
花瓶翻侧在桌面上的清脆声没有惊醒明珠，反而使得他变本加厉地向儿子发泄起来。
“你这副华韧沉郁的样子是什么意思？”
“儿……”容若颤动着嘴唇，“听阿玛的话，收心读书。”
“读书之前，阿玛再给你一次机会，”明珠渴望自己得偿所愿，“接下来，阿玛应当如何步步为营？”
“儿还是那句话：静观其变，另觅新路。”
“你就这么不肯让阿玛反击索党的气焰吗？那阿玛只能叫惠儿在日后好好行使宫心计，让赫舍里皇后母子活的不自在。”
“阿玛知道儿想说什么，所以儿宁愿不说。”
“你作为康熙皇帝的陪臣、惠儿作为康熙皇帝的侧妃，意义是什么？是为了这个纳兰家，不是我明珠个人！”
容若扶正了桌子上的花瓶，冷眼看着明珠。
——我和惠儿为了纳兰家，那谁能为了我和惠儿？
——高门广厦，深宫高墙，谁给我和惠儿一个逃离明府、逃离宫阙、逃离宿命的机会？我无数说服自己，不能走，再苦再累也要留下、也要活着，难道还对不住这个家族、这份担子、这条命？叫阿玛失望了？
“容若，你给阿玛记着：阿玛行事狠绝且滴水不漏，不是非你不可！找你商量，一来是真的想从你口中听主意，二来是让你心中有个底，知道后续是什么因种了什么果。”
容若硬撑着身子站起来，“恭送阿玛。”
明珠气急败坏：“你反了，敢子赶父走？！”
“儿现在没有心力跟阿玛理论，也没有意图跟阿玛争吵，请求阿玛……让儿自己静一静，歇一歇。”
明珠喘了两口大气，直盯着容若看，却始终没有对容若关心一句。
后来，明珠两袖一甩，双手一背，转身大步而去。
情之所伤，至亲最甚；心之所痛，宛如刀割。
利之所争，何时能休？名之所恨，谁可体谅？
容若走了数步，心中自语：
“阿玛的态度，再怎么样都好、都罢。”
“只是。成德之名，为臣的名声，家族的名望……好似一座座沉重的石头，压在心头疼痛无比。”
那种心脏的刺痛感，只增不减，轻呼吸无用，双手捂着无用，驻足向天上的神仙求一份安然更是无用。
反而是触发了更糟糕的头痛，容若感觉自己像是洋钟表的摆针一般，身体不自觉地摇晃，眼前模糊一片，消失了本应有的一切色彩。
终究，他还是没有撑住，似一根轻羽，飘落到了澹澹水面。
“来人，快来人……”容若倒在地上，疼痛着，喘息着，挣扎着，拼力向外呼喊，“救救我。”
*
赫舍里皇后的嫡长子承祜诞生之日，康熙皇帝大喜。
太皇太后孝庄，前朝与后宫，亦是同喜，贺：帝后嫡出有成，贺大清江山后继有人。
“降生了，朕的嫡长子降生了！”
玄烨看着摇篮中的小阿哥，拉了拉躺在床上的赫舍里皇后的手，面带着对自己的嫡妻的感激与疼爱。
赫舍里在嬷嬷苏麻喇姑的搀扶下坐了起来，向摇篮里的小阿哥温柔道：
“承祜，这位是你皇阿玛，大清朝的康熙皇帝。八岁登基，十四岁亲政，如今正走在大展宏图、大略得施的道路上。”
玄烨笑道：“皇后怎么光顾着让承祜记得自己的皇阿玛？也要多提提自己才好。”复转向小阿哥道：“这位是你的生母、朕的嫡妻赫舍里皇后。端庄淑慧，亲善六宫，孝顺太皇太后，是我大清实至名归的贤后。”
苏麻喇姑喜和道：“小阿哥不但有皇上皇后疼爱，还有老祖宗疼爱呢。咱们慈宁宫的老祖宗呀，也是早就把小阿哥的洗三、庆生宴、满月宴都安排好了，就等着小阿哥快快长大，开口叫：皇阿玛、皇阿奶和皇额娘呢。”
赫舍里道：“臣妾谢太皇太后用心。”
玄烨陪伴着妻儿，喜得嫡子的愉悦久久持续。
回到养心殿。
玄烨忽然对曹寅道：“皇后诞下嫡长子有功，朕要大赦天下！”
曹寅立刻清醒相劝：“这万万不可啊，皇上！”
“有何不可？”玄烨执拗道，“这表示朕愿意宽恕过去和展望未来，亦会让得救之人心怀感激，以增加小阿哥的福报。”
曹寅大胆道：“太宗皇帝独宠宸妃海兰珠，在她的皇八子诞生以后，就立刻大赦天下，以暗喻皇八子会被立为皇太子。结果皇八子却是没有那样的福气啊！臣恳请皇上收回想法。”
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