青州，某处卧房中。
谢晦已一只手被铐在床边。以防被套出情报，屋中未留一人，屋外重兵把守，一整日都静得落针可闻。
这时，大门敞开，朔风凛冽，灌了满屋霜寒。
李灵濯手缠纱布，缓缓走来。虽是解了毒，可他并没有放走谢晦已的打算——害人害己的豺狼，捏在自己手中最安全。
他扯来一张木椅，与她视线齐平，“你叫什么名字？从前是哪里人？”
谢晦已不愿坦诚相告，给了他一个折中的选择：“谢见黎，从前住在京城。”
李灵濯心中冷笑。她能这样好好配合，想来只有一个可能。
“不见得是真名。”
话虽是这样说，可他依旧将名字放在心里念了几遍，“京城之中，我从未听说谢姓人家丢过女儿。”
闻言，谢晦已轻嘲一笑：“京城里的腌臜事还少吗？”
李灵濯凝望她片刻，再开口时语气稍缓：“你可是遭人陷害，在京城尚有仇家在？”
“是啊，苦大仇深，”谢晦已漫不经心地回答道，“十年前我父亲随便寻了个由头，将我捆了手脚发卖至青州。”
李灵濯不禁蹙眉：“倘若是为碎银几两，何必将你卖到边陲贫寒之地？留在京城替清贵人家做事不是更好？”
“他哪里是为了钱财？是为了灭口，”谢晦已平静地移开目光，“趁着夜色，他诬陷我是个手脚不干净的婢女，叫人牙子把我打发得远远的。”
那一双幽黑的深洞望着虚无，不知埋藏了多少恨意。李灵濯凝望着她目中的深渊，忽然觉得追问下去没了意义。
于是，他从袖子里掏出一样物件。那是一整块羊脂白玉雕出来的镂空玉佩，上面的兰花交错生长，栩栩如生。
“这是我妹妹的东西，她与我同父异母，叫做李兰畹，多年前在绥江附近失踪。”
谢晦已伸手接过，上下翻看时，又装作若无其事地询问道：
“既是做戏，大人总不能让我一头雾水替你办事吧？‘我’为何会流落青州，官府对此有无定论？青州山峦重叠，大人又是如何找到我那处村庄？不单单是‘我’，沦落青州的女子究竟有多少人？其中是否另有隐情？”
“谢小姐打探消息的心思可以歇一歇，我这里只有几句忠告。”
李灵濯抬起眸子，与她的视线对撞，“青州从前的张知府涉案其中，我便是从他口中审出这几处村庄。他身上案子不少，昨日便已押解回京。你复仇心切，却也不能越过法理。有律法裁断在前，所有人一视同仁，包括你的仇人。”
谢晦已没有吭声，只默默将此事记在心间，等待恰当时机向旁人打听。
随后，她不动声色地瞥向窗外，眼看夜色又至，她不禁思忖着：难道她真要跟这个人共度良宵？
“你似乎忘了些事情，”谢晦已动了动被钳住的手腕，“你如今是我兄长，有这层关系在，我定不会伤你。”
李灵濯的视线定格在她纤细的手腕上，听了这话却是无动于衷。
想来她嘴里尽是虚假，这唯一一句真的，也被当成了假话。
“别装聋作哑，”谢晦已瞬间皱紧眉头，“我总不能在你这过夜吧？”
李灵濯微微一怔，随即扬唇一笑：“一个不错的提议。我刚刚与你认亲，彻夜长谈也合乎情理。”
在她难得一见的震惊目光中，他还真就解开了中衣，自顾自地在谢晦已身侧躺下。
谢晦已被困在一隅，坐又坐不住，躺又躺不下，不禁咬牙道：“你倒是歇下了，我怎么办？”
“谢小姐足智多谋，自然有的是办法，”李灵濯侧首轻笑，抬手捻起谢晦已一缕秀发，“大不了再狡兔三窟，谁又能拦得下你？”
谢晦已第一次感受到什么叫自食其果，不得不色厉内荏地瞪着他。
许是觉得她的目光太过灼人，李灵濯抬手解开了束缚。然而不等她起身下榻，他又将她按回床上：“你就待在这，哪里都不许去。”
“没有锁，你还想困住我？”谢晦已质问道。
李灵濯轻轻捂住她双眼：“别以为我不知道，你是想打探消息，去找张知府的麻烦。”
末了，他又补了一句：“乖乖待在这里，明日在外人面前装得像一些，我就给你看名单。”
***
得知李大人寻得亲妹，青州代任知府刘大人想了个由头，特意筹备了一场府宴。
谢晦已今日一袭梅子青罗裙，颇有几分官家小姐的模样。登门拜访时，刘知府夫妇亲自来请，将她迎了进去。
“李指挥使在里面等着呢，李小姐请进吧。”
谢晦已疑惑问道：“指挥使？”
刘知府恭顺道：“李大人是锦衣卫指挥使，祖上是太祖皇帝的二皇子，如今虽无爵位，却深得陛下赏识。”
谢晦已不禁试探道：“既是锦衣卫指挥使，身担朝廷重责，想来也不会因私事擅自离京？”
刘知府听了这话连连摆手，似是不敢多言：“下官只知李小姐一事，不过此事早已被李大人勒令禁谈。再多的，下官也不太清楚了。”
谈话间，几人踏入了花厅。
宴席间不乏当地有头有脸的人物，倘若在京城，男女定然不同席，可此地天高皇帝远，倒也没有礼官在旁监督。
丝竹声中，舞女轻盈起舞。谢晦已坐在西侧首位，瞧见自己桌前也放了酒盅。
酒在村子里是稀罕物，从前她只看过村里的男人们喝这东西，一喝起来就会鼾声震天，打骂声此起彼伏。
她对此并没什么好印象，加之杯中之物一闻便是烈酒，所以她只是嗅了嗅，便将其放回桌上。
这时，一旁的侍女走到她身边：“李小姐，李大人替您换了一杯果子酒。”
谢晦已转过了头。
那人今日换了身月白锦袍，正坐在北侧主位上与旁人推杯换盏，而时不时地，那双苔藓般趋光的墨绿眸子总会转过来，毫不掩饰自己的监视。
想到刘知府说的话，在视线交缠中，谢晦已的目光不免多了几分探究。
她转头对侍女微微一笑：“你告诉李大人，我守寡不宜饮酒，更不宜独酌，让他莫要失了分寸。”
向李灵濯敬酒的有当地富商——青州盛产茶叶，商人大多以此为业。更有蠢蠢欲动的官员，意图从这位御前红人嘴里打探京城动向。
“李大人，青州的茶叶向来是要供应出去的，今年海关那究竟如何情形？”茶商恭顺地立在他面前。
旁边的官员谄媚一笑：“李大人，明年就是陛下登基第四年了，我们家中都是有女儿的，您看京城那边有没有什么动静？家中小女粗鄙了些，倒也学了些才艺。”
侍女在这时打断了几人的推杯换盏，向李灵濯转达了谢晦已的话。
谢晦已刚想观察他脸上的神情变化，却也被旁人打断了兴致：“我瞧李小姐独自一人，如此枯燥无趣，不若有人作陪？”
谢晦已抬起头，发觉是青州府的王同知。她温言婉拒道：“我不善饮酒，怕是要辜负王大人的好意了。”
“无妨。斯人若彩虹，遇上方知有。李小姐这样的佳人，今日能得以一见，便是在下的荣幸。”
王同知从腰上解下玉佩，放在谢晦已的手中，“倘若李小姐有意，在下随时奉陪。”
谢晦已若有所思地将其攥在手中。王同知资历颇久，对于前任知府的事情或许很清楚。故而她微微一笑，眼里却毫无光亮：
“初来乍到，长夜漫漫，劳烦王同知怜香惜玉了。”
王同知心中一喜，忙说道：“李小姐刚回青州城，经此一难，是该好好散心，我们来日方长。”
“那位张知府已被押解回京，虽然有兄长的推波助澜，但我想青州府中当属王大人劳苦功高，我还未来得及感激王大人替我讨回公道。”
谢晦已羞涩地以袖掩面，留下一双美眸，对他投去了崇拜的目光：“我本就不善饮酒，谁能如王大人这般体贴？论起知我心忧者，自然非王大人莫属。”
王同知被她说得有些飘飘然，此刻完全放下了防备：“应尽之责，承蒙李小姐抬爱了。”
谢晦已笑着摇了摇头：“青州府现在是刘大人代行知府职责，可论资历的话，明明王大人才是众望所归，难道是张知府那桩案子拖累了王大人？”
“是也不是。”
王同知向谢晦已近了一步，俯身在她耳边轻声说道：
“张知府与下属州县的人沆瀣一气，诱拐良家女子倒也罢了，如今却是牵扯到了李小姐。李大人尚在追查从犯，一日不结案，我们这些旧人就要多提心吊胆一日。”
谢晦已故作惊讶道：“什么从犯？我兄长可有怀疑人选？”
“不是怀疑，是确信。”提起此人，王同知蔑视地抬了抬下巴，特意点出
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