第十五章京城在望
三日后，刑部后门。
一辆不起眼的青篷马车停在角门外，车夫是个穿着粗布衣裳的精壮汉子，眼神锐利，腰背挺直——那是刑部特意安排的护卫，扮作车夫模样。
薛大夫将最后两瓶药塞进江清砚手里:“白瓶内服，早晚各一粒，固本培元。青瓶外敷，伤口若痛可涂抹少许，但不可过量。”
他顿了顿，看着江清砚依旧苍白的脸，还是忍不住叮嘱:“切记，三个月内不可劳累，不可动气。你的身体虽然换了心，但底子太弱，需要时间慢慢调理。尤其月圆之夜……若心脉逆冲发作，立刻服下这粒药。”
他又取出一枚赤色药丸，用油纸仔细包好，递给江清砚。药丸只有指甲盖大小，却散发着浓烈刺鼻的气味，显然不是凡品。
江清砚接过药瓶和药丸，深深一揖:“薛大夫救命之恩，学生没齿难忘。”
薛大夫摆摆手:“行了，走吧。记住按时服药，按时回来复诊。”
江清砚点头，在谢云辞的搀扶下上了马车。他的动作还有些迟缓，胸口缝合处虽已愈合大半，但每一次牵动仍会传来隐痛。
谢云辞随后上车，在他对面坐下。两人都换了寻常布衣，江清砚是一身半旧的月白直裰，谢云辞则是靛青短打，看起来就像两个结伴赶考的书生和护卫。
马车缓缓驶动，车轮碾过青石板路，发出单调的轱辘声。
江清砚撩开车窗帘一角，看向窗外。这是他来京城后，第一次真正看清这座城市的模样。
街道比润州宽阔数倍，两旁店铺鳞次栉比，酒旗招展。行人如织，车马如龙，叫卖声、谈笑声、马蹄声、车轮声……各种声音交织在一起，汇成京城独有的繁华喧嚣。
空气里弥漫着复杂的气味:早点摊子的油香、胭脂铺的甜香、药材店的苦香，还有街边污水沟隐约的腐臭——这就是京城，光鲜与污浊并存，繁华与危机共生。
马车转过一个街角，前方豁然开朗——那是京城的主干道，朱雀大街。街道尽头，巍峨的皇城城墙遥遥在望，琉璃瓦在晨光下泛着金芒。
江清砚望着那一片金碧辉煌，忽然觉得胸口那颗心脏跳动得快了些。
那不是他的紧张，是谢云辞的。
他抬眼看向对面。谢云辞也正望着皇城方向，眼神复杂，有敬畏，有向往，还有……深藏眼底的恨意。
“谢家旧案……”江清砚轻声开口，“仇家就在那里面？”
谢云辞收回目光，沉默片刻，点了点头。
“家父曾是兵部侍郎。”他缓缓道，声音平静得像在说别人的事，“六年前，北疆战事吃紧，家父负责粮草调度。有人诬陷他贪污军饷、私通敌国，圣上下旨查办。一夜之间，谢府被抄，家父被押入天牢，三日后……死于狱中。”
他顿了顿，指尖无意识地摩挲着袖口:“家母当夜悬梁自尽。阿姐……带着我逃出府，却在城外被追兵赶上。她将我藏进枯井，自己引开追兵……再也没回来。”
马车里一片死寂。
只有车轮碾过石板的声音，单调而沉重。
江清砚看着他紧抿的唇，看着他眼中极力压抑的痛苦，忽然明白了——为什么这个少年年纪轻轻就满手血腥，为什么他对自己那么狠，为什么他能在茶棚那场厮杀中眼睛都不眨。
因为他的世界，早就被血洗过一遍了。
“你阿姐……”江清砚轻声问，“她还活着吗？”
谢云辞摇头，从怀中取出那枚褪色的平安扣，握在掌心:“我只找到这个。在追兵丢弃的杂物里。”
铜扣冰凉，边缘已被摩挲得光滑。那是他在这世上，仅存的与家人的联系。
江清砚看着那枚平安扣，忽然伸手，轻轻覆在谢云辞的手上。
“我帮你。”他说，声音不大，却异常坚定，“等科举结束，等水鬼帮的案子了结，我们就去查。无论仇家是谁，无论他在哪里……我们一起，把他揪出来。”
谢云辞抬眼看他。
晨光透过车帘缝隙，在江清砚脸上投下斑驳光影。那张脸依旧苍白清瘦，眼神却清澈明亮，像深潭映着天光。
他忽然想起破庙初遇那夜，也是这样一双眼睛，干净得让人自惭形秽。
“好。”谢云辞听见自己说，“我们一起。”
马车驶过朱雀大街，转入一条稍窄的街道。这里是京城的“文曲街”，街道两旁多是客栈、书肆、文房铺子，往来行人多是书生打扮，空气中飘着墨香和纸张特有的气味。
“悦来客栈”就在街中段，是家老字号，门面不大，却收拾得干净。刑部提前打点过，掌柜的见马车停下，立刻迎了出来。
“可是江公子和谢公子？”掌柜约莫五十来岁，一脸和气，“房间已经备好了，二楼最里间的雅室，清静，适合读书。”
谢云辞扶着江清砚下车，冲掌柜点了点头:“有劳。”
两人跟着掌柜进了客栈。大堂里坐着几个书生，正在喝茶闲谈，见他们进来，都好奇地打量——尤其是看到谢云辞腰间那柄匕首时，眼神更添几分探究。
掌柜引他们上了二楼。雅室在最里间，果然清静，窗外是个小庭院，栽着几丛翠竹。房间不大，但整洁，两张床铺，一张书桌，还有个小小的暖炉。
“二位先歇着，饭菜一会儿送来。”掌柜殷勤道，“有什么需要，尽管吩咐。”
谢云辞道了谢，等掌柜离开后，关上门，仔细检查了一遍房间——门窗结实，墙壁无暗格，床铺干净。他这才稍稍放心。
江清砚在床边坐下，胸口又传来隐痛。他取出薛大夫给的药，服下一粒，闭目调息片刻，才觉得好些。
“你的伤……”他看向谢云辞。
“无碍。”谢云辞解开衣襟，露出胸口那道已经结痂的伤疤——缝合的痕迹还在，像一条蜈蚣爬在胸膛上，“薛大夫的药很好，愈合得很快。”
江清砚看着他胸口的伤疤，又摸了摸自己胸口同样的位置——那里也有一条疤，只是被衣襟遮住了。
同生共死。
他们身上，永远留下了彼此的印记。
敲门声响起，是小二送饭菜来了。简单的三菜一汤，都是清淡滋补的菜色，显然是特意吩咐过的。
两人默默吃饭。江清砚吃得很少，几口就饱了；谢云辞则风卷残云，很快将饭菜扫荡一空——他身体底子好，恢复得快，食欲也恢复得快。
饭后，江清砚走到书桌前，从行李中取出书卷。离会试只剩不到一个月，他必须抓紧时间温习。
谢云辞则坐在窗边，擦拭那柄匕首。刀身在晨光下泛着幽蓝的光，这是他用了多年的兵器，刀柄上甚至留下了他指节的凹痕。
房间里一时只有翻书声和擦刀的轻响，竟有种奇异的和谐。
忽然，窗外传来一阵喧哗。
江清砚抬起头，见谢云辞已走到窗边，撩起帘子一角向外看去。
街道上，一队官差正押着几个人走过。那几个被押的人衣衫褴褛，戴着枷锁，神情麻木。看衣着，像是运河上的漕工。
“听说没？水鬼帮被端了！”楼下传来书生的议论声。
“真的假的？不是说那帮人神出鬼没，官府抓了几年都没抓到吗？”
“千真万确！我舅舅在刑部当差，说是蓟州那边破了案，抓了好几十号人，连京城这边都牵扯进去了！”
“啧啧，这案子可不小啊……”
江清砚和谢云辞对视一眼。
刑部的动作比预想的快。
“看来李尚书已经开始收网了。”谢云辞低声道。
江清砚点头，却又蹙起眉:“但观澜书院和都水司那边……”
“急不得。”谢云辞放下帘子，“那些都是树大根深，没有铁证，动不了。李尚书是聪明人，知道什么时候该快，什么时候该慢。”
他说着，看向江清砚:“你现在要做的，是安心备考。水鬼帮的案子，有我盯着。”
江清砚看着他，忽然笑了:“你现在可是和我命连在一起，若我考不上，你也要跟着我回乡种地。”
谢云辞一愣，随即也笑了:“那也不错。总比在六扇门刀头舔血强。”
这话说得轻松，两人却都知道是玩笑。谢云辞的仇还没报，江清砚的科举路也才刚刚开始，他们注定要在京城这片漩涡里，继续挣扎前行。
接下来的日子，过得平静而规律。
江清砚每日读书、温习，累了就闭目养神。谢云辞则早出晚归，说是去“访友”，实则是去刑部打探消息，协助查案。
两人同住一室，却默契地保持着距离——江清砚睡里侧的床，谢云辞睡外侧；江清砚读书时，谢云辞就坐在窗边，或是擦拭兵器，或是闭目养神；吃饭时一起，却很少交谈。
但江清砚能感觉到，谢云辞始终在注意着他的状况。夜里他若咳嗽，谢云辞会立刻醒
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】